das zu tun , was in die Verborgenheit gehört , vermuten , daß sie daheim eine Brinneiferigkeit haben , welche die Gesundheit ruiniert , und drittens denkt dieser und jener in der Gesellschaft : Was dem einen recht , ist dem andern billig , geniert ihr euch nicht , genier ' ich mich auch nicht , dürft ihr schmatzen , darf ich kratzen ; läßt nun alle geheimen Würmer und Otterngezüchte , welche er im Herzen trägt und sonst bei sich behielte , los , die schlechten , spöttischen Reden , die Schraubereien und Verleumdungen , welche denn wieder von andern aufgefangen und erwidert werden , so daß das ganze Pläsier zugrunde geht . Auf diese Weise habe ich es erlebt , daß durch so ein öffentlich löffelndes Ehepaar lauter Zank und Hader in eine Gesellschaft kam , der immer mehr stieg , je mehr die Eheleute miteinander karessierten . Dagegen ist es eine wahre Freude , bisweilen vernünftige junge Leute zu sehen , die bescheiden und anständig sich betragen ; das Frauchen sitzt da , und der Mann da , jedes diskuriert höflich mit seinen Nachbarn , keines scheint auf das andere zu achten , von Handgeben und Küssen ist nun gar nicht die Rede , und doch sieht man den roten , muntern Gesichtern an , daß sie zu Hause Glück und Segen miteinander haben ; gleichsam zwei Äpfel sind sie an einem Zweige , die auch nicht nacheinander umgucken und doch zusammen wachsen , gedeihen und reifen . Der Ehestand ist ein Segensstand , aber er will mit Vernunft und Geschick und Manierlichkeit angegriffen sein , sonst macht er , wie der Wein im Übermaß , trunken , dumm und ungesund . Er ist wie der grüne Zweig am Apfelbaum ; was darauf zum Gedeihen kommen soll , muß hübsch still und ruhig sich daran halten bei Sonnenschein und Regen . « » Eure Moralien klingen zwar ziemlich hausbacken , aber es liegt doch etwas Wahres darin « , sagte der Jäger . » Der gesunde Menschenverstand behält immer recht , obschon er selbst nicht das letzte Recht ist . Was meine Eltern betrifft , so spricht deren nachheriges Verhältnis auch gewissermaßen für Eure Sätze . Meine Mutter ist nach dem entsetzlichen Schreck wie umgewandelt gewesen , er hatte auf sie wie ein Sturzbad gewirkt , der Vater hat späterhin gehen , kommen , sich kleiden dürfen , wie , vornehmen können , was er gewollt , und von der Zeit an , wo ich selbst zum Bewußtsein gelangte , erinnere ich mich der Ehe meiner Eltern , als einer zwar liebevollen , aber freien und ruhigen . « » Ja , ja « , sprach der Hofschulze , » so mußte es sich wenden . Allzuscharf macht schartig , der Bogen , welcher zu sehr gespannt wird , bricht , und hinter heißem Wetter kommt kühles . Aber Ihnen will ich doch eine gute Lehre geben , junger Herr . Wenn Sie inkognito bleiben , und wie Sie sich mir verkündiget haben , für den Sohn von Bürgersleuten gelten wollen , so müssen Sie mir keine Geschichte erzählen von Jagdschlössern und fürstlichen Banketten und goldenen Uniformen und Bedienten und Reitknechten . « » Ach , die Lehre kommt zu spät ! « rief der junge Jäger lustig . » Das Verstellen hilft mir nichts , ich sehe es wohl ein , und wenn ich auch wie der Vogel Strauß den Kopf wegstecke , man erblickt mich dennoch . Verratet mich aber nicht ; ich habe meine Gründe zu der Bitte , die Ihr mit gutem Gewissen erfüllen könnt , denn ein Verbrechen habe ich nicht begangen . « » Nein , das soll wohl sein , Sie sehen nicht danach aus « , sagte der Hofschulze lächelnd . » Jetzt nehmt von meiner Seite eine Lehre an . Ihr seid ein alter , gesetzter Mann , dem mehr daran liegen muß , seine Absichten für sich zu behalten , als mir . Wenn Ihr Eure Geheimnisse , welche Ihr zweifelsohne habt , vor mir und meinem Nachspüren bewahren wollt , so müßt Ihr meine Aufmerksamkeit nicht selbst rege machen , müßt mir nicht das Schwert Karls des Großen mit so feierlicher dunkler Rede zeigen . « Der Hofschulze richtete sich in die Höhe . Seine große Gestalt schien noch zu wachsen , und der Mond , welcher inzwischen aufgegangen war , warf seinen Schatten lang in den Hof . Er sagte mit tiefem Tone und mit einem Nachdruck , der dem andern durch Mark und Bein ging : » Wehe dem , welcher die Geheimnisse des Schwertes Caroli Magni sieht oder hört , wenn es dergleichen gibt ! « - Darauf setzte er sich nieder , schenkte seinem Gaste das letzte Glas ein , und tat , als ob nichts vorgefallen sei . Dieser schwieg verlegen . Er merkte , daß mit dem Alten in manchen Dingen nicht zu scherzen sei . Um wieder ein Gespräch in Gang zu bringen , sagte er endlich : » Ihr verspracht drei Moralen aus meiner Geschichte , habt aber bis jetzt mir nur zwei mitgeteilt . « » Die dritte « , versetzte der Hofschulze , » ist keine Rede , sondern eine Handlung und Verrichtung . « Mit diesen Worten deren Sinn er nicht weiter aufklärte , ging er in das Haus . Neuntes Kapitel Der Jäger erneuert eine alte Bekanntschaft Am folgenden Tage zur Mittagsstunde hörte der Jäger unter seinem Fenster ein Geräusch , sah hinaus und bemerkte , daß viele Menschen vor dem Hause standen . Der Hofschulze trat in sonntäglichem Putze soeben aus der Türe , gegenüber aber hielt am Eichenkampe ein zweispänniger Karren , auf welchem ein Mann in schwarzen Kleidern , anscheinend ein Geistlicher , zwischen mehreren Körben saß . In einigen derselben schien Federvieh zu flattern . Etwas hinterwärts saß eine Frauensperson in der Tracht des Bürgerstandes , welche steif vor sich hin auf dem Schoße ebenfalls einen Korb hielt . Vorn