kann , find Sie im Stande , mich zu erheitern . " Nach dieser Abschweifung fuhr er fort . “ Ich blieb auf dem Balkon . Sie werden ohne Zweifel in ihr Boudoir gehen , dachte ich ; ich will ihnen einen Hinterhalt legen . Ich streckte meine Hand durch das offene Fenster hinein und zog den Vorhang vor dasselbe , indem ich nur eine Oeffnung ließ , durch die ich meine Beobachtungen anstellen konnte : dann machte ich das Fenster so weit zu , daß nur eine kleine Spalte übrig blieb , durch welche die leisen Gelübde der Liebenden dringen konnten , schlich mich dann wieder zu meinem Stuhl zurück , und als ich ihn wieder einnahm , trat das Paar herein . Mein Auge war rasch an der Oeffnung . Celinens Kammermädchen kam herein , zündete eine Lampe an , ließ sie auf dem Tische zurück und entfernte sich . Jetzt zeigte sich mir das liebende Paar deutlich : Beide legten ihre Mäntel ab , und da sah ich die Varens in Seide und Juwelen schimmern , die ich ihr geschenkt -- und da war ihr Begleiter in einer Officieruniform . Ich erkannte in ihm einen jungen Wüstling von Vicomte -- einen gehirnlosen , lasterhaften Burschen , den ich zuweilen in Gesellschaft getroffen und nie daran gedacht , ihn zu hassen , weil ich ihn zu sehr verabscheute . Sobald ich ihn erkannte , war die Qual der Eifersucht vorüber , denn meine Liebe zu Celinen war erloschen . Ein Weib , welches mich wegen eines solchen Nebenbuhlers verrathen konnte , war nicht der Mühe werth , um sie zu streiten : sie verdiente nur Verachtung , obgleich weniger , als ich , den sie hintergangen hatte . ” “ Sie begannen zu reden ; ihre Unterhaltung beruhigte mich völlig : frivol , herz- und sinnlos , war sie mehr darauf berechnet , einen Horcher zu ermüden , als in Wuth zu versetzen . Eine Karte von mir lag auf dem Tische ; als man dieselbe bemerkte , wurde über meinen Namen verhandelt . Beide besaßen nicht Kraft oder Witz genug , mich gehörig durchzuhecheln ; doch schmälten sie mich auf ihre Weise so roh , wie sie es nur vermochten : ganz besonders Celine , die beinahe geistreich wurde , als sie sich über meine körperlichen Mängel , die sie Mißgestalt nannte , aussprach . Nun pflegte sie sich zuweilen in glühender Bewunderung über meine männliche Schönheit , wie sie es nannte , auszusprechen , worin sie ganz von Ihnen abwich , die Sie mir bei unserer zweiten Unterredung geradezu gesagt haben , daß Sie mich ich für schön halten . Der Gegensatz fiel mir zu jener Zeit auf und -- " Hier kam Adele wieder herbeigelaufen . " John hat eben gesagt , mein Herr , daß Ihr Verwalter da sei und Sie zu sprechen wünsche . " " Ah ! wenn das ist , so muß ich mich kurz fassen . Ich öffnete das Fenster und ging zu ihnen hinein , kündigte Celinen das Aufhören meines Schutzes an , forderte sie auf , ihr Hotel zu verlassen , bot ihr eine Börse an , um ihre unmittelbaren Bedürfnisse zu befriedigen , achtete nicht auf Schreien , Ohnmachten , Bitten , Betheuerungen und Krämpfe , und forderte den Vicomte zu einem Duell im Walde von Boulogne . Am nächsten Morgen hatte ich das Vergnügen , mich mit ihm zu schießen , ließ eine Kugel in einem seiner dünnen Arme zurück , so schwach wie der Flügel eines jungen Hühnchens , welches den Pips hat , und glaubte dann mit dem ganzen Gelichter fertig zu sein . Aber unglücklicher Weise hatte mich die Varens sechs Monate vorher mit dieser kleinen Adele beschenkt , die , wie sie versicherte , meine Tochter sei : und vielleicht mag es auch der Fall sein , obgleich ich keine Beweise von einer so grimmigen Vaterschaft in ihrem Gesichte geschrieben sehe : Pilot ist mir ähnlicher , als sie . Einige Jahre , nachdem ich mit der Mutter gebrochen hatte , ließ sie ihr Kind zurück , lief mit einem italienischen Musiker oder Sänger davon und ging nach Italien . Ich gestand nicht zu , daß Adele irgend einen natürlichen Anspruch an mich habe und thue es auch noch nicht , denn ich bin nicht ihr Vater : als ich aber hörte , daß sie ganz verlassen sei , nahm ich das arme Ding aus dem Schlamm und Koth von Paris und verpflanzte es hierher , um auf dem gesunden Boden eines englischen Landgutes rein aufzuwachsen . Mistreß Fairfax fand Sie , um das Kind zu erziehen ; aber jetzt wissen Sie , das es der ungesetzliche Sprößling eines französischen Opernmädchens ist , und werden vielleicht anders von Ihrer Stellung und Ihrer Schutzbefohlenen denken . Sie werden eines Tages kommen , mir zu sagen , daß Sie eine andere Stelle gefunden , und mich bitten , mich nach einer andern Erzieherin umsehen , nicht war ? " " Nein -- Adele ist nicht für die Fehler ihrer Mutter noch für die Ihren verantwortlich : ich habe eine Neigung zu ihr , und nun , da ich weiß , daß sie gewissermaßen elternlos ist -- von ihrer Mutter verlassen und von Ihnen verleugnet , so werde ich mich ihr näher anschließen , als je Wie könnte ich je den verzogenen Sprößling einer reichen Familie , der seine Gouvernante als eine lästige Person , hassen würde , einer einsamen kleinen Waise vorziehen , die sich mir als eine Freundin anschließt ? " " O ! also aus dem Gesichtspunkte sehen Sie die Sache an ! Gut , ich muß jetzt hineingehen , und Sie auch , denn es fängt an dunkel zu werden . " Aber ich blieb noch einige Minuten länger mit Adele und Pilot draußen -- lief mit ihr um die Wette und spielte mit dem Federball . Als wir hineingegangen waren und ich ihr Hut und Mantel abgenommen hatte , setzte