gegangen . Er hatte sein Bett in einer Bodenkammer . Aber später , als alles schlief im Hause , und weil Herr Selle noch immer nicht nach Haus gekommen , huschten Einhart und Rosa in die Monddämmer hinaus und liefen hin in die brünstigen Tänze im Silberschein , unter die sich auch einige Dienstmädchen und junge Arbeitsleute mit eingelassen , daß nun , schon gegen Mitternacht , ein ewiger Reigen hin und her , von der monotonen , sehnsüchtig näselnden Weise der einsamen Geige hingeführt , im Mondlicht schwebte . Die Schatten tanzten mit unter dem wogenden und ringelnden , bleichlichten Fremdvolk auf der weißen Wiese . Eine stumme Inbrunst spann in der Nachtluft , dann und wann nur von Rufen oder einem jähen Schrei flüchtig unterbrochen . Eine lange Fackelflamme gaukelte in Rauch , die Insekten umschwirrten . Falter verflogen sich in Einharts Gesicht , daß er sie , flüchtig erweckt , dann doch achtlos nur wieder in der Hand hielt . In allen Gesichtern lag ein ewiges Lächeln . Auch in Einharts . Auch in Rosas . Einhart und Rosa hielten sich aneinander , langsam und scheu , und ganz erstaunt noch immer und nichts wagend , beide nur ganz diese klingende , treibende Rätseldämmerwelt , fiebernd von losgebundnen Trieben , ganz den seltsamen Dunkelleuten hingegeben . Und jetzt mit noch größeren Augen lachend , als der weiße Wiesenplan rein lag , alles erschöpft beiseite getreten , und nur die beiden Zigeunerdirnen herangeflogen , in der Leibesmitte sich greifend , ihre nackten Füße streckend und stampfend wie in wildem , taumelnden Einvernehmen , und sich lösten und auseinanderschwangen , stumm fast , ewig geneigt in schwebendem Gleichgewicht . Gar nicht mehr Lächeln , Feier in den heiß blickenden Mienen , dann und wann einen heiseren Schrei hinausgebend , wie ein Vogel schrillt , rasend so hin , inbrünstig , wie in Gottesdienst , daß die Menge ringsum wie im Mitleiden den Atem anhielt . Einhart hatte dann , er wußte nicht wie , eine der Dirnen umgriffen und hatte zu springen und zu tollen begonnen , weil sich auch Rosa gar nicht mehr eingehalten , im Taumel dem jungen Zigeuner im Arm gelegen und ohne Rückblicken den Geigenklängen der Nacht sich willenlos hingegeben . Aber sie war ebenso plötzlich geflohen . Der Zigeunerjüngling hatte sie unversehens hart um den Leib gegriffen , sie an sich gerissen und sie sinnlos zu liebkosen und ins Gesicht hinein zu küssen gewagt . Da war es wie eine Furie hinter ihr aufgesprungen , daß sie besinnungslos lief und lief , nicht mehr hinter sich sehend , und daß sie atemlos und gescheucht auch schon vor der Haustür stand , den Schlüssel im Schlosse zitternd umdrehend , und als wenn sie im nächsten Augenblicke zusammensinken und sterben gemußt . Aber da draußen spielte Pavo noch immer seine schmelzende Weise . Die alte Zigeunermutter wiegte ihre breiten Hüften und schlug die Hände . Wie eine Grimasse hielt das Lächeln alle Gesichter . Auch auf dem Gesicht der jungen Zigeunerfrau lag ein weiches Schmerzlachen , und Franziska glühte und kreischte , indem sie den tollen Einhart mit sich herumriß . Einhart erwachte erst , als er sich endlich nach Rosa einmal umgesehen und entdeckt hatte , daß sie nicht mehr unter den fahlen Nachtgesichtern zu finden war . Der Mond ging eben am Horizonte zur Rüste . Einhart lief nach Hause , die einsamen Straßen hastend entlang und stahl sich über die Mauer des Hofes und durch die verlassene Hintertür in seine Dachkammer . Aber weil Herr Selle selbst auch spät heimgekommen und deshalb nicht am Frühstückstisch der Familie erschien , war das Geheimnis dieser Nacht verborgen geblieben und blieb einstweilen ohne Folgen für Einhart . 5 Die Realschule der Stadt lag an einem im Mittel gebreiteten Geschäftsplatze . Ein dreistöckiges , rotes Gebäude , drohte sie mit mächtiger , langweiliger , fensterreicher Fassade , wenn Einhart , seinen bücherquellenden Tornister schief auf die Hüfte gestemmt , um die Ecke des kleinen Nebenweges von der Promenade her einbog . Drohen oder auch locken kann man sagen . Weil alle Dinge in der Welt , in der Einhart lebte , für ihn solchen Doppelsinn hatten . Diese breite , gespreizte , rote Hauswand machte ihn manchmal gerade so ferne lachen , als wie sein strähnhaariges , gelbgraues Gesicht ein plötzliches Lächeln nicht unterdrücken konnte , wenn der Herr Geheimrat mit ganzer Würde und Positur und mit allerlei ergründenden Abwandlungen ihm streng mahnend dieselbe Schlußzeile durch die Ohren zog wie den Putzer durch den Zylinder : » Werde etwas Tüchtiges ! - Der Mensch muß etwas Tüchtiges sein ! - Jeder muß ein würdiges Mitglied der Menschengesellschaft werden ! - Werde meinethalben Schuster oder Schneider . Das fände ich zwar nicht übermäßig ehrend in der Stellung , die ich erklommen . Aber trotzdem ! - Nur werde etwas Tüchtiges ! In jedem Amte und Berufe kann man seine Tüchtigkeit zeigen . Und das macht den Mann . « Einhart mußte dann , wie gesagt , oft unversehens lächeln . Es kam ihm plötzlich manchmal der alte Herr mit dem vollen , grauen Schnurrbart und dem strengbewegten Munde , mit der befehlenden Geste , die sofort in die ganze Steifheit des gehaltenen Ernstes zurücksank , wenn er im ratlosen Gefühle auf dem weichen Teppich auf- und abwogte , derart liebevoll komisch und Mitleid erregend vor , das , was der Vater würdiges Mitglied der Menschengesellschaft und ehrend nannte , so ungreifbar ferne und matt und grau , daß Einhart in seinem plötzlichen Zwang , womöglich rund hinauszulachen mit Zärtlichkeit , eine vollkommene Einfalt in seine Züge bekam , und Herr Selle dann jedesmal dachte , daß er es mit einem unheilbaren Toren zu tun hätte . Einhart stand dann oft ewig wie angewurzelt . Er drehte ohn ' Unterlaß an seinem Jackenzipfel herum . Das gutmütige Schalkslachen drückte die dunklen Brandaugen klein und gab ihnen eine seltsame Verschlagenheit , die sich den Tag über kaum noch löste .