wo sie näher an den heidnischen Gebieten liegen , so sind doch auch hier viele Sitten geblieben , die an die alte Zeit erinnern , und werden viele Jahre bleiben . Wenn die Bräuche nicht Glaubenslehren sind , so schaden sie nicht viel . Und einmal wird eine Zeit kommen , wo sich alles vermischt , und die Leute nicht mehr wissen , ob ein Brauch ein heidnischer oder christlicher ist . Wenn du zur Zeit der Sonnenwende einmal hier wärest , so würdest du auf allen Hügeln die alten Feuer erblicken , die sie einst der Wende der Sonne angezündet haben . Wenn sie die heilige Jungfrau Maria anrufen , so gehen noch manche zu heiligen Bäumen , oder zu heiligen Felsen , und singen zu ihr , da sie sich die Stirne berühren . Sie üben auch Zeichendeuterei , feien das Vieh , wenn es zum ersten Male auf die Weide geht , und halten den Sperber für einen heiligen Vogel . « » Ich habe überall die Sonnenwendfeuer anzünden gesehen , wo ich bisher gewesen bin « , sagte Witiko , » die Baiern an der Donau an dem Inn an der Traun und an der Enns tun es auch . « » So ist der Brauch ein weit verbreiteter « , entgegnete Lubomir , » und wird um so weniger schnell verschwinden . Sonst ist unser Volk hier gut und sanft , und verdient wohl , daß man es schützt , und wahrt , und nicht in Leiden stürzt , die es nicht verschuldet hat . Ich werde dir jetzt das Gemach zeigen lassen , das wir dir in diesem Hause zur Wohnung geben , damit du ausruhen , oder sonst die Zeit nach deinem Willen verwenden kannst , bis ich dich zu meiner Gemahlin führe , und du das Abendessen mit uns teilest . Dein Pferd wird gut versorgt werden . « » Wenn Ihr erlaubt , so besorge ich es selber « , antwortete Witiko . » Das ist gut von dir , daß du es tust « , sagte Lubomir , » die Pferde lohnen oft die Pflege dem Pfleger besser als jedem anderen Reiter . Tue es auf deine Art , ich werde dir jemand geben , der dir dienen muß . Jetzt trinke aber noch aus deinem Becher , ehe wir die Stube verlassen . « Er griff bei diesen Worten nach seinem Becher und trank daraus . Witiko tat das gleiche aus dem seinen . Dann standen sie auf , und gingen zur Tür hinaus . Im Vorgemache sagte Lubomir : » Radim , gehe mit diesem jungen Reitersmanne , und tue , was er heischt . Ich nehme jetzt Abschied von dir , Witiko , und werde dich später selber zu dem Abendtische geleiten . « Nach diesen Worten verließ er durch eine Tür das Gemach . Witiko verlangte von seinem Begleiter in den Stall zu seinem Pferde geführt zu werden . Da es geschehen war , gab er dem Pferde die erste Pflege , dann gebot er seinem Manne , ihm das Gemach zu zeigen , welches für ihn bestimmt sei . Der Mann führte ihn über zwei Treppen empor , und durch ein Vorgemach in eine geräumige Stube , welche drei Fenster hatte . Witiko sagte hier : » Du kannst dich nun entfernen , ich bedarf deiner Dienste nicht mehr . « Der Mann ging durch die Tür . Witiko schritt in seiner Stube vorwärts , und sah sie an . Sie war ganz mit geflammtem Tannenholze getäfelt , und hatte eine Diele von rotem Eibenholze . Der Fußboden war mit einem Binsengeflechte überspannt . Das Bettgestelle , auf dem ein Lager aus weichen Tüchern und Fellen bereitet war , dann der Tisch und mehrere Stühle , ein Kleiderschragen , ein Waschgestelle und zwei Bänke , die an den Wänden hinliefen , waren von gebohntem Eichenholze . Witiko ging einige Male in dem Gemache hin und wider . Dann setzte er sich auf einen Stuhl . Dann trat er an das Fenster , und sah auf den Ort Daudleb hinab . Giebel Dächer Schornsteine und das Dach der großen Kirche und ihr Turm ragten in den gelben Abendhimmel empor . Er sah , daß der Ort auf einer Zunge Landes liege , welche durch eine lange Schleife der Malsch gebildet wurde . Im Morgen hing die Zunge mit dem andern Lande zusammen . Über die Häuser sah er auf schwach hügliges Land , auf dem Felder Wiesen Weiden Wäldchen und erkennbare menschliche Wohnungen waren . Dann kam ein dunkler Streifen , der den Wald anzeigte , aus dem er gekommen war . Der Streifen ging bis tief in den Abendhimmel zurück . Von dem Orte schollen Töne menschlichen Lebens herauf . Nach einer Weile ging Witiko wieder in den Stall , um die Wartung seines Pferdes zu vollenden . Als dieses geschehen war , ging er wieder in sein Gemach . Da die Dämmerung beinahe in Finsternis überzugehen begann , kam Lubomir , um Witiko in das Speisezimmer zu führen . Sie gingen durch die Tür , hinter welcher zwei Männer warteten , die dann hinter ihnen hergingen . Sie gingen über die Treppe hinab , durch einen langen Gang , und traten dann in die Speisestube . Dieselbe war eine lange Halle , die an ihren beiden Enden große Bogenfenster hatte . Die Wände waren von Granitwürfeln , die bis über Manneshöhe von geglättetem Wacholderholze überzogen waren . An den beiden Wänden liefen Eichenbänke hin . Durch die Länge der Halle stand ein Tisch mit weißen Linnen bedeckt und mit Speisegeräten versehen . Drei große Lampen hingen von der Wölbung gegen den Tisch herab , und in jeder derselben brannten mehrere Lichter . Innerhalb der Tür des Saales standen mehrere Männer . Lubomir führte seinen Gast an den Männern vorüber gegen das obere Ende des Tisches . Dort stand eine Frau in einem weiten dunkelbraunen Gewande , das durch einen goldgewirkten Gürtel zusammen gehalten wurde