! « nicht zu unterdrücken vermochte . In den Sattel gebückt saßen die fremden Gäste , aus Tierfellen das Gewand , hager , dürr und klein die Gestalt , viereckig der Schädel , das Haar steif struppig herabhängend ; gelb glänzte das unfertige Gesicht , als wär ' es mit Talg gesalbt ; - der vordersten einer hatte durch freiwilligen Einschnitt seinen aufgeworfenen Mund um ein Erkleckliches nach den Ohren hin verlängert ; verdächtig schauten sie aus den kleinen tiefliegenden Augen in die Welt hinaus . Ebensogut könnt ' man statt eines Hunnen einen Lehmklumpen halb viereckig in den Händen formen , etwas wie eine Nase dran aufstülpen und das Kinn einschlagen , dachte Heribald : da standen sie vor ihm . Er verstand ihre zischende Sprache nicht und lächelte ruhig , als ging ' ihn die ganze Bande nichts an . Sie starrten eine Zeitlang verwundert auf den närrischen Gesellen , wie die Männer kritischen Handwerks auf einen neuen Poeten , von dem noch nicht klar , in welchem Schubfach vorrätiger Urteile sie ihn unterbringen sollen . Itzt erschaute einer die kahlgeschorene Stelle auf Heribalds Haupt und deutete mit dem krummen Säbel drauf hin , sie erhoben ein grinsendes Gelächter , einer griff nach Bogen und Pfeil und legte auf den Mönch an , da ging Heribalds Geduld aus , ein Anflug germanischen Stolzes gegenüber solchem Gesindel kam über ihn : » Bei der Tonsur des heiligen Benedikt « , rief er aufspringend , » die Krone meines Hauptes soll kein Heidenhund lästern ! « er fiel dem vordersten in die Zügel , riß ihm den krummen Säbel von der Seite , kampfbereit wollte er sich aufpflanzen ... aber schneller denn der Blitz hatte ihm der Hunnen einer eine starke Schlinge übers Haupt geworfen und riß ihn nieder ; sie stürzten über ihn her , knebelten seine Hände auf den Rücken : schon waren todbringende Waffen geschwungen - da hub sich ein fernes Gesumm und Getöse wie von einer mächtig heranrückenden Schar , das zog die Reiter von dem Blödsinnigen ab , sie warfen ihn als wie einen Sack gebunden zu seinem Eichstamm und jagten im Galopp zum Seeufer zurück . Der ganze Troß des hunnischen Heerhaufens war drüben angelangt ; die vom Vortrab gaben durch gellend Pfeifen ein Zeichen hinüber , daß alles sicher ; sie erspähten an der Insel schilfbewachsenem Ende eine Furt , schier trocknen Fußes zu durchreiten , den Pfad wiesen sie ihren Gesellen . Itzt kam ' s herüber gebraust wie das wilde Heer , viele hundert Reitersmänner . An Augsburgs Wällen und des Bischofs Gebet waren ihre vereinten Waffen zerstiebt170 , itzt durchzogen sie hordenweis das Land . An Gestalt , Antlitz und Art zu Pferd zu sitzen , glich einer dem andern - bei rohen Nationen sind die Gesichtszüge aller wie aus einem Guß , da es der einzelnen Beruf , in der Masse aufzugehen , nicht von ihr sich abzuheben . Da glänzten zwischen den Obstbäumen und Gartenfeldern der Insel , wo sonst der Mönch Brevier betend gewandelt , zum erstenmal des Hunnenheeres fremde Waffen , schlangengleich wand sich der reisige Zug über den schmalen Pfad vom Festland herüber , ein wildes Klingen , wie Zymbalschlag und Geigenton , zog mit ihnen , es klang schrill und scharf wie Essig , denn der Hunnen Ohr war groß , aber nicht feinfühlig , und zur Musika wurden nur die verwendet , die des Reiterdiensts untüchtig . Hoch über dem Heerhaufen wallte die Fahne mit der grünen Katze im roten Feld , bei ihr ritten etliche der Anführer , Ellaks und Hornebogs hervorragende Gestalten . Ellak mit scharfer unhunnischer Nase , eine Cirkassierin war seine Mutter gewesen , ihr dankte er das blasse , schier denkerartige Antlitz und den durchbohrenden Blick ; er war der leitende Verstand des Haufens ; daß die alte Welt umgepflügt werden müsse mit Feuer und Schwert , und daß es besser Pflüger als Dung zu sein , seine Lebensüberzeugung . Hornebog , schmal und schmächtig , das schwarze Haupthaar auf beiden Seiten des Angesichts zu zwei großen einsamen Locken zusammengedreht , drüber einen glänzenden Helm mit weithin starrenden Adlerflügeln , hunnischer Reiterkunst ein Vorbild ; ihm war der Sattel Heimat , Zelt und Palast , er schoß den Vogel im Flug und trennte mit krummem Säbel ein Haupt vom Rumpf im Vorbeisprengen . Im Halfter wiegte sich ruhig die sechsfältige geknutete Peitsche , ein sinnig Symbol befehlshabender Gewalt . Über der Rosse Rücken hatten die Hauptmänner köstlich gewirkte Decken hangen , auch Meßgewänder , ein lebendig Zeugnis , daß sie schon anderwärts Klosterbesuch abgestattet . In etlichen Wägen wurde die Kriegsbeute mitgeführt ; großer Troß schloß den Zug . Auf maultiergezogenem Gefährt bei den kupfernen Feldkesseln und anderweitem Küchengerät saß ein alt runzlig Weib . Sie hielt die Hand über die Augen und schaute gegen die Sonne , dort ragten die Bergkegel des Hegau herüber , sie kannte ihre Kuppen ... das Weib war die Waldfrau . Ausgetrieben von Ekkehard war sie in die Fremde gezogen , Rache der Gedanke , mit dem sie des Morgens vom Schlafe erwachte und des Abends sich niederlegte , so kam sie unstet wandernd vor Augsburg , am Fuß des Berges , drauf einst die Schwabengöttin Zisa171 ihren Holztempel gehabt , brannten der Hunnen Lagerfeuer : sie fand sich zu ihnen . Auf stattlichem Rappen ritt bei der Waldfrau ein Mägdlein , kurz aufgeschürzt , in kecker Fülle gesunden Reiterlebens , unter stumpfem Näslein ein verführerisch Lippenpaar , die Augen funkelnd , das Haar zu einer wallenden Flechte geschlungen , die von rotem Band durchwoben in der Luft flatterte wie Wimpel eines Meerschiffs . Über das lose Mieder hing Bogen und Köcher , so tummelte sie ihr Tier , eine hunnische Artemis . Das war Erica , das Heideblümlein , sie war nicht hunnischen Stammes , in den Steppen Pannoniens hatten die Reiter sie als ein verlassen Kind aufgelesen , und sie war mitgezogen und groß geworden , ohne zu wissen warum