mein Gott ! Die gute Dame ist etwas ermüdend , aber ihre Neurose besteht nun einmal in dem beständigen Repetieren ihrer Leidensgeschichte , und als Mitpatient muß man Geduld haben . » Eigentlich hat sie ja auch recht « , sagte Lukas , als sie wieder fort war . » Nein , sie ist vollständig auf dem Holzweg , weil sie an dem Geld gerade das Sauerverdiente so schätzt und hervorhebt . Es ist ein widerwärtiger Ausdruck und ein widerwärtiger Begriff . Es kann auch auf sauerverdientem Geld kein Segen ruhen , es muß uns hassen , weil wir es an den Haaren herbeigezogen haben , wo es vielleicht gar nicht hinwollte , und wir müssen es hassen , weil wir uns dafür geschunden haben und im Gedanken an diese Schinderei noch voller Ressentiments sind . Es rächt sich auch immer , denn entweder warten schon andere Leute darauf , oder man gibt es in der ersten Reaktion für sinnlose Dinge aus . « » Der Baulöwe hatte es aber anscheinend doch auf die Bank gelegt , um sich später einmal gute Tage zu machen ... « - » Um so schlimmer , dann wird es gar noch zum sauer Ersparten , was die Leute bekanntlich immer auf tragische Weise einbüßen . Ich begreife auch , daß das Geld sich solche Bezeichnungen nicht gefallen läßt . Sauer erspart ... sagen Sie es sich nur ein paarmal vor , womöglich mit knarrender Stimme . « Er tat es und mußte mir recht geben : » Wie Krähen im Herbst « , sagte er . Inzwischen war Henry unbemerkt durch die Gartentür hereingekommen und stand mit einemmal hinter uns . » Was macht Ihr denn da ? « sagte er aufrichtig erschrocken , » mein Gott , Herr Doktor , jetzt hat es Sie auch schon ... Kommen Sie lieber mit hinunter in mein Büro , ich möchte Ihnen etwas zeigen . « Im Büro war ein Arbeiter damit beschäftigt , eine große Holzkiste aufzubrechen , und wir waren sehr neugierig auf den Inhalt . Henry erzählte uns derweil ausführlich die Geschichte der südafrikanischen Goldminen , um derenthalben er damals fortging . Man hatte ihm die Leitung des ganzen Unternehmens übertragen , aber wie gewöhnlich , wenn alles einmal glattgehen konnte , machte das Geld eine förmliche Verschwörung gegen ihn . Er hatte einfach keines , konnte das aber den Aktionären nicht gut unter die Nase reiben , und die Abreise verzögerte sich , verschob sich bis ins Aschgraue . Wiederum regten sich die bösen Zungen und behaupteten , er sei monatelang mit einem falschen Bart herumgegangen , um zu verbergen , daß er immer noch da war . Ich weiß auch nicht mehr , hat es ein halbes oder ein ganzes Jahr gedauert , bis er endlich an seiner Geschäftsstelle anlangte . Von dort aus hatte inzwischen ein Herr Alramseder aus Nürnberg , der an der Sache beteiligt war , gegen ihn intrigiert , und Henry erfuhr gleich bei seiner Ankunft , daß die Gesellschaft ihn schon lange seiner Stellung enthoben und eben jenen Herrn Alramseder zu seinem Nachfolger gemacht hatte . Dieser liebenswürdige Mann mit dem heimatlichen Namen hatte einen ausgesprochenen Tropenkoller und schickte ihm ohne weiteres einen Trupp von sechzehn Kaffern entgegen , die ihn verhaften sollten . Die Witwe hörte in größter Spannung zu und fragte fast atemlos : » Ja ... und was taten Sie da ? « » Zuerst fotografierte ich die Kaffern « , sagte Henry schlicht und ohne Pose . » Fotografierten die Kaffern ? ... « » Ja , um Beweismaterial gegen den Alramseder in der Hand zu haben . « - Pause . Tatsächlich ist es ihm dann auch gelungen , ich weiß nicht , ob die Fotografie der sechzehn Kaffern dabei ausschlaggebend wirkte - die leitende Stellung wieder an sich zu bringen und zu behaupten . Die Witwe war ganz begeistert und ist jetzt überzeugt , daß es Henry gelingt , mit ihren Gläubigern fertig zu werden und das Andenken des unverbesserlichen Baulöwen reinzuwaschen . Inzwischen war die Kiste endlich aufgebrochen , und Henry hob eine sonderbare , unförmliche Gipsgeschichte heraus , die das Minenterrain darstellte . Quer durch geht ein blau angestrichener Fluß . Er erklärte uns die geographische Lage und daß die Goldlager sich unter dem Flußbett befänden . » Und wie bekommt man das Gold da heraus ? « fragten wir . » Das ist ganz einfach « , antwortete er und hob ohne weiteres den blau angestrichenen Fluß heraus , mit einer so überzeugenden Geste , daß wir einen Moment das Gefühl hatten , wenn es darauf ankäme , würde er es auch in Wirklichkeit so machen . Nun , er hat es uns dann ausdrücklich erklärt , wie es gemacht wird , aber ich habe weder aufgepaßt , noch möchte es von besonderem Interesse für Dich sein . Schließlich kann einen Gold doch nur lebhaft interessieren , wenn es schon wirklich Zwanzigmarkstücke sind und sie einem gehören . 6 So , nun habe ich endlich einmal eine Sensation zu verkündigen , die Sensation ... der alte Herr ist sanft entschlafen , wie mir gestern ein Telegramm meines Miterben meldete . Ich war ihm dankbar , daß er sich so taktvoll ausdrückte , und gebe mir alle Mühe , dem Entschlafenen gegenüber ebenfalls taktvoll zu empfinden . In dem Moment , wo jemand tot ist , wird einem das ja auch immer relativ leicht . Also erwartet jetzt , bitte , kein ordinäres Freudengeheul von mir , mir ist vielmehr zumut , als ob ich vorläufig sehr viel Haltung bewahren müßte . Erstens wissen wir über das Testament und vor allem über den Besitzstand des Verstorbenen noch nichts Genaueres , und da er Ausländer war , kann sich das alles noch etwas hinziehen . Zweitens habe ich den Glauben an das Geld , an alles Geld verloren und kann ihn nicht von heute auf morgen wiederfinden . Bis es nicht tatsächlich vor mir auf dem Tisch liegt