Scheuern dort am Berg , links vom Wald ? Es ist eine Linde am Haus , siehst du ' s ? « » Ja ! « » Das ist unser Haus . Jetzt komm , steig ab , du kannst den Weg jetzt nicht mehr fehlen . « Johannes stieg ab und half auch Amrei von dem Wagen und diese hielt das Halsgeschmeide , das sie in die Tasche gesteckt hatte , wie einen Rosenkranz zwischen den gefalteten Händen und betete leise . Auch Johannes zog den Hut ab und seine Lippen bewegten sich . Die Beiden sprachen kein Wort mehr und Amrei ging voraus . Johannes stand noch lange an den Schimmel gelehnt und schaute ihr nach . Jetzt wendete sie sich und scheuchte den Hund zurück , der ihr gefolgt war , er wollte aber nicht gehen , rannte in ' s Feld abseits und wieder zu ihr , bis Johannes ihm pfiff , dann erst kam das Thier zurück . Johannes fuhr nach der Mühle und hielt dort an . Er hörte , daß sein Vater vor einer Stunde da gewesen sei , um ihn hier zu erwarten ; er sei aber wieder umgekehrt . Johannes freute sich , daß sein Vater wieder wohl auf den Beinen war und daß Amrei nun beide Eltern zu Hause träfe . Die Leute in der Mühle wußten nicht , was das mit Johannes war , daß er bei ihnen anhielt und doch fast auf kein Wort hörte . Er ging bald in das Haus , bald aus demselben , bald auf den Weg nach dem Hofe , bald kehrte er wieder zurück . Denn Johannes war voll Unruhe , er zählte die Schritte , die Amrei ging . Jetzt war sie an diesem Felde , und jetzt an diesem , jetzt am Buchenhage , jetzt sprach sie mit den Eltern ... Es ließ sich doch nicht ausdenken wie es war . Und plötzlich war Johannes aus der Mühle verschwunden und das Fuhrwerk blieb zurück .... 18. Das erste Herdfeuer . Amrei war unterdeß wie traumverloren dahin gegangen . Sie schaute wie fragend nach den Bäumen auf ; die stehen so ruhig auf dem Fleck und die werden so stehen und auf dich niederschauen , Jahre , Jahrzehnte , dein ganzes Leben lang als deine Lebensgenossen ; und was wirst du derweil erfahren ! Amrei war aber doch schon so alt geworden , daß sie nicht mehr nach einem Halt in der Außenwelt tastete . Es war schon lange , seitdem sie mit dem Vogelbeerbaum gesprochen hatte . - Sie wollte ihre Gedanken wegbannen von Allem was sie umgab , und doch starrte sie wieder hinein in die Felder , die ihr eigen werden sollten , und wollte sich immer vordenken , was nun kommen sollte ; Eintritt und Empfang , Anrede und Antwort , hin und her . Wie ein Wirrwarr von tausend Möglichkeiten schwirrte Alles um sie her und sie sagte endlich fast laut , und der Silbertrabwalzer spielte sich ihr im Kopfe : » Was da , was da , vorher besinnen ? Wenn aufgespielt wird , tanz ' ich - Hopser oder Walzer . Ich weiß nicht , wie ich die Füße setze , sie thun ' s allein ; und ich kann mir ' s nicht denken , und ich will mir ' s nicht denken , wie ich vielleicht in einer Stunde den Weg da wieder zurückkehre , und die Seele ist mir aus dem Leibe genommen , und ich muß doch gehen , einen Schritt nach dem andern . Genug ! Jetzt laß kommen , was kommen will ; ich bin ja auch dabei . « Und es lag noch mehr als diese ausgesprochene Zuversicht in ihrem Wesen ; sie hatte nicht umsonst von Kindheit an Räthsel gelöst und von Tag zu Tag mit dem Leben gerungen . Die ganze Kraft dessen , was sie geworden , ruhte still und sichertreffend in ihr . Ohne weitere Frage , wie man einer Nothwendigkeit entgegen geht , still in sich zusammengefaßt , ging sie muthig und festen Schrittes dahin . Sie war noch nicht weit gegangen , da saß ein Bauer mit einem rothen Schleedornstock zwischen den Füßen und beide Hände und das Kinn darauf stützend am Weg . » Grüß Gott ! « sagte Amrei , » thut das Ausruhen gut ? « » Ja . Wohin willst ? « » Dahinauf auf den Hof . Wollet Ihr mit ? Ihr könnet Euch an mir führen . « » Ja , so ist ' s ! « grinste der Alte , » vor dreißig Jahren wäre mir das lieber gewesen , wenn mir so ein schönes Mädle das gesagt hätte , da wäre ich gesprungen wie ein Füllen . « » Zu denen , die springen können wie die Füllen , sagt man das aber nicht ! « lachte Amrei . » Du bist reich , « sagte der Alte , der eine müßige Unterhaltung am heißen Mittag zu lieben schien . Er nahm vergnüglich eine Prise aus seiner Horndose . » Woher seht Ihr , daß ich reich bin ? « » Deine Zähne sind zehntausend Gulden werth , es gäbe Mancher zehntausend Gulden drum , wenn er sie im Maul hätte . « » Ich hab ' jetzt keine Zeit zum Spaßen . Behüt ' Euch Gott . « » Wart ' nur , ich geh ' mit , aber mußt nicht schnell laufen . « Amrei half nun dem Alten behutsam auf und der Alte sagte : » Du bist stark . « Er hatte sich in seiner neckischen Weise noch schwerer und unbehülflicher gemacht , als er war . Im Gehen fragte er jetzt : » Zu wem willst du denn auf dem Hof ? « » Zum Bauern und zu der Bäuerin . « » Was willst du denn von ihnen ? « » Das will ich ihnen selber sagen . « » Wenn du was geschenkt haben willst ,