man höchlichst preisen ; Doch vitam impendere vero ist Das Wort der Helden und Weisen ; und obgleich wir weder zu den Helden noch den Weisen zu rechnen sind , werden wir in diesem Fall doch bei der Wahrheit bleiben . Der Junker von Lauen weinte keine blutigen Tränen , er rang nicht die Hände und hatte durchaus nicht die Absicht , seine Vasallen aufzurufen und mit Schild und Schwert den süßen Schatz des Lauenhofes gegen den nichtsnutzigen Feind zu decken . Er war ärgerlich , wütend , ein wenig ängstlich betrübt und vor allem in großer Verlegenheit . Das war aber auch alles , was wir in diesem Momente über seine Stimmung mitteilen können . » Und ich habe nicht einmal den Mut , dem alten Herrn die Sache vorzutragen , Jane ! « sagte er . » Wenn einer außer sich geraten wird , so ist ' s der Ritter ; denn er vor allen hat sein ganzes Herz an das arme Kind gehängt . Ich glaube , er würde es nicht überleben , wenn er sich von ihr trennen müßte . « Jane Warwolf antwortete auf diese Lamentationen nichts mehr ; sie trat nur fester auf und schritt schnell vorwärts , und so kamen sie beide zurück auf den Lauenhof . Hier herrschte noch immer große Unruhe . Das Getümmel war fast so arg wie an jenem Abend , an welchem Hennig triefend aus dem Kuckelrucksholze von Jane Warwolf zurückgeführt wurde , nachdem er in der Wildnis die Bekanntschaft Tonie Häußlers gemacht hatte . Da war wieder viel Geschrei und Hinundherrennen von Menschen und Tieren , aber heute standen der Chevalier und das Fräulein von Saint-Trouin nicht angstvoll in banger Erwartung unter dem Vordach der Treppe . Sie hatten sich längst als ruheliebende und ruhegewohnte Leute aus dem fröhlichen Wirrwarr zurückgezogen und saßen ein jegliches friedlich in seinem Gemach , behaglich die Frau Adelheid dem ihr gemäßen Element überlassend . Wir kennen bereits den Chevalier in seinem schneeweißen wollenen Schlafrock , seinem Jabot , seinen hellgrauen Pantoffeln und dem hellgrauen Hauskäppchen mit dem hellblauen Quast . Manches Jahr ist hingegangen , seit wir ihn zum erstenmal darin erblickten , und nichts hat sich an diesen Äußerlichkteiten verändert . Nur Mystax ist tot und nicht ersetzt worden , er liegt im Garten begraben , und der Herr Ritter kann das Frölen nicht begreifen , welches den Peccadillo von einem kunstreichen Harzförster ausstopfen ließ , ihn in einem Glaskasten aufbewahrte und immer noch viel Kampfer und Wehmut an ihn verwendet , trotzdem daß Tonie Häußler auf den Lauenhof gekommen ist . Wir kennen den Chevalier in seinem Lehnstuhl vor seinen Wappenbüchern und Sigillenkästen und brauchen also nicht zu schildern , wie ihn Jane und Hennig bei angezündeter Lampe und zugezogenen Vorhängen fanden , nachdem auch sie sich dem aufdringlichen Spektakel des Hofes entwunden hatten . Sie hatten angeklopft , und der Ritter hatte sie aufgefordert einzutreten . Nun standen sie in dem stillen , warmen Raume vor dem alten Herrn , der verwundert bei ihrem Eintritt seinen Sessel zurückgeschoben hatte und , wie es schien , für heute trotz aller Herzensgüte genug der Aufregungen hatte . Ach , er wußte nicht , wie das Schicksal ihn jetzt zu überraschen gedachte und wie wenig bald die Behaglichkeit dieser Abendstunde für ihn in Betracht komme ! » Siehe da , meine Freundin Jane ! « sprach er . » Und auch du , Hennig ? Nun , das war heut ein anstrengender Tag für die Bewohner des Lauenhofes , aber doch auch ein recht gesegneter . Ich habe deiner Frau Mutter bereits meinen Glückwunsch abgestattet ; aber der Höhenrauch , Heerrauch , Haarrauch oder wie du sonst willst , hat mich wie gewöhnlich frappiert , indigniert und intrigiert . Du siehst mich beschäftigt , Hennig , einige ältere Autoren über seine Entstehung , Bedeutung und seinen sehr fraglichen Nutzen nachzuschlagen ; ich finde jedoch auch hier leider nichts als Dunst , Nebel und einen höchst übeln Geruch . Also , Jane , ich freue mich stets , dich zu sehen ; was bringst du mir noch in so später Stunde ? Du weißt , es ist eine späte Stunde , um noch irgendein Geschäft abzumachen , wenn es nicht sehr dringlicher Art ist . Hat Eure Botschaft nicht Zeit bis morgen ? « » Nein , Herr von Glaubigern « , sagte Jane Warwolf leise und betrübt . » Wie gern , wie gern würde ich Ihnen das Herzeleid ganz ersparen , wenn es anginge . Aber es geht nicht an ; denn es ist mir alle Augenblicke , als spüre ich eine haarige Kralle im Nacken , und ich muß mich umsehen , als ob mir der Teufel schon in die Kiepe gesprungen wäre und ich seinen heißen Hauch hinter den Ohren verspürte . Ich hab mit dem Herrn von Lauen allbereits von dem Elend gesprochen , weil ich mir gleich gedacht habe , der Fall gehöre - und noch dazu so spät am Abend - zuerst der Jugend zu ; allein der Herr Hennig getraut sich nicht , ihn anzufassen , und , Herr Ritter , Herr Ritter , so hab ich mir wieder einmal in meiner Angst keinen andern Rat gewußt als bei dem Herrn Ritter , und jetzo sage ich ' s gradheraus , ich brauche den Herrn Ritter als Kumpan bei der Mordtat ; er mag es nehmen , wie er will ; aber ich weiß , wie er es nehmen wird ! « » So kurz als möglich ! « murmelte der Chevalier , den der böse Rauch vor seinen Fenstern ungemein nervös machte . » Das wäre mir auch das liebste « , sprach Jane , » aber ich kenne den Herrn Ritter ebensogut , als er sich selber kennt , und so meine ich , ein kleiner Umweg - « » Ärgert mich nicht , Jane ! « rief der Chevalier . » Sperrt man ihn noch so sehr aus , im Notfall