da kehr ' lieber gleich wieder um ; die Bäuerin gäb ' dir schon , aber sie ist über Nichts Meister , und der Bauer der ist zäh , der hat ein Sperrholz im Genick und einen steifen Daumen dazu . « » Ich will nichts geschenkt , ich bring ' ihnen was , « sagte Amrei . Es begegnete den Beiden ein älterer Mann , der mit der Sense in ' s Feld ging , und der Alte neben Amrei rief ihn an und fragte ihn mit seltsamem Augenzwinkern : » Weißt nicht , ist der geizige Landfriedbauer nicht daheim ? « » Ich glaub ' , aber ich weiß es nicht , « lautete die Antwort des Mannes mit der Sense , und er ging davon feldein . Es zuckte etwas in seinem Gesichte , und noch jetzt , als er so hinwandelte , schüttelte es ihm den Rücken auf und nieder , er lachte offenbar und Amrei schaute starr in das Antlitz ihres Begleiters und gewahrte die Schelmerei darin und plötzlich erkannte sie in den eingefallenen Zügen die jenes Mannes , dem sie einst auf dem Holderwasen zu trinken gegeben hatte , und leise mit den Fingern schnalzend , dachte sie : » Wart , dich krieg ' ich , « und laut sagte sie : » das ist schlecht von Euch , daß ihr so von dem Bauer redet , zu einem Fremden , wie ich , das Ihr nicht kennet , und das vielleicht eine Verwandte von ihm ist , und es ist auch gewiß gelogen , was Ihr saget ; freilich soll der Bauer zäh sein , aber wenn ' s drauf ankommt , hat er gewiß auch ein rechtschaffenes Herz und hängt nur nicht an die große Glocke , was er Gutes thut , und wer so brave Kinder hat , wie man die Seinen berühmt , der muß auch rechtschaffen sein , und es kann sein , er macht sich vor der Welt gern schlecht , weil es ihm nicht der Mühe werth ist , was Andere von ihm denken , und ich kann ihm das nicht übel nehmen . « » Du hast dein Maul nicht vergessen . Woher bist denn ? « » Nicht aus der Gegend , vom Schwarzwald her . « » Wie heißt der Ort ? « » Haldenbrunn . « » So ? Und du bist zu Fuß daher gekommen ? « » Nein , es hat mich unterwegs Einer mitfahren lassen , es ist der Sohn von dem Bauern da . Ein gerader braver Mensch . « » So ? Ich hätte dich in seinen Jahren auch mitfahren lassen . « Man war am Hofe angekommen und der Alte ging mit Amrei in die Stube und rief : » Mutter , wo bist ? « Die Frau kam aus der Kammer und die Hand Amrei ' s zuckte , sie wäre ihr gern um den Hals gefallen , aber sie konnte nicht , sie durfte nicht , und der Alte sagte unter herzerschütterndem Lachen : » Denk ' nur Bäuerin , das ist ein Mädle aus Haldenbrunn , und es hat dem Landfriedbauer und der Bäuerin was zu sagen , aber mir will ' s nichts davon kund geben . Jetzt sag ' du , wie man mich heißt . « » Das ist ja der Bauer , « sagte die Bäuerin , nahm als Zeichen des Willkomms dem Alten den Hut vom Kopfe und hing den Hut an das Ofengeländer . » Ja , merkst ' s jetzt ? « sagte der Alte triumphirend gegen Amrei , » jetzt sag ' , was du willst . « » Setz ' dich , « sagte die Mutter , und wies Amrei auf einen Stuhl . Mit schwerem Athemholen begann diese nun : » Ihr könnt mir ' s glauben , daß kein Kind mehr hat an Euch denken können als ich , schon vorher , schon vor den letzten Tagen . Erinnert Ihr Euch des Josenhansen am Weiher , wo der Fahrweg gegen Endringen geht ? « » Freilich , freilich , « sagten die beiden Alten . » Und ich bin des Josenhansen Tochter . « » Guck ' , ist mir doch gewesen , als ob ich dich kenn ' , « sagte die Alte . » Grüß Gott ! « Sie reichte die Hand und fuhr fort : » Bist ein starkes saubres Mädle geworden . Jetzt sag ' , was führt dich denn so weit daher ? « » Sie ist ein Stück mit unserm Johannes gefahren , « sprach der Bauer dazwischen , » er kommt bald nach . « Die Mutter erschrak , sie ahnte Etwas und erinnerte ihren Mann , daß sie damals , als Johannes weggeritten sei , an des Josenhansen Kinder gedacht habe . » Und ich habe ja auch noch ein Andenken von Euch Beiden , « sagte Amrei und holte den Anhenker und ein eingewickeltes Geldstück aus der Tasche . » Das da habt Ihr mir damals geschenkt , wie Ihr zum Letztenmal im Ort gewesen seid . « » Guck ' und hast mich angelogen und hast gesagt , du habest es verloren , « schalt der Bauer zu seiner Frau . » Und da , « fuhr Amrei fort , ihm den eingewickelten Groschen hinreichend , » da ist das Geldstück , das Ihr mir geschenkt habt , wie ich auf dem Holderwasen die Gänse gehütet und Euch am Brunnen Wasser geschöpft hab ' . « » Ja , ja , ist Alles richtig , aber was soll denn jetzt das Alles ? Was dir geschenkt ist , kannst du behalten , « sagte der Bauer . Amrei stand auf und sagte : » Ich habe aber jetzt noch eine Bitte , lasset mich ein paar Minuten reden , ganz frei . Darf ich ? « » Ja , warum nicht ? « » Schaut , Euer Johannes hat mich mitnehmen wollen