Schnurrbart zusammen ! Für Quarks war demnach der Mond durchaus unerreichbar , denn ein Quark mit einem Schnurrbart war undenkbar . Man mußte mindestens ein Strunk werden . Aber auch unter den Strunks war ein Schnurrbart , d.h. die erste Andeutung eines Anfluges davon , ein unerhörtes Wunder . Fliczek war der einzige unter den Strunks , der so etwas wie einen Flaum auf der Oberlippe hatte . So wurde Fliczek das Idol . Willibald machte sich an ihn heran . Er opferte Hekatomben von mütterlichen Pfannkuchen , ihn zu gewinnen . Schließlich gelang es ihm mit einem Osterfladen . Aber Fliczek war kein Held , kein Mio. Er aß den Osterfladen und würdigte Willibald seines Umgangs , aber es stellte sich heraus , daß dieser schnurrbärtige Strunk vom Monde einstweilen nicht viel mehr wußte als der schnurrbartlose Quark . Also hing es vom Schnurrbart allein nicht ab . Da wurde Willibald selber ein Strunk . Zwölf Jahre war er nun alt . Die Periode der wesentlich körperlichen Schindung mit Ohrenlangziehen , Andenhaarenreißen , Schellenkriegen war im allgemeinen vorüber . Die Drangsale fingen an , hauptsächlich seelischer Natur zu werden . Die Strunks , die nur die Großen noch über sich hatten , wurden von diesen nicht geprügelt , sondern verhöhnt . So ein Strunk , das ist wohl was ! Bildet sich vielleicht ein , daß er schon ein Großer ist ? So ein Jämmerling ! Hat noch kurze Hosen an und thut sich dicke ! Vielleicht , weil er Selektaner ist ? Weil er seinen Namen mit griechischen Buchstaben in alle Bücher schreibt ? Ist was Rechtes ! Ist doch noch ein kleiner Junge , mit dem man lange noch nicht über Alles reden kann . Aber immerhin kamen die Selektaner unter den Strunks schon mit den Großen in einige Berührung . Da sie mehr Schularbeiten zu machen hatten , als die übrigen , durften sie mit den Großen eine Stunde länger aufbleiben . Diese Arbeitsstunde wurde , da die Inspektoren im Schlafsaal sein mußten , nicht ständig überwacht . Es kam nur zuweilen der Direktor , um nachzusehen , ob die Stunde nicht etwa ausgedehnt wurde , und um nachzuriechen , ob nicht geraucht worden war . Aber , wenn der Direktor Kegelabend hatte , war man sicher . Dann rauchte alles , auch die Strunks . Es gab sogar eine Wasserpfeife ! Und wer gut turnen konnte , kletterte die Mauer hinan , ließ sich auf den Briefkasten hinab , sprang auf die Straße , lief ins Böhmische Brauhaus und holte Bier . Ha , was für Gelage ! Richtige , große Deckelgläser schwang man , und Lagerbier war drin ! Da wurden die Großen vertraulicher . Aber Alles durften die Strunks doch nicht mitmachen . So , wenn ein Nachtscheuern war und die Dienstmädchen in den Corridors herumkicherten . Dann kicherten die Großen draußen mit , aber die Strunks mußten im Hofe und Garten Posten stehen . Zweifellos : Das hing mit dem Monde zusammen . Freilich nicht im hohen Sinne des Miokowitsch ! Der hätte nie mit Dienstmädchen gekichert , die den Scheuerlappen in Händen hatten . So kam Jung-Stilpe ins dreizehnte Jahr , und seine Sehnsucht war vergeblich hinter dem Monde her und was dessen tiefster Sinn eigentlich wäre . In der Schule ging alles passabel , bis aufs Rechnen ; seine Mitstrunks achteten ihn als einen , der alles Verbotene kühn und heiter mitmachte und nie petzte , aber enge Freunde hatte er keine , weil er , wie die andern sagten , zu eingebildet war . In der That hielt er sich für reichlich dreimal so gescheid wie alle übrigen , wenn auch nicht gerade in den Fächern , die auf dem Stundenplane standen . Daß er sich auch in die spezifische geheimkunst der Knabeninstitute einführen ließ , bedarf nicht besonderer Erwähnung . Er übte sie aber noch ohne jene Perspektive , die erst aus der Erkenntnis vom Wesensunterschiede der Geschlechter erwächst . Indessen : Es liegt in der Natur dieser bedenklichen Kunst , daß sie den Hunger nach jener bedenklichen Erkenntis weckt . Oh , die Augen Willibalds damals ! Was wollten sie nur , daß sie zuweilen so weit offen und starr waren , glühten und glosten , flackerten und sich weiteten ... ? Wirklich , meine werten Herren Pädagogen , es genügt nicht , mensa abzufragen und den Jungens auf den Zahn zu fühlen , ob der peloponnesische Krieg fest sitzt , - Sie müßten ihnen auch manchmal in die Augen sehen . Sie , die Sie mit unfehlbarer Sicherheit jedes Jota subscriptum aufstöbern , das zuviel geschrieben wird , sehen Sie denn nicht , daß da unten in diesem Auge ein häßlicher Wurm sitzt ? Umgotteswillen , rotten Sie diesen Wurm aus , Herr Professor , er ist viel bedenklicher als zehn falsche Jota subscripta . Aber es ist mehr dazu nötig , als rote Tinte , und der Rohrstock thuts freilich nicht . Denken Sie blos an sich , und was alles Ihnen der Wurm weggefressen hat ! Wie ? Sie verbitten sich diese Verdächtigung ? Ja , dann freilich ! Jung-Stilpe also , dreizehn Jahre alt , war bereits wurmstichig . Werden wir uns wundern , daß er in puncto puncti frühreif ward ? Nun , es giebt viele solche Wunderkinder . Wir wollen uns nicht anstellen , als fänden wir das so verwunderlich . Oder wollen wir doch ? Schön , wem es würdig dünkt , der thue seinem Herzen keinen Zwang an und entrüste sich . Hier stehe ich mit meiner ganzen Breitseite ; es haben viele faule Äpfel Platz . Also : Jung-Stilpe suchte mit sonderbaren Blicken nach jener Perspektive , die ihm noch fehlte . Da kam das , was wir den Zufall nennen , und was unsre Vorvordern den Teufel genannt haben , riß den Nebel entzwei und sagte leise und mit infam linder Stimme : Bitte , da ! Es kam so : Der Direktor hatte wieder einmal Kegelabend