in den Muskeln seines Gesichts zeigte sich eine auffallende Bewegung , die einem bessern Menschenkenner , als es Gerhard war , unmöglich hätte entgehen können . Gleichgültig jedoch , dem äußern Anscheine nach , wiegte er den Kopf und sprach , nachdem Gerhard geendet : » Es ist seltsam , wie das zusamentrifft . Der Knabe hat nicht Vater , nicht Mutter , denn die ihn böslich verlassen hat , ist so gut als todt . Und zufälligerweise kenne ich eine traurende Mutter , die geben würde , was in ihren schwachen Kräften steht , könnte sie einen Sohn dafür erhalten , in dem gleichen Alter dessen , den ihr ein frühzeitiger Tod entriß . Ueberlaßt mir und der jammernden Mutter diesen Verstoßnen , damit er noch werde die Freude eines Menschen , und einstens stehe an seinem eigenen Herde . « » Ists eine Christin doch , der Du das Kind bestimmst ? « schon zu der Ansicht des Juden sich neigend . » Die Rechtgläubigste ; die Wittwe Schechlerin in Friedberg , « versetzte Ben David . » Sie besitzt einen kleinen Kram , der gerade hinreicht , sie zu ernähren , und den Knaben . « » Die Waise zwingst Du nicht zum Judenthum , und schwörst mir ' s zu ? « fuhr Gerhard fort , der sein erwachendes oder zweifelndes Gewissen durch leere Form zu beschwichtigen dachte . » Bei dem Haupte meines Vaters schwör ichs Euch ! « entgegnete Ben David sehr ernst : » Wie könnte ich wohl einst eingehen in ' s ewige Jerusalem , hätte ich mit Vorbedacht einen Menschen elend gemacht ? Der Elendeste aber auf Erden ist ein Jude . « » Ja wohl , ja wohl ! « entgegnete Gerhard , den Sinn von Ben Davids Worten nicht begreifend , mit verächtlichem Blicke : » Damit wir aber schnell in ' s Reine kommen , ... zahle fünfzig Turnosen , und führe den Knaben hinweg . « » Fünfzig ? Du Herr meines Lebens ! « rief der Jude , wie im größten Erstaunen die Hände zusammenschlagend : » Wo denkt Ihr hin , lieber Herr ? Von zwanzigen war bis jetzt die Rede ; wie soll ich zu fünfzigen ... « » Dort ist die Thüre ! « erwiederte Gerhard trocken , und kehrte ihm den Rücken . Ben David ging aber nicht , sondern kam näher : » Als ich gebe dreißig Turnos , gebe ich Alles und Alles , was in meiner Macht steht ! « » Schmutziger Schacherer ! « versetzte Gerhard : » einen Menschen verkauft man nicht um solch elendes Geld . « » Ich wette doch , « sprach Ben David ironisch : » Ihr verkauft mich um ein Geringeres . « » Um das Vergnügen , Dich zwischen zwei Hunden aufhängen zu sehen ; « brummte der Junker : » Du hast recht . Aber einen Christen verhandelt man nicht um dreißig Silbergroschen . « » Hat denn nicht Judas den ersten aller Menschen , Euern Herrn , den Born alles Christenthums um gleiches Geld weggegeben ? « fragte Ben David . » Es konnte auch nur ein Jude solchen Handel treiben ! « polterte Gerhard , roth werdend vor Zorn : » und jetzt packe Dich . Ich fürchte ohnehin , daß ich Sünde thue , wenn ich dieß junge Leben Deiner graugewordenen Verworfenheit überlasse . « Ben David zuckte die Achseln , schlug seufzend die Augen gen Himmel , stellte sich hierauf zum Tische , langte aus seinem Zwerchsack einen nicht übermäßig gefüllten ledernen Beutel hervor , und begann Geld aufzuzählen . Gerherd spielte hiebei den Gleichgültigen , obgleich er im Innern bereits an seinem Siege frohlockend zehrte ; der Knabe , der arme Unschuldige , um dessen Haut und Haar der ganze böse Handel ging , ergötzte sich mit kindischer Lust an dem Glanz der Silberstücke , die aus des Juden hagern Fingern auf den Tisch rollten , und sehr langsam und sehr bedächtig von ihrem bisherigen Besitzer in Reihe und Schnur gestellt wurden . Gerhard konnte nur mit Mühe bei dieser geflissentlichen Langsamkeit seine Ungeduld bändigen . Endlich schüttelte der Jude den leeren Beutel , und sprach : » Seht da mein ganzes Vermögen : zweiundvierzig Turnosen - nicht mehr , und nicht weniger als Alles , was ich habe . Wollt Ihr ' s , so nehmt . Die fünfzig kann ich nicht voll machen . « » So trolle Dich , und versieh Dich ein Andermal mit mehrerem Gelde , wenn Du zu einem Edelmann gerufen wirst ; « antwortete Gerhard kalt , der nun die Handlungsweise seines neuen Bekannten begreifen lernte . » Ich kann nicht mehr geben ; « fuhr der Jude fort : » Ich habe nicht mehr , als das und mein Leben . « » So behalte Beides in Gottesnamen und scheere Dich fort ! « versetzte der Junker mit immer größerer Zuversicht . - » Ich finde einen andern . « » Ihr seyd ein böser Kaufmann ; « meinte Ben David und stellte sich , als wollte er das Geld zusammenraffen . Da ihn aber Gerhard von diesem Thun nicht abhielt , so ließ er es bleiben , und holte statt dessen einen wollenen Lumpen aus seinem Sacke , in welchem sich mehr Geld eingeschnürt befand , als in dem geleerten Beutel gewesen war . - » Seht , « fuhr er fort : » wozu mich Eure Hartnäckigkeit verleitet . Das ist anvertrautes Geld , und ich muß davon entwenden acht Turnos , um sie Euch zu geben . Ich möchte mich selber schlagen in ' s Gesicht , daß ich das thue , aber ich bin zu freundschaftlich für Euch gesinnt , als daß ich Euch nicht helfen sollte aus der Noth . « - Die fünfzig Turnosen waren voll , und behaglich lächelnd strich der Junker das Geld ein . - » Für das Geld den Knaben , « sprach er : » auf