Wein ; Früh muß ich weben und spät noch , was du gesponnen geschäftig ; Müßig ins Aug dir zu schaun , wär mir ein süßer Geschäft . Wozu hilft mir das Geld , du sammelst sorgsam den Kindern , Ich bin ein dienender Greif , der die Schätze bewacht . « Wütend ergriff ich das Spinnrad und wollte durchs Fenster es schmettern , Doch der Faden wie Gold glänzte im Morgenlicht hell , Und die Kinder , sie beteten laut im Bettchen zusammen , Was der Ältste gesagt , spricht ihm der Jüngere nach . Und ich horchte , er sprach : » Du Kleiner falte die Hände : Mutter , das tägliche Brot , Vater , gib es auch heut ! « Und sie reichte den beiden ein Brötchen mit Butter bestrichen , Das sie am Abend sich selbst hatte vom Munde gespart . » O du goldene Frau « , so rief ich , » daurend in Elend , Ja du spinnest in Gold Fäden zum Leben mir fest ; Zeit , die vergangen mir sonst in die Launen , die läßt mir Gewebe , Und zur Zukunft ich werf ruhig mein webendes Schiff . Jegliches mehrt sich bei dir , als ruhte ein göttlicher Segen , Wo du helfend mir nahst , wo du tröstend mir hilfst . Unsere Enkel dereinst , sie sollen erstaunen des Werkes , Das in gemeinsamem Fleiß wir zusammen vollbracht . « Mit Sorge erkundigte sich der Graf nach Wallers Umständen , ob er wirklichen Mangel leide , und erbot ihm seine Hülfe . Waller versicherte ihm , er lebe recht gut von Schriftstellerei und Schulden und werde auch seine Hülfe noch ansprechen ; nachher berichtete er , daß seine Frau nach dieser Elegie sich entschlossen habe , ihn auf den Fußreisen zu begleiten , die er schon lange zur Einsammlung poetischen Stoffes projektiert gehabt ; doch diese Märsche hätten , statt ihr vorteilhaft zu sein , wie er erst gehofft , ihre schwache Brust vernichtet ; endlich habe er ihr ein Pferdchen anschaffen müssen , und fürchte sehr , daß sie bald auf Charons Nachen in das allerpoetischste Land der Welt , in die Hölle fahren werde , denn selig könne sie aus Mangel an wahrer Religiösität nimmermehr werden ; aber das sei auch eben ihr Verdienst , daß sie für sich bestehen könne ohne Gott , wenn sie nur einen Mann hätte . - Ehe sich noch irgend jemand nach dem eigentlichen Sinne solcher Voraussetzung fragen konnte , hatte er sich schon wieder durch einen geschickten Sprung zum Allerfremdartigsten hingeworfen ; er hatte ganz die Art trostlosen Verstandes der Etymologen , die mit wenigen lächerlichen Übergangstönen die verschieden lautendsten Worte aus einer Wurzel ableiten ; der Zuhörer wußte nie , ob er einem mehr gab oder mehr nahm ; er suchte nämlich seinen eignen Verstand jedem aufzudringen , indem er jedem den eignen nahm , oder verkümmerte . Unsern beiden Landleuten , denen niemand leicht widersprach , war diese Methode ein wahres Fest ; sie hetzten ihn immer mehr , mußten über alles lachen ; er schüttete ihnen den ganzen Vorrat seiner Einfälle und Geschichten an einem Abende aus , die ihm sonst Monate vorgehalten . Es ist eigentlich ein Überfluß davon unter den Deutschen , aber es fehlen ihnen die Menschen , wie Waller , die unter Franzosen so häufig sind , die einen Einfall der Mühe wert halten zu bewahren , oder das Geschick haben , ihn gut nachzuerzählen ; überhaupt wird in Deutschland aus einer gewissen Trägheit und Besorgnis zu wenig gesprochen . Wurde er eitel mit Unrecht deswegen genannt , so sagte er : » Eitelkeit ist die Tugend der Kindheit , viele bleiben ewige Kinder und ich bin es nicht , aber ich mag es gern sein . Von Mädchen wird nie Wahrheit gefordert , darum werden ihnen bedeutende Staatsämter versagt , doch findet sich von je unter ihnen viel Wahrsagerei ; ich halt ' s mit den Mädchen und gebe die Wahrheit gerne für die Wahrsagerei ; wär ich nicht eitel , um zu loben , wäre ich wahr , so fragte ich euch : ihr bildet euch viel auf eure Liebe zu einander ein , aber die Liebe läßt sich nicht einbilden , wie der Schwindel nicht mit der Vorstellung wegzubringen ist , daß man die Stufen eines Turmes auf ebener Erde ohne Beschwerde ansteigen könne ; ihr schwindelt einander aber täglich von ewiger Treue vor , ihr werdet euch auch , wie Schwindelnde , aus bloßer Furcht zu fallen , sich übers Geländer stürzen , über die Treue stürzen ; Sie machen ein finster Gesicht , lieber Graf , das ist noch recht , daß es Ihnen wenigstens ernst ist ; die meisten würden über meine Gotteslästerung lachen . Ob ich wirklich gotteslästerlich bin ? Nein , das ist unmöglich , ein gotteslästerlicher Mensch kann nichts Gutes denken ; der Gedanke ist ein Prüfstein der Menschen , das Tun ist selten zu durchschauen , es wird wie ein Gedärme durchschlungen , das Herz schlägt drein und gehört doch nicht dazu ; auch kann niemand bei Taten sehen , was er hervorbringt , denn er wird selbst erst darin , wie ein Vogel , der sich durchs Ei pickt , weil ihm das Fressen fehlt , und statt des Fressens aufs Licht trifft , das ihm statt ins Maul in die Augen fällt . « - In diesem Gange einer Springmaus , die bloß darum ungeheure Sätze machen muß , weil ihr die Vorderfüße zu kurz und die Hinterfüße zu lang geschaffen , kam der Abend , und er wurde erinnert seine Frau zu besuchen . Er ging hin , aber bald wurden alle durch einen ungemein lauten Zank erschreckt ; er wütete und tobte , daß sie ein paar Äpfel , die ihm auf der Reise von einer Dame verehrt worden , den Kindern übergeben ; die Kinder versteckten sich hinter der Mutter und was diese zu schwach war zu sagen