und wir mußten zum Springen unsere Zuflucht nehmen , wobei es doch nicht zu vermeiden war , daß wir nicht einmal ums andere tief in den Sumpf hineinfielen . Ich fing an zu heulen und zu weinen ; der böse Mensch aber war so weit voraus , daß er es gar nicht einmal hören konnte . Was half ' s ? ich mußte ihm nach . Wie dieser vermaledeite Weg zu Ende war , hatte wir zwar festen Boden unter uns , aber wir waren darum um nichts gebessert . Die ehemalige Straße mochte mit Bäumen und Gebüschen verwachsen sein , und so mußten wir uns bequemen , eine Art von Treppenstiege hinanzukommen , welche die Wasser in den Felsen gerissen hatten . Dieser Weg dauerte wieder einige Stunden , zog sich steiler und immer steiler hinan , und oft waren die Felsblöcke so hoch , daß mein Verführer sich mir unterstemmen mußte , um mich nur hinauszuwinden . Die Geier in den himmlischen Lüften müssen über unsere Wanderung verwundert gewesen sein . Schon fing es an Abend zu werden , und wir hatten bei unsern Strapazen seit dem frühesten Morgen nichts genossen . Aber was stand uns bevor ? Unsere Felsentreppe endigte endlich auf einem kleinen runden Wiesenfleck , den von allen Seiten hohe , dichte Bäume und hinter diesen die steilsten Felsenwände umschlossen . Kein Ausgang war zu entdecken , wir waren hier wie in einer verzauberten Gegend eingefangen , indem die Sonne unterging . Er verlor nicht den Mut , sondern schnitt sich mit seinem großen Messer einen Ausgang durch den Wald , und kletterte wie eine Gemse auf eine Klippe hinaus . Jeder Fußtritt , jedes leise gesprochene Wort , jedes Aufstoßen mit dem Stock schallte in dieser Einsamkeit furchtbarlich wieder . Ich fing in der Verzweiflung an , das kurze , nicht saftige Gras zu kosten . Mit dem schlechtesten Troste kam unser Freund zurück ; es zeigten sich , nach seiner Aussage , von dort nichts , als rundum die schwindlichsten Abgründe : die Sonne ist untergegangen , fuhr er fort , zurück können wir auch nicht , und fänden wahrscheinlich unsern unrichtigen Weg so wenig , wie den richtigen ; hier ist es trocken , die Nacht wird nicht eben kalt werden , der Himmel ist heiter , was bleibt uns übrig , als hier auf dieser Stelle unser Quartier aufzuschlagen ? kommt ja doch , wie man sagt , guter Rat über Nacht . Wir mußten aus der Not eine Tugend machen , und ich wäre wohl zum Einschlafen müde genug gewesen , wenn mich die Qual des Hungers nur zur Ruhe hätte kommen lassen . Als es finster wurde , fing der unglückliche Mensch an , mir , wie er sagte , zum Zeitvertreib die allerfürchterlichsten Gespenstergeschichten zu erzählen , und dazu heulte der Wind , oder was es sonst war , in den Klüften unter uns so entsetzlich , über uns war oft in der Luft ein Geschwirre und Krächzen , die Bäume schüttelten sich oft so plötzlich , und in der Dunkelheit sahen die Felsenzacken mit so gräßlichen Schnauzen und Bärten zu uns herüber , daß ich den Verstand zu verlieren glaubte ; doch war meine Müdigkeit stärker als alles andere , und ich erwachte wirklich erst , nachdem die Sonne schon aufgegangen war . Der Abenteurer hatte auch , wie er mir sagte , gut geschlafen , und wir befanden uns insoweit wohl , außer daß wir vor Hunger und Mattigkeit kaum die Beine bewegen konnten . Er war auch , wie ich merkte , abgekühlt , denn er war von der sogenannten Natur nicht so begeistert wie gewöhnlich , wir trafen über den schwindlichten Felsenspitzen einen kleinen grünen Vorsprung , der sich längs dem Abgrunde hinzog ; von hier gerieten wir nun in eine fast ebene Waldstrecke , und nach Verlauf von dreien Stunden , in denen wir ununterbrochen gekeucht und gestöhnt hatten , fanden wir endlich zu unserer größten Freude wieder einen Waldweg , der uns auch wirklich bald zu einer einsamen kleinen Hütte führte . Die Frau eines Bergmannes , die hier wohnte , war verwundert , uns von dort kommen zu sehen ; sie erquickte uns mit Brot und Butter , das wir im Freien genossen . Das rechte Steigen , sagte sie , fängt erst von hier bis zum Ochsenkopf hinauf an . Ich machte mich seufzend auf den Marsch , sah aber bald , daß die gute Frau nicht mit bei unserer bisherigen Wanderschaft gewesen war , denn ob es gleich beschwerlich ausfiel , so war alles doch nur Kinderei gegen das , was wir überstanden hatten . Ich legte mich oben nieder , wieder auszuruhen , und weiß nicht , was man von so hohen Orten sieht , als eine tüchtige Strecke Luft und ein weitläufiges Nichts , in dem hie und da einzelne Stifte Von Kirchtürmen , oder ein Fleckchen , was eine entfernte Stadt ist , hervorschimmert . Wir kletterten dann nach Bischofsgrün hinunter , und ich war froh , wieder unter Menschen und in die Ebene zu geraten . « » Und du kannst es wirklich für nichts halten « , fiel Leonhard ein , » von oben den ganzen Zusammenhang eines großen Gebirges zu überschauen ? Wie auf einer Insel unter sich die blauen Wogen der Berge und Hügel zu sehn , alle im Glanze der Luft auf das lieblichste aufgelöst und zerschmolzen ? Es gibt nur den zwiefachen Anblick der Unendlichkeit , entweder die Aussicht über das Meer hinüber , oder vom höchsten Punkt eines Gebirges . Mir war freilich der Fichtelberg noch nicht hoch genug . « » Redensarten ! Redensarten ! « sagte der kleine Freund , » die verschiedenen Wahrzeichen in den Städten sind mir immer lieber gewesen , um die du dich fast nie bekümmert hast . « Der Magister fing hierauf an : » Dieselben müssen aber schon lange verheiratet sein , da Ihr Sohn schon ziemlich erwachsen ist , und