in tausendstimmiger Begeisterung entgegen . Auch B. blieb nicht zurück in der Siegesfreude und dem Festglanz , der sich über all die Städte und Flecken ringsum ergoß , auch hier wehten die Fahnen von Thürmen und Dächern , umkränzten sich Fenster und Pforten , wogte festlich buntes Leben überall . Das Haus des Doctor Stephan , sonst stets das erste , wenn es galt einen Sieg zu feiern , gehörte diesmal zu Denen , die kahl und schmucklos , mit geschlossenen Thüren und herabgelassenen Jalousien verkündeten , daß man dort einen Gefallenen zu beweinen habe . Der Tod seines Neffen und die Rücksicht auf die noch hier weilende Schwester des Verstorbenen legten dem Stephan ' schen Ehepaare diese Zurückhaltung aus , aber all die gerechte Trauer um Friedrich , und alle billige Rücksicht auf Jane konnten den Doctor nicht daran verhindern , „ seinem Professor “ , dessen Rückkehr auf morgen zu erwarten stand , einen festlichen Privatempfang zu bereiten , und da sein Haus außen keinen Schmuck zeigen durfte , so war er ganz heimlich , nur in Begleitung seiner Frau , in die inneren Wohnungsräume des Professors gedrungen , wo Beide bereits den ganzen Nachmittag herumhantierten . In diesem Augenblick stand der Doctor hoch oben auf einer riesigen Leiter , im Kampfe mit den widerspenstigen Enden einer Guirlande begriffen , die sich durchaus nicht in die vorgeschriebenen Windungen des Namenszuges fügten , der über der Thür des Studirzimmers prangen sollte . Die Frau Doctorin stand am Fuße der Leiter und übte eine ziemlich schonungslose Kritik über die Kunstfertigkeit ihres Eheherrn , bald war ihr das Gewinde zu hoch , bald zu niedrig , bald wollte sie es nach rechts , bald nach links geschoben wissen , endlich behauptete sie gar , der ganze Namenszug sei schief , der Doctor änderte , schwitzte und brummte abwechselnd , zuletzt verlor er die Geduld . „ Du kannst das von da unten gar nicht beurtheilen , mein Kind ! “ sagte er ärgerlich . „ Geh ' einmal bis an die Thür zurück und beschaue Dir von dort die Sache . Auf den Totaleindruck kommt es an und nicht auf die mathematische Genauigkeit der Linien , der Totaleindruck ist die Hauptsache ! " Die Frau Doctorin ging gehorsam rückwärts , aber gerade in dem Augenblick , wo sie sich an die Thür lehnte , um den wichtigen Totaleindruck besser zu genießen , ward sie von außen geöffnet und der unvermuthet Eintretende fing mit einem Ausruf des Schreckens und Bedauerns die alte Dame , welche beinahe gestürzt wäre , in seinen Armen auf . „ Herr College , " tönte die Stimme des Doctors im tiefsten Basse von der Leiter herab , „ bleiben Sie gefälligst so stehen ! Richtig ! Und nun sagen Sie mir , ob die Guirlande zu hoch und ob der Namenszug wirklich schief ist . " Doctor Behrend , an den diese Worte gerichtet waren , hatte anfangs erschreckt in die Höhe und dann nicht minder erschreckt auf die Frau Doctorin herabgesehen , denn er war beim ersten Theil der Anrede noch in dem Irrthum befangen , er solle genau so wie in diesem Augenblick , nämlich mit der alten Dame in den Armen , stehen bleiben . Jetzt ließ er sie mit einer höflichen Entschuldigung frei , um das betreffende Arrangement in Augenschein zu nehmen . „ Es ist sehr schön ! Ganz ausgezeichnet , aber – “ „ Ich sage es ja , der Totaleindruck ! “ rief der Doctor triumphierend , indem er mit einem letzten Hammerschlage das Gewinde an die Thür fesselte , dann den Hammer bei Seite legte und von der Leiter herabkletterte , um dem jüngeren , ihm seit lange befreundeten Collegen die Hand zu reichem . „ Ich wollte nachsehen , ob Walther ' s Wohnung einigermaßen in Ordnung ist , “ erklärte dieser , „ und finde zu meiner größten Ueberraschung hier festliche Anstalten . Sie bemühen sich sogar in Person — “ „ Selbst ist der Mann “ ' sagte der Doctor mit Selbstgefühl . „ Hier sind wir noch nicht fertig , aber kommen Sie mit mir in das Allerheiligste des Professors , da können Sie unsere Thätigkeit besser bewundern . " Damit ergriff er ihn beim Arm und zog ihn in das Studirzimmer . Das „ Allerheiligste des Professors " sah heute allerdings anders aus , als zu der Zeit , da dieser darin zu arbeiten pflegte . Es zeigte überall Spuren von der ordnenden Hand der Doctorin , die grünen Vorhänge waren weit zurückgeschlagen und durch die geöffneten Fenster strömte das volle , blendende Sonnenlicht herein ; der Schreibtisch , die Wände , selbst die Bücherschränke waren mit Blumen und Laubgewinden geschmückt , das Ganze hatte ein äußerst festliches Ansehen . Seltsamerweise zeigte sich der junge Arzt wenig oder gar nicht erfreut darüber , er blickte schweigend und gedrückt im Zimmer umher , sagte etwas von „ geschmackvollem Arrangement “ und „ großer Freundlichkeit " , schien aber im Ganzen von der seinem Freunde erwiesenen Aufmerksamkelt eher peinlich , als angenehm berührt zu werden . Zum Glück bemerkte der Doctor in seiner frohen Erregung nichts von dieser eigenthümlichen Gezwungenheit . „ Nicht wahr , es macht sich so übel nicht ? " sagte er , sich vergnügt die Hände reibend . “ So ganz ohne Sang und Klang soll unser Professor denn doch nicht in meinem Hause einziehen , das unter allen das erste Recht hat , ihn zu begrüßen . Draußen wird er freilich Empfang genug finden ! B. hat ihn nun einmal als seinen Helden und Dichter auf ' s Schild gehoben , und die Studirenden vollends sind ganz außer Rand und Band . Er ist der einzige von ihren Professoren , der mitgekämpft hat , und wie gekämpft ! College , ich sage Ihnen , das hat einen Lärm gegeben , jedes Mal , wenn Ihre Briefe und die übrigen Nachrichten über ihn ankamen . Stadt und Universität schlug die Hände über