Stund an nimmer hab vergessen können ; des klage ich zu Gott und danke ihm doch dafür . Es war aber von lieblich ovaler Bildung , die Stirn fast schmal und die obere Lippe ihres Mündleins ein wenig aufgeworfen , als hebe es eben an zu sprechen : » Ja , gläubet nur , ich laß mir so nicht winken ! « Schon war der Brauttisch fortgeräumt , und die Musikanten von ihren hohen Sitzen probireten wieder ihre Instrumente . » Wie wird ' s , Renate « , wollte ich eben fragen , » tanzen wir denn itzo mit einander ? « Da hörte ich neben aus der Stuben des Mädchens Namen rufen ; und da ich den Kopf wandte , sahe ich sie schon am Stuhle eines hageren Mannes stehen , der hatte gleich ihr so dunkle , spitze Wimpern an den Augen , und dachte wohl , daß es ihr Vater wäre . Sie hatte aber ihren Arm um des Mannes Nacken und er den seinen um ihren Leib geleget ; so hielt er müßig in der Hand sein Kartenspiel und schaute in seines Kindes Angesicht , unachtend , daß die andern Trumpf und Herzendaus von ihm verlangten . Da Renate aber meines Vaters Namen nannte , so trat ich näher und grüßete den Mann . Selbiger streifte mit einem scharfen Blick an meinem prunkenden Habit und sprach : » Ihr schaut gar lustig aus , Herr Studiosi ; werden aber wohl bald die schwarzen Federn darüber wachsen ! « Worauf in gleichem Scherz ich gegenredete , die müßten freilich noch schon wachsen ; gäb ' s ohne solche ja auch keinen ausgewachsenen Raben , der doch , wie wohlbekannt ; der Pastor unter dem Vogelvolke sei . Hierauf sah er mich wieder mit seinen scharfen Augen an und meinete , er kenne auch so was die modi auf denen Universitäten : » denn « , sagte er , » Ihr wisset wohl , drüben in Husum meines Schwagers Sohn gehöret auch zu Euerem Orden . « Da frug ich geziementlich , wie denn der Name sei , und erhielt die Antwort : » Es ist der Küster Albert Carstens ; meine Renate war das letzte Jahr in seinem Hause , damit sie ein wenig mehr erlerne , als hier in der Bauernschul zu kaufen ist . « Hierüber erschrak ich sehr und dachte : › Weh deinem armen Engel , daß er unter eines solchen Atheisten Dach gerathen ! ‹ War mir nämlich bewußt , daß selbiger Carstens , als derzeit noch ein studiosus , hier im Dorf gewesen und gar heftig gegen den exorcismum geredet , auch ein alt mandatum , so die Gottorpischen Calvinisten im vorigen saeculo zuwege gebracht , wieder vorgekramet habe , wonach es in der Taufeltern Belieben war gestellet worden , ob sie den Antichrist in ihrem Kinde wollten beschworen haben oder nicht . Deß hatte mein Vater als bei seinem hiesigen Amtsantritte große Noth gehabt , maßen der redefertige . Neuerer auch den Diaconum und manchen sonst gläubigen Christen in seine Schwärmerei hineingezogen hatte . Da mir nun solches gar widerwärtig meinen Sinn durchkreuzete , fühlte ich plötzlich meine Hand ergriffen . » Aber ; Herr Studiosi « , sprach Renate , » Ihr wolltet ja mit des Hofbauern Tochter tanzen ! « » Ja , ja « , fügte der Bauer bei , » tanzet nun mit ein ander ; Renate hat es in der Stadt gelernt . Und besuchet uns einmal , Herr Studiosi ; der Hofbauer hat wohl noch eine Flasche Rheinischen in seinem Keller . « Da flogen all schwere Gedanken fort . Mit dem schönen Dirnlein an der Hand tauchte ich gleichsam in das dunkle Gedräng hinab , so daß mir däuchte , wir seien schier darin verloren . Über uns weg von ihren Tonnen bliesen und fiedelten die Musikanten ; und um uns her stampfeten und schrien die jungen Knechte und Dirnen . Kümmerte aber das alles uns nicht sehr ; so nur ein freier Raum entstund , fassete ich sie um und schwenkte das leichte Kind in meinen Armen , und wenn ' s nicht weiter gehen wollte , stunden wir still und schaueten uns voll Freud und Neugier in die Augen . Und wenn ich heut zurücke denke , so wüßt ich nicht zu sagen , wobei sich mein Herz zumeist ergötzete ; auch nicht , wie in solch anmuthigem Wechsel uns die Nacht zerronnen ; denn da ich einmal über der Tänzer Köpfen nach dem offenen Thore blickte , waren am Himmel schier die Stern ' erblichen und streifete ein bleicher Schein die Balken an der Bodendecke . » Sieh , Renate « , sprach ich , » so geht die Lust zu End . « Da fühlte ich , daß sie sich leise an mich drängte ; aber sie entgegnete nichts und schaute auch nicht auf . Als ich aber gewahrete , wie ihre Wangen glühten , frug ich : » Dürstet dich auch , Renate ? So wollen wir drüben zu dem Tische gehen . « Und da sie nickte , gingen wir hin ; und ich nahm einer frischen Dirne , so eben dort getrunken hatte , das Glas aus der Hand , um es aus einem Bierkrug wiederum zu füllen . Aber Renate ergriff ein anderes , das auf dem Tische stund , und bückte sich damit zu einem Eimer Wasser . » Ei « , rief ich lachend , » trinkst du mit den Vögeln , was unser Herrgott selbst gebrauet ? « Doch sie hatte das Glas nur ausgeschwenkt . » O nein , Herr Studiosi « , entgegnete sie fast verschämet ; » schenket nur ein ; ich trink schon , was die Männer trinken ! « Da sie dann aber ihr Hälschen aufreckte und gar durstig trank , kam eine sehr alte Frau mit einer schwarzen Kappen auf dem greisen Haar gelaufen , zupfte sie an ihrem Taffetröckchen und raunete : » Der