diese Art Mädchen nämlich meist in Berlin . Weiße Hauben , kurze , grüne oder rote Röcke , Samtmieder , schwarze Strümpfe . Alles hochpatent ! Wird dem Fräulein ausgezeichnet kleiden . - Na , wie steht ' s , Mama Büttnern ? « Die Bäuerin war in großer Bestürzung über den Vorschlag des Händlers . Erzürnen wollte sie den Mann um keinen Preis durch eine abschlägige Antwort ; dazu war ihre Furcht vor ihm zu groß . Auf der anderen Seite hatte sie das sichere Gefühl , daß das , was er da vorschlug , nicht recht und schicklich sein könne . Sie hätte auch ihr Kind nur schweren Herzens von sich gelassen . Harrassowitz verfolgte seinen Plan weiter . » Ich wüßte eine ausgezeichnete Stelle , « sagte er . » Meine eigene Tochter , die in Berlin verheiratet ist , erwartet im zeitigen Sommer . Die Sache ist eigentlich wie gegeben . Da käme Ihre Tochter in ein hochherrschaftliches Haus , Berlin W. , Tiergartenviertel , das Feinste , was es gibt ! Na , kurz , das Mädel könnte sich gratulieren , wenn sie dorthin käme . - Wie steht ' s , Frau Büttner , wollen wir die Sache abmachen ? « Der Händler hielt die Hand ausgestreckt zum Zuschlag . Da die Bäuerin zögerte , griff er in seine Tasche . » Ich will auch gleich ein Aufgeld geben , damit Sie sehen , daß mir der Handel ernst ist . « - Er ließ ein Geldstück blicken . Die Bäuerin hatte sich die Sache inzwischen überlegen können . Die Mutter in ihr war rege geworden . » Nee , nee ! Herr Harrassowitz ! « rief sie . » Su gieht das ne ! Su jählings ! Das muß sich eens duch erscht urdentlich mit seine Leite beraden . Und das Madel salber mechte duch och gehert wern , ob se und se mechte . « » Nu ja ! Beredt euch untereinander ! « meinte Sam und steckte sein Geldstück wieder ein . » Ich werde gelegentlich mal wieder nachfragen dieserhalb . « In diesem Augenblicke hörte man kräftige Tritte draußen am Türpfosten , wie von einem , der sich den Schnee von den Füßen tritt . Die Tür öffnete sich , und Gustav trat ein . Er kam vom Rittergutshofe , wo er mit Hauptmann Schroff gesprochen hatte . Vor der Tür sah er das Gefährt des Händlers stehen und erfuhr vom Kutscher , wer zu Hause sei . Sofort schoß ihm das Blut in den Kopf . Erregt trat er ins Zimmer , er hatte den Feind noch nie von Angesicht zu Angesicht gesehen . Seine Überraschung war groß , als er den Händler erblickte . Den Burschen hatte er sich ganz anders vorgestellt . Unwillkürlich wollte er etwas von der teuflischen Bosheit , die er dem Menschen zutraute , auch in seiner Erscheinung wiederfinden . Dort , dieser kleine , fette Mann , kahlköpfig , mit rotem Kotelettenbart , das sollte der berüchtigte Samuel Harrassowitz sein , von dem man erzählte , daß er viele Menschen zugrunde gerichtet habe ! - Gustav fühlte auf einmal das Bedürfnis , dem Manne seine ganze Verachtung zu zeigen . Der sollte sich um keinen Preis einbilden , daß er sich vor ihm fürchte . Er wußte selbst nicht , woher ihm der Übermut kam . Als ob der Fremde gar nicht im Zimmer sei , feuerte er seinen Hut in die Ecke und rief : » Wo ist der Vater ? « Harrassowitz betrachtete sich den jungen Menschen . » Das ist also Nummero zwei , der gewesene Unteroffizier . Gratuliere , Mama Büttnern , Sie haben einer gesunden Nasse das Leben geschenkt . Solche Leute können wir brauchen . « Die Bäuerin war auf ihren Sohn zugeschritten und machte ihm verstohlene Zeichen , daß er den Gast begrüßen solle . Als Gustav das nicht zu verstehen schien , sagte sie ihm halblaut , wer es sei . » Wie alt sind Sie denn , junger Mann - he ? « fragte Sam . Gustav hielt es nicht der Mühe für wert , zu antworten . Jetzt erkannte die Mutter , daß mit Gustav nicht alles in Ordnung sei . Sie glaubte , er sei angetrunken . Außerdem wußte sie , daß Gustav dem Händler nicht grün sei . Sie fürchtete das Schlimmste . In der Wut war er unberechenbar , gerade wie der Vater . Sie trat daher zu dem Händler und antwortete statt des Sohnes : » Siebenundzwanzig is er , Herr Harrassowitz - ju ju , siebenundzwanzig . A strammer Kerle , nich wahr , Herr Harrassowitz ? « Dazu lachte sie gänzlich sinnlos , aus Angst . » Und su a gutter Sohn wie der is , Herr Harrassowitz ! « fuhr sie fort . Abwechselnd lächelte sie den Händler an , um ihn bei guter Laune zu erhalten , und warf dann wieder dem Sohne flehende Blicke zu , daß er nichts Unbesonnenes unternehmen möge . Gustav hatte inzwischen an den Speisen auf dem Tisch , dem kriechenden Wesen der Mutter und den verängstigten Mienen der Schwestern erkannt , wie tief sich die Seinen vor dem Fremden gedemütigt hatten . Eine dumpfe Wut erfaßte ihn plötzlich gegen dieses fette Gesicht . Wie der Bursche dasaß , protzig und sicher , sich die guten Sachen seiner Mutter schmecken ließ ! Den würde er mal auf den Trab bringen . Auf Unterhandlungen wollte er sich gar nicht erst einlassen ; denn mit der Zunge war einem so einer ja natürlich über . Hier konnte nur » ungebrannte Asche « helfen . » Ich höre , Sie sind auf dem Rittergute gewesen , « sagte Harrassowitz , sich im Kauen nicht unterbrechend , » um sich nach einer Kutscherstelle beim Grafen umzutun - war denn da was ? « » Gustav ! Herr Harrassowitz fragt dich , ob ' s de ... Was suchste de denn , Junge ? «