des Rittmeisters , dann kamen wieder andre Gestalten , um , kaum daß sie sich gezeigt , mit unbegreiflicher Hast wieder zu fliehen , die Luft war schwer und kaum zu atmen , die gewaltigen Dinge , als welche ihm die Häuser erschienen , drängten sich an ihn an , und auf der Wachtstube erschreckten ihn die wilden Mienen und Gebärden der Leute so , daß er zu Tränen seine Zuflucht nahm . Wiederum schlief er lange , und danach wurde er auf den Turm gebracht . Der Mann , der ihn die große Stiege hinaufführte , sprach mit starker Stimme und öffnete eine Tür , die einen besonderen Hall von sich gab . Kaum hatte er sich auf dem Strohsack niedergelassen , so begann die Turmuhr zu schlagen , worüber Caspar in unermeßliches Erstaunen geriet . Er lauschte angestrengt , aber nach und nach hörte er nichts mehr , seine Aufmerksamkeit verlor sich , und er fühlte nur das Brennen seiner Füße . In den Augen hatte er keine Schmerzen , da es dunkel war . Er setzte sich auf und wollte nach dem Krüglein langen , um seinen Durst zu stillen . Er sah kein Wasser und kein Brot , anstatt dessen sah er einen Boden , der ganz anders beschaffen war als dort , wo er früher gewesen . Nun wollte er nach seinem Pferdchen greifen und mit ihm spielen , es war aber keines da , und er sagte : » Ich möcht ein solcher Reiter werden wie mein Vater . « Das sollte heißen : Wo ist das Wasser hin und das Brot und das Pferdchen ? Er bemerkte den Strohsack , auf dem er lag , betrachtete ihn mit Verwunderung und wußte nicht , was es sei ; mit dem Finger darauf klopfend , vernahm er dasselbe Geräusch wie von dem Stroh , das sonst sein Lager gewesen . Dies erfüllte ihn mit Beruhigung , so daß er wieder einschlief und erst mitten in der Nacht vom oftmals wiederholten Ton der Glocke erwachte . Er lauschte lang , und als der Schall verklungen war , sah er den Ofen , der eine grüne Farbe hatte und einen Glanz von sich gab ( denn Caspar vermochte selbst in tiefer Dunkelheit die Farben zu unterscheiden ) . Er blickte sehr angespannt hinüber und murmelte wieder : » Ich möcht ein solcher Reiter . werden wie mein Vater . « Das sollte heißen : Was ist denn dieses , und wo bin ich denn ? Auch drückte er damit sein Verlangen nach dem glänzenden Ding aus . In der Frühe öffnete der Wärter die Fensterläden , das helle Tageslicht tat Caspars Augen wehe ; er fing zu weinen an und sagte : » Hinweisen , wo der Brief hingehört « , und damit wollte er sagen : Warum tun mir die Augen weh ? Tu es weg , was mich brennt , gib mir das Pferdchen zurück und plag mich nicht so . Denn er sprach im Geiste mit dem Du , von dem er glaubte , daß er Abhilfe schaffen könnte . Er hörte die Uhr wieder schlagen , das nahm ihm die Hälfte der Schmerzen , und indes er horchte , kam ein Mann und stellte allerhand Fragen , aber Caspar gab keine Antwort , weil seine Aufmerksamkeit auf den verhallenden Klang gerichtet war . Der Mann faßte ihn am Kinn , hob seinen Kopf in die Höhe und redete mit starker Stimme . Jetzt hörte Caspar zu und sagte all seine gelernten Worte her , aber der Mann verstand ihn nicht . Er ließ seinen Kopf los , setzte sich neben Caspar und fragte immerfort ; als nun die Uhr wieder tönte , sagte Caspar : » Ich möcht ein solcher Reiter werden wie mein Vater . « Das sollte bedeuten : Gib mir das Ding , das so schön klingt . Der Mann verstand ihn nicht und redete weiter , da fing Caspar an zu weinen und sagte : » Roß geben « , womit er den Mann bat , er möge ihn nicht so quälen . Er saß dann lange Zeit allein . Aus weiter Ferne klang ein Trompetenschall aus der Kaiserstallung , und als ein andrer Mann eintrat , sagte Caspar die Redensart mit dem Brief ; das sollte heißen : Weißt du nicht , was das ist ? Der Mann brachte den Wasserkrug und ließ Caspar trinken , danach ward es ihm leicht zumute , und er sagte : » Möcht ein solcher Reiter werden wie mein Vater « . Das bedeutete Jetzt darfst du nicht mehr fortgehen , Wasser . Bald erklang wieder die Trompete , und Caspar lauschte freudig ; er dachte , wenn sein Pferdchen käme , würde er ihm erzählen , was er gehört . An diesem Tag aber begann schon die Peinigung , die er von den vielen Menschen auszustehen hatte . Eine hohe amtliche Person wird Zeuge eines Schattenspiels Natürlich hatte es wochenlang gedauert , bis Professor Daumer einen so vollständigen Einblick in die Vergangenheit des Jünglings gewonnen hatte . Dies alles ans Licht zu bringen , kündbar , greifbar , hatte Ähnlichkeit gehabt mit der Arbeit eines Brunnengräbers . Was anfangs ein Fiebertraum geschienen , besaß nun die Züge des Lebens . Daumer verfehlte nicht , der Behörde den Sachverhalt in einer gewissenhaften Niederschrift vorzulegen . Die Folge davon war , daß sich der Magistrat entschloß , die Bahn förmlicher Verhöre zu verlassen und in eine vertrautere Beziehung zu dem Unglücklichen zu treten . Die auffälligen Besonderheiten seines Wesens sollten noch einmal überprüft werden , hieß es in einer der gerichtlichen Noten , deshalb wurden Ärzte , Gelehrte , Polizeibeamte , scharfsinnige Juristen , kurz unzählige Personen , die an seinem Schicksal freien Anteil nahmen , zu ihm auf den Turm geschickt . Es war ein endloses Schnüffeln und Debattieren , Zweifeln und Staunen , doch die verschiedenen Erklärungen liefen alle auf eins hinaus , und die bloße Kraft des Augenscheins mußte den