Lindenberg , willst Du das Testament meines Vaters kennen , und hast doch schon seinen Inhalt vergessen . Legst Du so die Worte aus : Deinen Thron wirst Du nicht besser befestigen , als wenn Du den Reichen nicht nachsiehst , wo sie die Geringen überwältigen , und wenn Du Recht und Gleich einem Jeden widerfahren lässest . Ich will den Reichen nicht nachsehen , ich will gleiches Recht einem Jeden schenken . Ist er ' s , dann beim Wohl meines Landes ; bei meinem Schutzpatron , bei den Heiligen allen , beim höchsten Gotte , den Rücksichten einen Fußtritt , die zwischen mir und meiner Pflicht sich eindrängen wollen . « So hatte der Geheimrath seinen Herrn noch nicht gesehen . Auch Johannes Cicero , als er die fünfzehn Schlösser der Raubritter niederreißen ; als er die Schuldigen richten , als er in Stendal das Henkersschwert walten ließ gegen die Aufrührer , so furchtbar hatte er ihm nicht gedünkt , als jetzt der Sohn . Der Sohn in seinem Zorn , der doch kaum aus dem Jünglingsalter zum Mann geworden . Welche Aussicht lag vor ihm ! Der Kurfürst mochte den Eindruck bemerkt haben , den seine Rede auf seinen Liebling hervorgebracht . Er setzte sich wieder und winkte ihm freundlich neben ihm Platz zu nehmen ! » Ich mag es begreifen , wie es Dich schmerzt , sie sind Deines Blutes und Standes . Soll es mich aber nicht mehr schmerzen , der ich das Siegel und das Haupt bin ihres Bundes . Wie soll ich mit meiner Ritterschaft vor Kaiser und Reich bestehen , wo ich ihre Ehre vertheidigen und vertreten soll und gleich geachtet wissen mit denen in Franken und Sachsen , in Schweden , Westphalen und am Rheine , wenn sie hohnlachend auf sie weisen und sprechen ; : sind das Deine Ritter , die Nachts in die Hürden brechen und Hammel und Ochsen stehlen und Gänse forttreiben ? Damit ich da nicht erröthen muß und weinen über Alle , muß ich hier ausreuten das Unkraut vom Weizen . Mag dieser eine Mann nur dies eine Mal verfallen sein den Stricken der Versuchung , da thut es mir leid um ihn ; mehr kann ich nicht , als ihn beklagen . Dann aber wird seine Bestrafung anders wirken , als Du fürchtest ; denn die Leute werden denken , wenn selbst ein langer , untadelhafter Wandel vor dem Verbrechen und der Strafe nicht schützt , wie muß da täglich Jeder beten und stündlich auf sich Acht haben , daß ihn der Böse nicht in einer schwachen Stunde beschleiche , wo die sündige Lust und der Kitzel dieser Stunde die Gedanken und Werke von vielen Jahren vernichtet . « Der Herr von Lindenberg schien wieder seine vorige Ruhe gewonnen zu haben . » Euer Durchlaucht Gründe haben mich überzeugt . Es kann nur der leibhaftige Satan gewesen sein , der diesen Mann verführt hat , Satan , dessen Macht Euer Gnaden hochgelehrter Hofkaplan noch letzten Sonntag in der Predigt , so daß uns Allen die Haare zu Berge standen , beschrieb . Auf die Aussage des Krämers ist nichts zu geben , er war von Angst und Schreck geblendet . Mir scheinen da geheimnißvolle Dinge im Spiel . Wie , wenn man die Sache dem Freigericht übertrüge ? Die heilige Vehme , im Besitz uralter Überlieferungen ist in diesen geheimen Dingen sicherer das Rechte zu treffen . Auch üben ihre Aussprüche , die Vollstreckungen ihrer Urtheile auf das Volk noch immer eine wunderbare Macht . Ist es geschehen , forscht Niemand nach dem Warum . Wenn eines Morgens Gottfrieds Leiche auf der langen Brücke mit getrenntem Kopfe läge , wenn es hieße , daß er , verfehmt , verdammt , von dem Schreckbilde des Volkes , der eisernen Jungfrau , umhalst , seine Übertretung gebüßt , alsdann wären alle schlimmen Folgen von der Person meines Fürsten abgewälzt . « » Ein heimliches Gericht ! « rief Joachim . » Da sei Gott für . Was ich thue , soll das Licht der Sonne nicht scheuen , ich will ' s vertreten vor männiglich . « » So erwartete ich es von meinem gnädigsten Herrn . « » Und du lächelst , wo mich in der Seele schaudert . « » Freimüthig will ich es gestehen , mich befremdete der Gegenstand des Gespräches . Während ich glaubte , daß mein Fürst mich zum Rath über Wichtigeres berufen , beschäftigt ihn ein elender Straßenraub . Vertieft dachte ich ihn mir in den großen Planen , wie wir endlich den sehnlichen Wunsch , die ernste Aufgabe seines Vaters lösen . Es ist eine Ehrenaufgabe Eures Hauses . Der Kaiser fordert es , daß jeder Kurfürst in seinen Landen eine Hochschule gründe , die Stände des Reiches dringen darauf schon seit zwei Geschlechtern , Euer Vater hinterließ die Gelder - « » Kannst Du zweifeln , daß ich sie richtig verwenden werde ? « » Behüte mich der Himmel vor solchem Frevel ! Doch begreife ich nicht , wie meines Fürsten Geist , ganz von diesem großen Geschäfte erfüllt , noch mit Dingen sich abgiebt , die er seinen Räthen und Dienern überlassen kann . « » Da , sieh hier , « rief Joachim , und riß aus den Fächern seines Schreibtisches Papiere und Pergamente . » Hier fließt die Oder , hier ist Frankfurt ; das ist der Riß zum Collegienhaus ; im künftigen Jahre wird der Bau begonnen . In dieser Kapsel ist die Bulle des Papstes , hier ist des Kaisers Freibrief , den mein Vater schon empfing . Dies Pack , die Briefe , gewechselt mit den Gelehrten in Basel , Straßburg , Leipzig . Lächelst Du wieder darüber ? « » Mein verdammter Mund , der so wenig ausdrückt , was die Seele denkt . Ich bin kein Gelehrter , wie mein Fürst , aber wär ich ' s , ich könnte mich nicht mit andern Dingen daneben beschäftigen . Auf die Gefahr