der auf dem Bartuschen abgenommenen Geburtsscheine stand . Doch mochte er sich nicht mit Fragen dazwischen drängen , sondern hielt sich , da Assessor Müller ihm noch in Paxens Namen einige Aufträge zu geben hatte , in bescheidener Ferne von dem Pulte , wo die Landjäger und Gerichtsdiener ihre vorläufigen Aussagen niederlegten . Hackert sah zum Fenster hinaus in den düstern Hof des unheimlichen Gebäudes , über welchen hin man den ruhig ergebenen Murray in No. 4 abgeführt hatte . Er sah in ihm schon einen Verbrecher , einen Mörder vielleicht und trommelte leise an die bekritzelten Scheiben , an denen schon Mancher gedankenlos wie er gestanden haben mochte und sich in Glas zu verewigen gedachte . Die Diener der Gerechtigkeit hatten soeben ihre Aussagen beendet , als man auf dem Vorsaal dieser geräumigen Halle lautes Sprechen vernahm . Die Thür wurde aufgerissen und ein junger Mann stürzte mit dem Rufe herein : Wo ist er ? Haben Sie ihn schon abgeführt ? Ich beschwöre Sie ... Aha ! riefen die Gerichtsdiener . Da , Herr Assessor ! Das ist der Herr , von dem Sie aufgeschrieben haben ... Was wünschen Sie , Herr Louis Armand ? fragte der Assessor Müller den Eingetretenen ruhig und kalt . Mein Herr , durchbrach dieser mit etwas fremdartigem Accent jede weitre Bedenklichkeit , Sie haben soeben den Engländer Murray eingebracht als einen ehrlosen Verbrecher ... Einer Tödtung überwiesen , deren Zeuge Sie waren ! sagte Müller . Sie sehen mich hier , mein Herr , fuhr Louis Armand in leidenschaftlicher Erregung fort , Sie sehen mich hier , die lautre Wahrheit über diesen Vorfall niederzulegen und nichts vom wahren Sachverhalte zu verschweigen . Ich bitte Sie , kann ich Murray nicht sehen ? Sie erleichtern uns , bemerkte lächelnd der Assessor , durch Ihre persönliche Gegenwart die Untersuchung eines sonderbaren Falles . Haben Sie die Güte , uns Ihre Adresse zu nennen ! Sie sollen zu rechter Zeit vorgefordert werden . Murray jetzt zu sehen ist nicht möglich . Ich beschwöre Sie , sagte Louis voll schmerzlicher Theilnahme , leiten Sie die Untersuchung schnell ein ! Jede Minute , die ein Unschuldiger schmachtet , muß einem gerechten Richter zur Pein werden . Sie wohnen vielleicht noch Wallstraße No.13 ? sagte Müller ruhig und schlau . Sie werden Ihre Citation rechtzeitig empfangen ! Als Louis Armand , erstaunt über die Kenntniß seiner Wohnung , schon gehen wollte , wandte er sich noch einmal und wagte die Frage : Sagen Sie mir nur , mein Herr , wenn ich es erfahren darf , wie ist es möglich gewesen , daß dieser harmlose , brave Murray von verkleideten Agenten der öffentlichen Sicherheit verfolgt , in einer allerdings schrecklich geendeten Privatangelegenheit überrascht werden konnte ? Herr Armand , sagte der Untersuchungsrichter , ich bin eigentlich nicht befugt , Ihnen auf diese Frage eine Antwort zu geben . Allein , wenn Sie das Resultat bedenken , eine von diesen Agenten gestörte Mordscene , so werden Sie wohl einsehen , wie begründet die Spürkraft war , die den Oberkommissair Pax bestimmte , gerade dieser Fährte zu folgen und eine verdächtige Persönlichkeit , die Sie , mein Herr , getäuscht zu haben scheint , gründlichst zu beobachten . Louis Armand überlegte diese Antwort mit nachdenklichem Ernst und entfernte sich langsam , tiefaufseufzend über die unläugbare Kraft der empfangenen Widerlegung . Als er hinaus war , sagte der Assessor ziemlich laut : Wenn man ihn nicht des Premierministers wegen schonen müßte ... Die Polizeidiener und Gensd ' armen entfernten sich . Müller schloß sein Bureau und ertheilte Hackerten , der fern am Fenster mit abgewandtem und nur etwas seitwärts lugendem Antlitz die Scene beobachtet hatte , noch einige Aufträge . Dann ließ er auch ihn hinaustreten und schloß den Saal . Louis Armand , sagte sich Hackert , als er allein war , ist auch Einer von den Rittern vom Geiste , die vielleicht schon auf dem Wege sind , irgend eine große weltverbessernde Thorheit zu begehen ! Wer weiß , ob dieser Alte mit der schwarzen Binde mit dem geheim gesponnenen Menschenbeglückungsplane nicht auch zusammenhängt und mein Versuch , gutmüthig zu sein , als ich sie nicht entdeckte , an ihrer eignen Dummheit scheitert . Und so kitzelte ihn jetzt wirklich die Lust , doch irgendwo an geeigneter Stelle seine neuliche Entdeckung über eine geheime Verschwörung auszusprechen , daß es des ganzen Gegengewichtes der Betheiligung der Gebrüder Wildungen bedurfte , um ihn von diesem Vorhaben abzubringen . Er war in seiner schlimmsten Stimmung . Er hatte heute Mittag Melanie neben Paulinen von Harder zu Wagen gesehen , vornehm und stolz auf der Promenade an ihm vorüberfahrend . Der jüngstgefallene Schnee war zwar auf dem Steinpflaster geschmolzen , aber in den Bäumen war er fest geblieben . Gegen dieses frische Weiß der Bäume hob sich Melanie wie die Bürgschaft des ewigen Frühlings . Daß sie ihn sehen , sich abwenden , verächtlich nach einer andern Richtung blicken konnte , erregte ihn so , daß es einen Tag bedurfte , um ihn wieder in das Gleichgewicht seines gewohnten ruhigen Phlegmas zu versetzen . Statt nun irgendwie dem Vorfall im Profoßamte weiter nachzugrübeln oder an den Geburtsschein zu denken , wo der Name Zeck mit dem im Verhör ausgesprochenen gleichlautend war , ging er mismuthig wie fast jeden Abend nach der Anlage vor ' s Thor , wo Pauline von Harder auch für den Winter wohnte . Da nur das Portal zu sehen , da nur den Lichtschimmer zu beobachten , hinter dem Melanie sich bewegte , war ihm wenigstens eine Zerstreuung und zu Abenteuern reizende Unterhaltung . Heute kamen ihm in jener Gegend die beiden kleinen Eisolds mit ihren Zeitungen in den Weg ... Das Jahrhundert ! Extrablatt ! Das Jahrhundert ! schrieen sie . Hackert trat hinzu und kaufte das Extrablatt . Machst gute Geschäfte , Line ? fragte er . Guten Abend , Herr Hackert ! sagten die Kinder und gaben ihm ein von Regen und Schnee nasses Exemplar .