war es dem gehaltenen Ton seiner Rede anzumerken , daß er sich unter andern Verhältnissen minder angenehm ausgedrückt hätte . » Die Teilnahme war ja eine allgemeine « , begann der alte Rosner wieder . » Ich habe den Nachruf in der Neuen Freien Presse gelesen über den Herrn Papa ... von Herrn Hofrat Kerner , wenn ich mich recht erinnere ; er war ja höchst ehrenvoll . Auch die Wissenschaft hat einen herben Verlust erlitten . « Georg nickte verlegen und blickte auf seine Hände nieder . Anna sprach von ihrem verflossenen Sommeraufenthalt . » In Weißenfeld war ' s wunderschön « , sagte sie . » Gleich hinter unserm Haus war der Wald , mit sehr guten ebenen Wegen ... nicht wahr , Papa ? Da hat man stundenlang spazierengehen können , ohne einem Menschen zu begegnen . « » Und haben Sie denn ein Klavier draußen gehabt ? « fragte Georg . » Auch das . « » Ein greulicher Klimperkasten « , bemerkte Herr Rosner . » So ein Ding , das Stein erweichen , Menschen rasend machen kann . « » Es war nicht so arg « , sagte Anna . » Für die kleine Graubinger gut genug « , fügte Frau Rosner hinzu . » Die kleine Graubinger ist nämlich die Tochter vom Kaufmann im Ort « , erklärte Anna , » und ich hab ihr die Anfangsgründe des Klavierspiels beigebracht . Ein hübsches , kleines Mäderl mit langen , blonden Zöpfen . « » Es war eine Gefälligkeit für den Kaufmann « , sagte Frau Rosner . » Ja , aber es muß bemerkt werden « , ergänzte Anna , » daß ich außerdem eine wirkliche , das heißt bezahlte Stunde gegeben habe . « » Wie , auch in Weißenfeld ? « fragte Georg . » Kinder , von einer Sommerpartie . Es ist übrigens schade , Herr Baron , daß Sie kein einziges Mal bei uns auf dem Lande waren . Es hätte Ihnen gewiß gut gefallen . « Georg erinnerte sich nun erst , daß er sich zu Anna beiläufig geäußert hatte , er würde sie im Sommer gelegentlich einer Radpartie vielleicht einmal besuchen . » Der Herr Baron hätte wohl in dieser Sommerfrische nicht alles zu seiner Zufriedenheit vorgefunden « , begann Herr Rosner . » Warum denn ? « fragte Georg . » Es ist dort nicht eben den Bedürfnissen verwöhnter Großstädter Rechnung getragen . « » O ich bin nicht verwöhnt « , sagte Georg . » ... Waren Sie auch nicht auf dem Auhof ? « wandte sich Anna an Georg . » O nein « , erwiderte dieser rasch . » Nein , ich war nicht dort « , setzte er minder lebhaft hinzu . » Man hat mich allerdings aufgefordert ... Frau Ehrenberg war so liebenswürdig . ... ich habe verschiedene Einladungen gehabt für den Sommer . Aber ich habe es vorgezogen , für mich allein in Wien zu bleiben . « » Es tut mir eigentlich leid « , sagte Anna , » daß ich Else beinah gar nicht mehr sehe . Sie wissen ja , daß wir im selben Institut waren . Es ist freilich schon lang her . Ich hab sie wirklich gern gehabt . Schade , daß man sich im Lauf der Zeit so voneinander entfernt . « » Wie kommt das nur ? « sagte Georg . » Ja , es liegt wohl daran , daß mir der ganze Kreis nicht besonders sympathisch ist . « » Mir auch nicht « , sagte Josef , der Ringe in die Luft blies . » Ich gehe seit Jahren nicht hin . Offen gestanden ... ich weiß ja nicht , wie Herr Baron zu dieser Frage Stellung nehmen ... ich bin den Israeliten nicht zugetan . « Herr Rosner blickte zu seinem Sohne auf . » Der Herr Baron verkehrt in diesem Haus , und es wird ihm ziemlich sonderbar erscheinen , lieber Josef ... « » Mir ? « sagte Georg verbindlich . » Ich stehe ja in keinerlei näheren Verbindungen mit dem Hause Ehrenberg , so gern ich mit den beiden Damen zu plaudern pflege . « Und fragend setzte er hinzu : » Aber haben Sie Else nicht im vorigen Jahr Singstunden gegeben , Fräulein Anna ? « » Ja . Vielmehr ... ich habe nur mit ihr korrepetiert . « » Das werden Sie heuer wohl wieder tun ? « » Ich weiß nicht . Sie hat bisher noch nichts von sich hören lassen . Vielleicht gibt sie ' s ganz auf . « » Sie glauben ? « » Es wäre beinah zu wünschen « , versetzte Anna sanft , » denn eigentlich hat sie immer mehr gepiepst , als gesungen . Übrigens « , und jetzt warf sie Georg einen Blick zu , der ihn gleichsam von neuem begrüßte , » die Lieder , die Sie mir geschickt haben , sind sehr hübsch . Soll ich sie Ihnen vorsingen ? « » Sie haben sich die Sachen schon angeschaut ? Das ist nett . « Anna hatte sich erhoben . Sie führte beide Hände an ihre Schläfen und strich wie ordnend , leicht über ihr gewolltes Haar . Sie trug es ziemlich hoch frisiert , wodurch ihre Gestalt noch größer erschien , als sie war . Eine schmale , goldene Uhrkette war zweimal um den freien Hals geschlungen , fiel über die Brust herab und verlor sich in dem grauledernen Gürtel . Durch eine fast unmerkliche Kopfbewegung forderte sie Georg auf , ihr zu folgen . Er stand auf und sagte : » Wenn ' s erlaubt ist ... « » Bitte sehr , bitte sehr , natürlich « , sagte Herr Rosner . » Herr Baron wollen so freundlich sein , mit meiner Tochter ein wenig zu musizieren . Sehr schön , sehr schön . « Anna war in das Nebenzimmer getreten . Georg folgte ihr und ließ die Tür offen stehen . Die