kann es mir mit seiner Predigt bloß so denken , daß er ein Unglück verhüten will . Er weiß , daß es beide harte Steine sind und daß es kein gutes Ende nimmt , wenn nicht Friede wird . Einer muß klein beigeben , und der eine muß Lehnert sein , weil es Opitz nicht sein kann . Er is doch nu mal ein Mann im Amt und sozusagen im Recht . Hol ' s der Teufel , daß ich das sagen muß . Und da hat Siebenhaar ihn warnen wollen , ich meine den Lehnert , und ihn ermahnen , daß er zu Kreuze kriecht . « » Es wird aber nicht helfen . Is alles ein alter Schaden noch von den Soldaten her und nun schon viele Jahre zurück . Opitz ist ein Quäler und Schufter und war es immer . Er hat ihn schikaniert vom ersten Tag an , ich weiß nicht warum . Ich glaube , Lehnert war ihm zu forsch und zu freiweg und nicht untertänig genug , und ich erinnere mich , daß das ein ewiges Schnauzern war . Das will ein Jäger sein , du mein Gott , der Menz hat keinen Zug im Leibe , der Menz hat keine Ehre , der Menz hat keinen Schneid . Und so ging es weiter und nahm kein Ende , bis Menz den kleinen Fähnrich von Uttenhoven aus dem Wasser zog . Opitz natürlich spöttelte bloß , als sei ' s nichts gewesen , keine vier Fuß tief , und der Fähnrich so leicht wie ' ne Feder ; als aber dann die Medaille kam und das Bataillon Carré schloß , da mußte Opitz still sein , und von nicht Ehre und nicht Schneid war keine Rede mehr . Ich sage euch , Major Griepenkerl , der damals das Bataillon hatte , der hielt eine Rede , Donnerwetter , der verstand es , das ging an die Nieren , und hätte sich alles wieder zurechtgezogen , wenn nicht der Krieg gekommen wär und die Geschichte mit dem Kreuz . Opitz hat ihm das Kreuz gestohlen . Eine ganz verdammte Geschichte ... « » Warst du denn mit dabei ... « » Nein . Aber so gut wie mit dabei , denn ich stand in demselben Zug und habe den ganzen Spektakel , der nachher kam , mit erlebt . Alles war für Menz . Aber Opitz , der sich bei seinem Hauptmann - es war ein neuer , der alte war gefallen - in Tee gesetzt hatte , das versteht er , denn nach oben hin kriecht er , und nach unten hin tritt er und schurigelt er , Opitz , sag ich , wußt es so zu drehen , daß Lehnert leer ausging und das Nachsehen hatte . Und von dem Tag an war der Unfrieden wieder da . « » Wie war es denn eigentlich ? War es denn noch bei Sedan ? Lehnert spricht nie davon . « » Nein , bei Sedan war es nicht . Bei Sedan , das war Spaß , trotzdem wir fünf Minuten lang scharf drinsteckten . Aber das ging vorüber wie ' ne Regenhusche . Nein , dies war im Winter , als der französische General ... nu , Donnerwetter , wie hieß er doch ? Bazaine war es nicht ... « » Ducrot . « » Richtig , Ducrot ... als der seinen letzten Ausfall machte . Maywald muß ja davon wissen ; die Sechsundvierziger standen dicht neben uns . Aber was ich sagen wollte , das mit dem Lehnert , ja das war eine verdammte Geschichte . Die dritte Compagnie hielt die Vorderreihe von Saint-Cloud , und in dem Eckhause rechts , dran die große Straße vorbeiläuft , lagen zwölf Jäger von uns unter Oberjäger Jaczewski , und bei diesen zwölfen war auch Lehnert . Nun , daß ich ' s kurz mache , die ganze Linie mußte zurück , und der Angriff ging zuletzt auf das Eckhaus , das der Punkt war , auf den es ankam . Ging das Eckhaus auch verloren , so nahm man uns in die Flanke . Jaczewski fiel , und das Kommando kam an Lehnert , und da war bald keiner mehr , der nicht einen Denkzettel weggehabt hätte ; Lehnerten , das hab ich nachher gesehen , wurde der Gefreitenknopf und der Ohrzipfel weggeschossen . Aber er wollte nichts von Übergabe wissen und hielt aus , bis Sukkurs kam und die ganze Linie wieder genommen wurde . « » Und kein Kreuz ? Das begreife , wer kann . Du mein Gott , da waren doch die Aussagen der Leute ! « » Ja , die Aussagen der Leute . Die Leute , die lagen verwundet im Lazarett und ließen sich natürlich betimpeln und beschwatzen und sagten aus , was Opitz ihnen vorredete . Jaczewski habe das Kommando gehabt , und Jaczewski sei gefallen ... « » Aber bist du denn auch sicher , daß Opitz unrecht hatte ? Menz ist ein forscher Kerl , aber er dünkt sich was , weil er auf Schulen war , und ist eitel und hält sich für mehr , als er ist . Er hat einen Nagel . « » Ja , den hat er , und es ist schwer Friede mit ihm halten . Er hat so was wie Opitz selber und ist gleich aus dem Häuschen . Aber eins muß doch wahr bleiben , er is ein guter Kerl und ein guter Kamerad und dabei grundehrlich und läßt keinen im Stich , und wenn man ihn nicht reizt und ihm nicht widerspricht und ihm in seinem Willen zu Willen ist , dann ist er wie ' n Kind , und man kann ihn um den Finger wickeln . « » Das sag ich auch . Und wenn Siebenhaar es recht angefangen hätte , na , dann hätt er Opitzen angepredigt und dem ins Gewissen geredet und von den Geizigen und Hartherzigen gesprochen , die nicht ins Himmelreich