Regierung nicht an , geschweige denn so von einem halbbaumwollenen Mannli . Probiere sie eine Regierung , so könne sie darauf zählen , ehe ein Jahr umgehe , liege sie im Graben . Aber das gutmütige Wesen tat ihr doch wohl , der Tochtermann ging auch bei ihr nicht leer aus . In Gottes Namen , dachte sie , Elisi hats desto besser , und daß ich an nichts schuld sei , will ich nicht sagen . Wir möchten einen hohen Preis auf die Beantwortung der Frage setzen , wie arm eine Mutter sein müsse , daß sie für das Kind , welches ihr oder für welches man ihr ans Herz klopfe , nichts mehr zu geben habe . Vreneli suchte den Zuspruch der Base Uli beizubringen , aber er war nicht mehr empfänglich dafür ; er sah den Fehler selten mehr auf seiner Seite , war in einen Widerspruchsgeist hineingeraten , der schwer zu bekämpfen ist , wo er sich einmal eingebürgert hat . Es sei böse , wenn man nicht mehr den Nächsten trauen könne , sagte er , übrigens sei die Geschichte lange nicht so gefährlich gewesen , wie sie ausgesehen . Joggeli habe nur die Beiden vom Halse schaffen , Ruhe haben wollen , wenn sie fortgewesen , hätte er ihm die Quittung gegeben ; wenn auch das nicht , so wäre die Sache , wenn sie zum Prozeß erwachsen , bald aus gewesen , so viel kenne er von der Sache . » Uli , das glaube doch nie , « sagte Vreneli , » die Prozesse kriegen eigene Köpfe , laufen meist ganz anders , als der Mensch in seinem Kopfe gehabt . Was man sich ganz kurz gedacht , wird lang , lang , länger als ein Bandwurm , und nimmt kein Ende . Vor den Prozessen muß man sich hüten , wahr sein , lauter , in keine Kniffe und Anschläge sich einlassen , alles rund abmachen . Ist man einmal darin , ist man auch nicht mehr Meister . « » Man kann nicht vor allem sein , « sagte Uli , » ungesinnt wird man in einen Prozeß verflochten , und wenn man zu allem Ja sagen wollte , was Andere vor , sagen , käme man lustig weg . « » Ja , « sagte Vreneli , » vor allem kann man nicht sein , aber vor dem hättest sein können , und gerade das war so eine Geschichte , welcher man hätte eine Nase drehen können , wie man sie haben wollte . Wenn die Beiden geschworen hätten , du hättest selbst gesagt , du seiest den Zins noch schuldig , was meinst dann ? « » Ah bah , das verstehst du nicht , « sagte Uli und ging weiter . Zwölftes Kapitel Dienstbotenelend Anfangs war Uli mit seinem Dienstbotenpersonal so übel nicht zufrieden gewesen . Er glaube , er habe es getroffen , es gehe besser als im letzten Jahre , sagte er zu Vreneli . » Rühme nicht zu früh , « sagte Vreneli , » neue Besen kehren gut . « Natürlich plumpst so ein neuer Knecht oder eine neue Magd , welche zur zweiten Abteilung der dritten Klasse gehören , nicht so mit allen Lastern zur Türe herein . Der Knecht macht ein Sonntagsgesicht und stellt sich gut nach Vermögen , teils will er ein gutes Vorurteil für sich erwerben , teils muß er doch erst die Gelegenheit erkundschaften , die Faden suchen , sein alt Leben am neuen Orte anzuknüpfen . Zudem mag in Manchem wirklich der Sinn sich regen , anders tun wäre besser , so komme es am Ende doch nicht gut . An einem neuen Orte , wo die alten Gefährten , die alten Gelegenheiten fehlten , er das Auslachen nicht zu fürchten hätte , ließe es sich schon tun . Er nimmt sich zusammen , tut gut einige Wochen , bis der Teufel ihm nachgeschlichen ist , ihn wieder gefunden , neue Gelegenheit bereitet hat , die Begierden im Leibe recht gierig und hungrig geworden sind ; da geht es wieder los , und der neue Besen ist handkehrum zum alten geworden . Das erfuhr Uli allgemach . Uli haßte das Rauchen in der Scheuer und bei der Arbeit . Auf die Mahnung des Bodenbauers hatte er es sich nach und nach abgewöhnt und sich sehr wohl dabei befunden ; jetzt , da er Meister war , begriff er erst recht , wie lästig und unangenehm dasselbe einem Meister ist . Wenn man alle Hände voll zu tun hat , jeder versäumte Schritt von so großem Nachteil ist , und gelassen klopfen Knechte und Tagelöhner die Pfeifen aus , stopfen ein , reichen sich gegenseitig den Tabak , versuchen Feuer zu machen , erst mit Zündhölzchen , welche sie in offener Tasche tragen , endlich , wenn das nicht gehen will , mit abgenutztem Feuerzeug , und wenn endlich alle Feuer erhalten , einer wieder spricht : » Du , gib mir wieder Feuer , es ist mir erloschen , « und wenn der endlich hat , ein Zweiter , ein Dritter sagt : » Du , gib mir Feuer , es ist mir erloschen , « was da für angenehme Empfindungen dem Meister in alle Glieder fahren , erfuhr er . Wenn er dazu rauchen sieht um das Heu herum , ins Stroh die Pfeifen ausklopfen , die Zündhölzchen hinwerfen sieht , wo es sich eben trifft , da kömmt zum Ärger die Angst , was aus solchem Leichtsinn werden solle . Wie unendlich viele Häuser sind durch diese Ursachen abgebrannt , von denen man hintendrein sagte , sie seien angezündet worden ! Bei einer allfälligen Untersuchung ergeben sich keine Ursachen des Brandes , man nimmt also einfach Brandstiftung an , das ist wirklich das Simpelste . Ein Knecht wird natürlich nicht sagen , er habe beim Heurüsten geraucht , habe Zündhölzchen verloren , er wisse nicht wo , habe die Laterne mit den Fingern geputzt und