gefühlt , während er auf dem Stuhle neben meinem Kopfkissen gesessen ; und als er die Thür hinter sich zumachte , wurde das ganze Zimmer dunkel , mein Muth sank , und eine unaussprechliche Traurigkeit druckte mein Herz nieder . " Meinen Sie , daß Sie schlafen könnten , Miß ? fragte Bessie ziemlich sanft . Kaum wagte ich , zu antworten , denn ihr nächstes Wort konnte rauh sein . " Ich will es versuchen , " sagte ich . " Mochten Sie vielleicht trinken oder etwas essen ? " " Nein , ich danke Ihnen , Bessie . " " Dann denke ich , will ich zu Bette gehen , denn es ist schon über zwölf , aber Sie können mich rufen , wenn Sie in der Nacht etwas bedürfen . " Das war ein wunderbare Höflichkeit ! Sie machte mich so kühn , eine Frage zu thun . " Bessie , was ist mit mir geschehen ? bin ich krank ? " " Ich vermuthe , Sie wurden im rothen Zimmer vom Schreien ohnmächtig ; Sie werden bald besser sein , zweifeln Sie nicht . " Bessie ging in das Zimmer des Hausmädchens , welches an die Kinderstube stieß , und ich hörte sie sagen : " Sara , komm und schlaf mit mir in der Kinderstube ; ich möchte um ' s Leben nicht die Nacht mit dem armen Kinde allein sein ; sie könnte sterben . Es ist ein seltsamer Vorfall mit dieser Ohnmacht : es soll mich wundern , ob sie wohl etwas gesehen hat ; Missis war doch zu hart gegen sie . " Sara kehrte mit ihr zurück ; Beide legten sich zu Bette und flüsterten noch eine halbe Stunde zusammen , ehe sie einschliefen . Ich vernahm einige Sätze von ihrer Unterhaltung , woraus ich nur zu deutlich den Hauptgegenstand ihrer Verhandlung erkennen konnte . " Es ist ihr etwas erschienen , ganz weiß gekleidet und verschwunden -- ein großer schwarzer Hund hinter ihm -- drei starke Schläge an die Kammerthür -- ein Licht auf dem Kirchhofe gerade über seinem Grabe u. s. w. " Endlich schliefen Beide : das Feuer und das Licht gingen aus . Ich brachte die lange Nacht in schrecklichem Wachen zu ; Ohr , Auge und Geist waren gleich geschärft durch die Furcht -- solche Furcht , wie nur Kinder empfinden können . Keine schwere oder langweilige körperliche Krankheit folgte auf dieses Ereignis in dem rothen Zimmer : es gab nur meinen Nerven einen Stoß , wovon ich die Erschütterung noch heute empfinde . Ja , Mistreß Reed , Ihnen habe ich einige furchtbare Qualen geistigen Leidens zur Last zu legen . Aber ich muß Ihnen verzeihen , denn Sie wußten nicht , was Sie thaten ; während Sie die Saiten meines Herzens zerrissen , glaubten Sie nur , meine bösen Neigungen auszurotten . Am folgenden Tage um Mittag war ich auf und angekleidet , und saß , in einen Shawl gehüllt , am Kamin in der Kinderstube . Ich fühlte mich matt und niedergeschlagen ; aber mein schwerstes Leiden war ein unaussprechliches Elend der Seele ; ein Elend , welches mir beständig stille Thränen auspresste , und sobald ich einen salzigen Tropfen von mein Wange getrocknet , folgte auch schon ein anderer . Doch dachte ich , sollte ich froh sein , denn keins von den Reeds war da ; sie waren alle mit ihrer Mama ausgefahren : Abbot nähete in dem andern Zimmer und Bessie , die von Zeit zu Zeit hereinkam , die Spielsachen aufräumte und die Kleider in den Schränken ordnete , richtete hin und wieder ein ungewöhnlich freundliches Wort an mich . Dieser Zustand der Dinge hätte für mich ein Paradies des Friedens sein sollen , so sehr wie ich an ein Leben unaufhörlichen Tadels und undankbarer Sclaverei gewöhnt war ; aber in der That waren meine angegriffenen Nerven jetzt in einem solchen Zustande , daß keine Ruhe sie besänftigen und kein Vergnügen sie angenehm aufregen konnte . Bessie war in der Küche gewesen und hatte eine Torte auf einem gewissen glänzend bemalten chinesischen Teller hereingebracht , dessen Paradiesvogel , der unter Convolvuli und Rosenknospen nistete , mich stets in begeisterte Bewunderung zu versetzen pflegte . Oft hatte ich gebeten , diesen Teller in die Hand nehmen zu dürfen , um ihn genauer zu betrachten , doch hatte man mich bisher immer dieses Vorrechts für unwürdig geachtet . Dieses kostbare Gefäß wurde jetzt auf mein Kniee gesetzt und ich freundlich eingeladen , was darauf befindliche delikate Gebäck zu essen . Vergebliche Gunst ! die , wie die meisten oft gewünschten und lange verschobenen Gunstbezeugungen zu spät kam ! Ich konnte die Torte nicht essen und das Gefieder des Vogels , die Farben der Blumen schienen seltsam verblichen . Ich stellte Teller und Torte weg . Bessie fragte , ob ich ein Buch haben wollte : das Wort Buch wirkte , wie ein vorübergehender Antrieb , und ich bat sie , Gulliver ' s Reisen aus der Bibliothek zu holen . Dieses Buch hatte ich wiederholt mit Entzücken durchgelesen ; ich betrachtete es als eine Erzählung von Thatsachen und fand ein lebhafteres Interesse daran , als an den Feenmährchen , denn nachdem ich die Elfen vergebens unter Fingerhutblättern und Glockenblumen , unter Moosrosen und dem Epheu besucht , der die alten Mauern überkleidete , war ich endlich zu der Ueberzeugung von der traurigen Wahrheit gekommen , daß sie alle aus England verschwunden und in ein wildes Land gegangen , wo die Wälder noch dichter und die Bevölkerung spärlicher wäre . Da Liliput und Brobdignag meinem Glauben nach feste Theile der Oberfläche der Erde waren , so zweifelte ich nicht , daß ich einst auf einer weiteren Reise und eigenen Augen die kleinen Felder , Häuser und Bäume das winzige Völkchen , die zierlichen Kühe , Schaafe und Vögel dieses Reiches , und die Kornfelder so hoch wie die Bäume des Waldes , die mächtigen Hunde , die ungeheuren Katzen und die thurmähnlichen