ich sie auf meinen Schooß und erlaubte ihr , eine Stunde lang zu plaudern , wie sie wollte , ohne einige kleine Freiheiten und Trivialitäten zu tadeln , in die sie zu verfallen pflegte . Diese verriethen eine Oberflächlichkeit des Charakters , die sie von ihrer Mutter ererbt , und die sich selten bei einem englischen Kinde findet . Dabei hatte sie auch ihre Verdienste , und ich war geneigt , alles Gute an ihr aufs Höchste zu schätzen . Ich suchte in ihrem Gesichte und ihren Zügen eine Aehnlichkeit mit Herrn Rochester , fand aber keine : kein Zug , kein Wechsel des Ausdrucks deutete auf Verwandtschaft . Es war Schade : wenn man hätte finden können , daß sie ihm geglichen hätte , so würde er mehr an sie gedacht haben . Erst als ich mich Abends auf mein Zimmer zurückgezogen hatte , dachte ich wieder mit Ruhe an die Geschichte , die mir Herr Rochester erzählt hatte . Wie er mir gesagt , lag wahrscheinlich nichts Außerordentliches in der Erzählung selbst . Die Leidenschaft eines reichen Engländers für eine französische Tänzerin , und ihre Verrätherei an ihm war ohne Zweifel ganz alltägliche Dinge in der Gesellschaft ; aber es lag etwas höchst Auffallendes in dem Paroxismus der Aufregung , der sich seiner so plötzlich bemächtigt hatte , als er im Begriff gewesen , seine gegenwärtige zufriedene Stimmung und seine neu belebte Freude an der alten Halle und den Umgebungen derselben auszudrücken . Ich dachte mit Verwunderung über diesen Vorfall nach , gab ihn aber auf , als ich ihn unerklärlich fand , und wendete mich zu der Betrachtung des Benehmens meines Herrn gegen mich . Das Vertrauen , welches er in mich zu setzen für gut gehalten , schien ein Tribut , den er meiner Besonnenheit darbrachte ; so sah ich es an und nahm es so auf . Sein Benehmen war seit einigen Wochen gleichförmiger gegen mich , als anfangs . Ich schien ihm nie im Wege zu sein ; er zeigte keine Anfälle von erkältendem Stolz : wenn er mich unerwartet traf , schien ihm die Begegnung willkommen zu sein ; er hatte immer ein Wort und zuweilen ein Lächeln für mich : wenn ich durch eine förmliche Einladung zu ihm gerufen wurde , beehrte er mich mit einem herzlichen Empfange , der das Gefühl in mir erregte , daß ich wirklich die Macht besitze , ihn zu unterhalten , und daß er diese Abendunterredungen eben so sehr zu seinem eigenen Vergnügen , als zu meinem Nutzen veranstalte . Ich sprach freilich verhältnißmäßig wenig ; doch hörte ich ihm mit Ergötzen zu . Es lag in seiner Natur , mittheilend zu sein ; er eröffnete einem mit der Welt unbekannten Geiste gern einen Anblick ihrer Scenen und Wege – ich meine nicht ihrer verdorbenen Scenen und bösen Wege , sondern solcher , deren Interesse in dem großen Maßstabe der Handlung , in der seltsamen Neuheit lag , wodurch sie sich auszeichneten - und ich fand ein lebhaftes Ergötzen daran , die neuen Ideen , die er mir anbot , in mich aufzunehmen , mir die neuen Bilder vorzustellen , die er mir vor Augen brachte , und ihn im Gedanken durch die neuen Regionen zu folgen , die er mir eröffnete , wurde auch nie durch eine unschickliche Anspielung verletzt oder beunruhigt . Die Leichtigkeit und Gewandtheit seines Benehmens befreite mich von schmerzlichem Zwange : die freundliche Offenheit , womit er mich behandelte , zog mich zu ihm bin . Es war mir zuweilen , als sei er mein Verwandter und nicht mein Herr ; dennoch war er zu Zeiten gebieterisch , aber ich beachtete es nicht , denn ich sah , es war so seine Art. Als dies neue Interesse zu meinem Leben hinzugefügt wurde , fühlte ich mich so glücklich und zufrieden , daß mein Verlangen nach Verwandtschaft verstummte : meine Bestimmung schien sich zu erweitern , die Leere des Daseins wurde ausgefüllt ; meine körperliche Gesundheit verbesserte sich , und ich nahm zu an Fleisch und Stärke . Und war Herr Rochester jetzt haßlich in meinen Augen ? Nein , Leser : Dankbarkeit und vielfache Ideenverbindungen , die zugleich angenehm und genial waren , machten sein Gesicht zu dem Gegenstande , der mir am Besten gefiel ; seine Gegenwart im Zimmer war erheiternder , als das hellste Feuer . Doch ich hatte seine Fehler nicht vergessen und konnte es auch in der That nicht , denn er brachte sie mirbeständig vor Augen . Er war stolz , sarkastisch und rauh gegen Niedrigkeit jeder Art , und in meinem geheimsten Gedanken hielt ich mich überzeugt , daß seine große Güte gegen mich durch ungerechte Strenge gegen viele Andere aufgehoben werde . Er war auch ohne sichtbaren Grund mißmuthig , und mehr als einmal , wenn er mich rufen ließ , um ihm vorzulesen , sah ich ihn , seinen Kopf auf seinen über einander geschlagenen Armen ruhend , in seiner Bibliothek sitzen : und wenn er aufblickte , verdunkele ein mürrischer , fast boshafter Blick seine Züge . Aber ich glaubte , daß seine Verstimmung , seine Rauhheit und seine früheren Fehler -- ich sage seine früheren , denn jetzt schien er sie abgelegt zu haben -- ihre Quelle in einem grausamen Schlage des Schicksals gehabt . Ich glaubte , er sei von Natur ein Mann von besserem Streben , höheren Grundsätzen und reinerem Geschmack gewesen , als die Umstände in ihm entwickelt , die Erziehung ihm eingeflößt , oder wozu das Geschick ihn ermuthigt . Ich glaubte , es seien vortreffliche Materialien in ihm , obgleich sie für jetzt ein wenig verdorben und verwirrt waren . Ich kann nicht leugnen , daß ich an seinem Kummer Theil nahm , von welcher Art er auch sein mochte , und viel darum gegeben hätte , ihn zu besänftigen . Obgleich ich jetzt mein Licht ausgelöscht und mich zu Bette gelegt hatte , konnte ich doch nicht schlafen , weil ich an seinen Blick dachte