: wen sie gern hatte , den streichelte sie , wer ihr mißfiel , den biß sie in den Arm . Botund , der alte Hunnenwachtmeister , hatte sie geliebt , Irkund , der junge , schlug den Botund wegen des Heideblümleins tot , aber wie Irkund sich ihrer Liebe erfreuen wollt ' kam Zobolsu und tat ihm mit spitzer Lanze denselben Dienst , den Irkund dem Botund ohne sein Ansuchen erwiesen - so waren Ericas Schicksale mannigfalt , neue Wege , neue Länder , neue Liebe , aber sie war dem Reitertrupp zugewachsen , als wär ' sie sein guter Geist , und stund in abergläubischer Verehrung - » solang ' die Heideblume bei uns blüht , besiegen wir die Welt « , sprachen die Hunnen , » vorwärts ! « Bei der Klosterpforte lag indes Heribald , der Geknebelte . Seine Betrachtungen waren traurig , eine große Stechfliege summte um sein Haupt , mit auf den Rücken gebundenen Händen vermochte er nicht ihr zu wehren . Heribald hat sich würdig betragen , dachte er , wie ein alter Römer ist er dagesessen , den Feind zu empfangen , jetzt liegt er geknebelt auf dem Pflaster und die Fliege sitzt ungescheut auf seiner Nase : das ist der Lohn für das Würdige ! Heribald wird zeitlebens nimmer würdig sein ! Unter Stachelschweinen ist Würde ein gar überflüssig Ding ! Wie ein Waldbach bei gehobener Schleuse wälzte sich jetzt der Hunnenzug in den Klosterhof . Da ward ' s dem guten Heribald nimmer ganz geheuer : » O Camerarius ! « fuhr er in seinen Betrachtungen fort - » und weigerst du mir das nächstemal außer dem Schuhleder auch noch Hemd und Kutte , so flieh ' ich doch , ein nackter Mann , von dannen . « Die vom Vortrab traten zu Ellak und meldeten , wie sie den einsamen Mönch getroffen . Er winkte , ihn beizubringen , da lösten sie ihm den Strick , stellten ihn aufrecht in den Hof und deuteten durch Faustschläge die Richtung nach dem Anführer . Langsam schritt der Unglückliche vorwärts , er stieß ein unwillig Murren aus . Ein unsäglich spöttischer Zug flog über des Hunnenführers Lippen , wie er vor ihm stand ; lässig ließ er die Zügel über des Rosses Hals hangen und wandte sich rückwärts : » Schau doch , wie ein Vertreter deutscher Kunst und Wissenschaft aussieht ! « rief er zu Erica hinüber . - Auf mehrfachen Raubzügen hatte Ellak notdürftig des deutschen Landes Sprache erlernt . » Wo sind die Bewohner der Insel ? « fragte er gebieterisch . Heribald deutete nach dem fernen Hegau . » Gewaffnet ? « fragte Ellak weiter . » Die Diener Gottes sind stets gewaffnet , der Herr ist ihnen Schild und Schwert . « » Gut gesagt ! « lachte der Hunne : » Warum bist du zurückgeblieben ? « Heribald ward verlegen . Den wahren Grund von wegen seiner zerrissenen Schuhe anzugeben , gestattete ihm sein Ehrgefühl nicht , » Heribald ist fürwitzig « , sprach er , » Heribald wollte schauen , wie die Söhne der Teufel aussehen ... « Ellak teilte seinen Gefährten des Mönchs höfliche Worte mit . Ein wiehernd Gelächter erscholl . » Ihr braucht nicht zu lachen « , rief Heribald verdrießlich , » wir wissen recht wohl , wer ihr seid , der Abt Wazmann hat ' s uns gesagt . « » Ich werd ' dich totschlagen lassen « , sprach Ellak gleichgültig . » Das wird mir recht geschehen ! « sprach Heribald , » warum bin ich nicht durchgegangen ! « Ellak musterte den störrischen Gesellen mit prüfendem Blick , da fiel ihm ein anderer Gedanke bei . Er winkte dem Bannerträger , daß er näher trete . Der kam und schwang die Fahne mit der grünen Katze . Die war einst dem Hunnenkönig Etzel in seiner Jugend erschienen : träumerisch saß er in seines Oheim Rugilas Zelt , er war schwermutig und überlegte sich , ob er nicht ein Christ werden und Gott und der Wissenschaft dienen solle , da kam die Katze . Unter Rugilas Kleinodien hatte sie den goldenen Reichsapfel vorgeholt , ein Beutestück von Byzanz , sie hielt ihn in den Krallen und spielte damit und rollte ihn hin und her . Und eine Stimme sprach in Etzel : » Du sollst kein Mönch werden , du sollst mit der Erdkugel dein Spiel treiben wie dieses Tier ! « , und er merkte , daß ihm der Hunnengott Kutka erschienen war , ging hin , schwang sein Schwert nach den vier Weltteilen , ließ seine Fingernägel wachsen und wurde , was er werden sollte , Attila , König der Hunnen , die Geißel Gottes ! ... » Knie nieder , elender Mönch « , rief Ellak vom Roß - herunter , » der hier gemalt steht auf dem Banner , den , sollst du anbeten ! « Aber festgewurzelt stand Heribald . » Ich kenne ihn nicht « , sprach er mit dumpfem Lachen . » Der Hunnen Gott ! « rief der Anführer zürnend . » Auf die Knie , Kuttenträger ! oder ... « er deutete auf sein krummes Schwert . Heribald lachte abermals und fuhr mit dem Zeigefinger nach der Stirn : » Da kennt Ihr Heribald schlecht « , sagte er , » wenn Ihr glaubt , daß er sich das aufbinden lasse . Es steht geschrieben : als Gott Himmel und Erde erschaffen und Finsternis über den Abgründen lag , da sprach er : es werde Licht ! Wenn Gott eine Katze wäre , hätt ' er nicht gesagt : es werde Licht . Heribald kniet nicht ! ... « Ein hunnischer Reiter trat unbemerkt bei , zupfte den Mönch am Gewand und raunte ihm leise , aber auf gut schwäbisch ins Ohr : » Landsmann , ich tät ' knieen an deiner Stell ' es sind gar lebensgefährliche Leut ' . « Der Warner hieß eigentlich Snewelin und war