Bub in meines Vaters Hause war , ein ruinierter Magister aus Tuttlingen häufig zu uns , und der schon wußte es , daß sich der Pastor Corydon einen schönen Hering briet . Ist es etwa nicht so , Elard ? « Der Heidelberger Professor der Philologie und Ästhetik hob die Hände über den Kopf , doch er schlug sie auch in heller Verzweiflung über den entsetzlichen , vorsintflutlichen , den jämmerlichsten aller gelehrten Kalauer zusammen , als sein Erzeuger fortfuhr : » Und das sind mir alles faule Heringe . Alexis , – heißt etwa nicht der Hering auf griechisch oder lateinisch Alexis ; ich bitte dich , du mußt es doch wissen , Elard ? « » Mein Name und der Name meines durchlauchtigsten Herrn ist Alexis und auf deutsch : der Heilbringer , der Helfer « , sprach der Legationsrat von Nebelung , sich plötzlich den Bundespräsidialgesandten in seinem größesten Momente zum Muster nehmend ; doch die erkünstelte Ruhe hielt nicht über das Wort hinaus . » Gut also ! « kreischte er , aufs neue explodierend , und stürzte aus der Laube und dem Garten , seiner eigenen Wohnung zu , und war verschwunden , ehe Elard sich fassen und ihn am Rockschoß begütigend zurückhalten konnte . Der Kommerzienrat Florens Nürrenberg setzte sich auf einen seiner Gartenstühle , legte die Hände auf die Knie und sagte gebrochen : » Ich will selber auf der Stelle zu einem sauern Hering werden , wenn ich sagen kann , was eben hier vorgegangen ist ! Elard , ich bitte dich – « » Jawohl , « rief der gute Sohn ärgerlich und angsthaft zu gleicher Zeit , » du hast jetzt gut bitten . O Papa , Papa , kann man euch denn keinen Augenblick allein lassen ? « Da schlug der biedere , ermattete Tabaksfabrikant und Patrizius von Rottweil mit der flachen Hand auf seinen Gartentisch und ächzte : » Mein Junge , mein brav ’ Büble , ich gebe mein Ehrenwort darauf : ich habe nicht angefangen . Zum Henker , es konnte eigentlich keiner was dafür . Da war der Abt von Gengenbach und die Äbtissin von Rottmünster – « » Der leidige Satan hole euch verruchte zwei alte Zinshähne , die Äbtissin , den Abt von Gengenbach , den Herzog Alexius und die Stadt Rottweil obendrein ! « schrie Elard wütend . » Das wird nun ein Pfingsten werden ! « schloß er hier schluchzend und führte sich damit alle Folgen der gegenwärtigen Vorgänge eindringlichst zu Gemüte . Drüben hatte Käthchen Nebelung das süße Lied : » Soviel Stern ’ am Himmel « begonnen , brach aber mitten im Satz ab ; der ins Zimmer hereinfallende Papa in seinem Wutsturm würde aber auch den taktfestesten Heldensänger aus dem musikalischen Sattel gehoben haben ; – sein melodisches Töchterlein saß sofort stumm und erbleichte . Viertes Kapitel Ja : Willkommen ! stand rosenumkränzt über der Vorsaaltür der Wohnung der Familie Nebelung , und unter dem freundlichen Begrüßungswort durch war der Rat in seinen kühlen Salon gehopst , sein Kind vom Flügel aufscheuchend . Wir wissen schon , was Fräulein Käthchen der Tante Lina auf der schönen Aussicht davon erzählte ; aber es macht uns Vergnügen , selber noch einmal den diplomatischen Biedermann außer sich im Kreise herum rennen zu sehen . Er lief im Kreise in dem Gemache umher , und zwar mit einem gewissen zirpenden Entrüstungsgekicher : » He , he , hi , – Alexis – ein Hering – mein Herr und sein hochseliger Herr Vater , mein durchlauchtigster Pate – Alexius der Zwölfte – ein Hering ! – Beide Heringe , und ich auch ein Hering – ein wahnsinniger Hering ! Der elende Spießbürger , der nichtswürdige , unverschämte Stinkkrautkrämer ! « usw. Nun war die Tochter auf den Abgrund in der Gasse aufmerksam gemacht worden , und alles übrige hatte sich in atemlosem Auskeuchen dran geschlossen . » Geh , hol meinen Mantel , Geh , hol mir meinen Stock , « hatte das liebe Mädchen kurz vorher in süßer Unbefangenheit gesungen , und nach seinem Hut und nach seinem Stock hatte der Papa jetzt wirklich geschrien ; Käthchen konnte es der Tante recht gut schildern . Luft ! Luft ! Luft ! Der Mann , dessen Gang und Wandel in den Gassen von Frankfurt sich der regierende Bürgermeister zum Muster genommen hatte , stürzte auf die Pfingstweide hinaus mit den Sprüngen wahrlich nicht eines wahnsinnigen Herings , sondern eines toll gewordenen Heuschrecks . Er lief auf der Pfingstweide im Kreise umher , doch besser wurde ihm nicht in der frischen Luft , die der Platz bietet . Die Aufregung trieb ihn weiter , trieb ihn zurück , trieb ihn in das Allerheiligentor , jagte ihn die Fahrgasse hinunter , jagte ihn über die Mainbrücke und durch Sachsenhausen – allen Sachsenhäusern zum Erstaunen – und durchs Affentor auf die Landstraße , auf den Weg nach Darmstadt . Die Tante und Käthchen sahen ihn auf der Brücke ; und wir – wir lassen ihn jetzt rennen in der fröhlichen Hoffnung , späterhin doch noch ein Stück Weges ruhiger mit ihm zu gehen . » Wo will er nun hin ? Was hat er vor ? Was hat er meinem Kinde – ich meine seinem , gesagt ? « fragte drüben hinterm Garten- und Laubengitter der Professor Nürrenberg , dem aus der Haustür springenden Nachbar nachstarrend . Der Kommerzienrat Nürrenberg saß noch immer auf seinem Stuhle ; aber er erschien schlaffer zusammengesunken und jetzt , auf das lebhafte Wort des Sohnes , stöhnte er : » Weißt du , was ich wollte , Elard ? « » Nun ? « » Ich wollte , ich hätte heute nachmittag Leibweh oder sonst dergleichen gehabt und wäre diesmal nicht in den Garten hinuntergegangen . Nachher wäre uns dieses nicht passiert . « » Und ich wollte , das ganze Weltall bekäme das Bauchgrimmen , da es für solch ein paar hirnwütige alte – na , einerlei – Platz