! Also – wie in den ersten Ehejahren von Rick Geyers der Seegang gewesen ist , das weiß ich nicht , denn ich war überall , nur nicht in Hamburg . Dann aber , in einem Junimonat , kam ich wieder heim und hörte , auch Rick sei dort , er habe Havarie gehabt ; sein Schiff liege auf der Werfte , er selber warte in seinem Hause die Zeit ab . Wer war fröhlicher als ich ! Ich konnt es nicht erwarten , bis ich bei ihm war . Als ich die Tür seiner Baracke aufstieß , by Jove , da standen die beiden Tugendmenschen schon auf dem Flur ; aber freilich , allzu lustig sahen sie nicht aus . Einen Augenblick noch , dann fiel Rick mir um den Hals : » Hurra for John ! « rief er ; » gib ihm die Hand , Riekchen ! « und mit einem wunderlichen Blick auf seine Frau : » Aber , nicht wahr , verteufelt elend sieht der Kapitän doch aus ? « Ich glaubte , er sei toll geworden , denn ich platzte derzeit vor Gesundheit . » Meinst du , Rick ? « sagte die Frau und nickte mir halb traurig zu ; » ja , so rote Backen sind oft nicht von den besten . « » So ? - meinst du ? « rief Rick ingrimmig . » Ich meine das nicht . Sieht er nicht aus wie ein Berserker ? « Die Frau gab mir die Hand . » Freuen wir uns « , sagte sie , » daß Sie so gesund wieder ans Land gekommen sind ! « Ich dankte ihr ; Rick aber warf seine kurze Pfeife , die er in der Hand hielt , gegen die Wand , daß der Porzellankopf in hundert Stücken über die Fliesen flog , und ich hörte , wie er mit den Zähnen knirschte . » O Rick ! « rief die Frau ; » der schöne Pfeifenkopf , das hättest du nicht tun sollen ! « » Endlich ! Danke , Riekchen ! « sagte er , und ich sah , wie er ihr voll Hohn die Hand preßte ; » aber freilich , Scherben müssen erst gemacht werden ! « Dann gingen wir in die Wohnstube , während das Weib , als wäre nichts geschehen , die Porzellanbrocken auf dem Flur zusammensuchte . » Nimm dich in acht , Rick « , sagte ich , » daß dein Teufel nicht die Hörner hoch kriegt ! « Aber er stieß ein Lachen aus , so fröhlich , als hätt ich ihn nur mit dem Kinder-Bußemann erschrecken wollen . » Komm « , sagte er und zog mich in die Schlafstube nebenan , » du weißt noch nicht , daß ich einen Engel in der Wirtschaft habe ! « Wir waren an sein Ehebett getreten , von dem er jetzt das schwere Deckbett zurückschlug . » Nun , John Riewe ? « rief er triumphierend . Und freilich , da lag- ich dacht im selben Augenblick : ein Engel , aber es war doch nur ein schönes Kind , im tiefen Schlaf ; ein Mädchen von kaum zwei Jahren wohl . Die eine Wange hatte es gegen sein Fäustlein gedrückt , über das die braunen Haare fielen ; es war fast nackt , denn das Hemdlein hatte sich über die Brust hinaufgeschoben , und es glühte gleich einem Christkind wie von innerem Rosenlichte . » Nun , John ? « sagte Rick wieder , » du schweigst ? Ja , Alter , dem müssen alle Teufel weichen ! « Und mit demselben schlug das Kind seine dunkeln Augen auf , und die Ärmchen nach dem Vater streckend , rief es : » Papa , mein Papa ! « Da riß Rick es ungestüm aus den Kissen und preßte das schöne Ding an sein Herz und küßte es vielmal und flüsterte ihm heimliche Worte in sein Ohr , so leise , daß ich nichts davon verstand . Ich sah es wohl , sein Herz war voll , und was er seinem Weib nicht geben konnte , das verschwendete er an das unvernünftige kleine Wesen . Und doch , Nachbar , in späteren Jahren , und auch jetzt noch kommt es mir oftmals , es habe derzeit das Kind ihn dennoch wohl verstanden und sei nichts davon verlorengegangen . – – Am andern Tage kam ich nach dem Abendbrote zu ihm . Er saß am Stubenfenster mit untergeschlagenen Armen und schaute auf die enge stille Gasse ; das Riekchen hatte ich bei meinem Eintritt in der Küche rumoren hören . » Nun , Rick « , rief ich , » was fängst du für Mäuse ? « » Ich fange gar nichts , John « , sagte er . » Warum hast du denn deinen Engel nicht bei dir ? « » Das ist ' s , John ; der schläft allezeit von jetzt bis übers Morgenrot ; aber für mich ist ' s noch nicht Schlafenszeit . « » So gehen wir ein Stück am Hafen ! « sagte ich . » Du bist noch nicht auf meinem Schiff gewesen . « Er schien eine solche Aufforderung nur erwartet zu haben , denn er sprang sogleich auf und riß seinen Hut vom Türhaken . » Gehst du aus , Rick ? « frug die Stimme seiner Frau , als wir durch den Flur gingen , und ihr geduldiges Haupt erschien aus der Küchentür . » Ja , Riekchen ; ich nehme den Schlüssel mit ; wirst du müde , so schließe mit dem andern zu ! « Sie nickte : » Gute Nacht , Rick ! Gute Nacht , Kapitän Riewe ! « Wir gingen noch auf mein Schiff ; aber es fing bald an zu dämmern , und so wanderten wir nach St. Pauli und gingen nach dem » Trichter « , wo wir bald zwei steife Gläser vor uns dampfen ließen . Wir sprachen