erschien es rätselhaft , daß es auf der Welt einen Menschen gab , der zur Gemsjagd auszog , ohne die lachende Weidmannslaune zu finden . » O du heiliger Strohsack ! Was hat er denn ? « Willy lachte , ohne Antwort zu geben , doch als er Tassilos fragenden Blick gewahrte , sagte er : » Ich bin neugierig , wie er diesmal mit Papa ins reine kommt . « Franzl mahnte zum Aufbruch . Als man bereit war , trennte sich einer der Träger von den anderen und nahm seinen Weg seitwärts gegen den Wald . » Gehört der Mann nicht zu uns ? « fragte Tassilo . » Aber freilich , « versicherte Moser und zwinkerte , » der tragt die heimliche Zehrung in d ' Holzerhütten auffi . Man muß ja alles verstecken vor ' m gnädigen Herrn Grafen . Sie wissen ja , wie er is ! « Tassilo furchte die Brauen . » Wer hat das angeordnet ? « » Ich ! « fiel Willy ein . » Und du wirst sehen , ich habe für uns alle mit mütterlicher Zärtlichkeit gesorgt : Niersteiner , Pschorrbräu , Gulaschkonserven - « » Das war unrecht ! Du weißt , daß Papa in der Jagdhütte keine Änderungen seiner Gewohnheit duldet . Und wenn wir ihm nicht Ärger bereiten wollen , müssen wir uns seinem Willen fügen . « » Fällt mir ein ! Mich acht Tage von Mehlschmarren und Wasser zu nähren ? Dafür bedank ' ich mich . Wenn du von meiner genialen Vorsicht keinen Gebrauch machen willst , bitte ! Ich schmuggle . Wenn ich mich den ganzen Tag auf der Jagd abgehetzt habe , will ich am Abend essen und trinken wie ein anständiger Mensch . « Willy nahm die Büchse auf die Schulter und schritt davon . » Philister ! « brummte er und suchte Robert einzuholen , der über das offene Almfeld vorangestiegen war , als könnte er die Ankunft in der Jagdhütte kaum erwarten . Im neu beginnenden Walde wurden die Pfade steil und beschwerlich . Robert hielt sich mit treibender Eile immer an der Spitze des Zuges ; Willy schien müde zu werden und warf sich nach jeder Viertelstunde für ein paar Minuten in den Schatten eines Baumes . Nur Tassilo bewahrte seinen gleichmäßig ruhigen Schritt und blickte sinnend in das von Lichtern durchwobene Schattendunkel des Waldes . Einmal hörte er den alten Moser ein paar erschrockene Worte stottern und sah , daß Willy erschöpft an einen Baum gelehnt stand und aus der kleinen Branntweinflasche trank , die Moser ihm gereicht hatte . Besorgt eilte Tassilo auf den Bruder zu . » Was ist dir ? « » So ein komischer Schwindel . Ich bin wohl ein wenig zu schnell gestiegen und habe den Atem verloren . « » Aber hab ich ' s net allweil gsagt : Lassen S ' Ihnen Zeit ! « schmollte Moser . » Dös gache Umanandfahren tut net gut in die Berg . Da muß man schön stad ein Schrittl vors ander stellen ! Zeit lassen , junger Herr , Zeit lassen ! « Mit ernster Sorge sah Tassilo in Willys Gesicht , dessen müde Blässe einer langsam wiederkehrenden Röte wich . » Hier ist ein schattiger Platz . Komm , ruhe dich tüchtig aus , ehe wir weitersteigen ! « » Ach , Unsinn ! Es ist schon vorüber . Und von Ermüdung fühl ' ich keine Spur ! « Unmutig den Bergstock einsetzend , sprang Willy über einen Steinblock und folgte dem Pfad . Tassilo schwieg ; doch als die Wanderung zwischen den Felswänden einer breiten Schlucht über ebenen Boden hinging , trat er an Willys Seite . » Wie fühlst du dich ? « » Ich ? Warum ? Ach so , wegen vorhin ? Danke , mir ist pudelwohl ! Ich begreife überhaupt deine Sorge nicht . So eine harmlose Blutwallung . « » Du solltest die Sache nicht so leicht nehmen . Hätt ' ich geahnt , daß du noch unter den Nachwehen deiner Krankheit zu leiden hast , so würde ich dir geraten haben , die strapaziöse Tour nicht mitzumachen . Papa hätte dich gewiß entschuldigt . Man hätte ihm sagen können , daß du dich noch immer schonen mußt - ohne ihn deshalb zu beunruhigen und ihm einzugestehen , wie ernstlich krank du warst . « Willy lachte , ein bißchen gezwungen . » Ich ? Ernstlich krank ? Wer hat dir dieses Ungeheuer von einem Bären aufgebunden ? eine leichte Bronchitis , die reine Lächerlichkeit . « » Weiche mir nicht aus , Junge ! Ich habe die Gelegenheit herbeigesehnt , einmal offen mit dir zu reden . « Tassilo schlang Willys Arm in den seinen . » Vor meiner Abreise von München hab ' ich deinen Arzt gesprochen . « » Du hast ihn wohl aufgesucht , um auf den Busch zu klopfen ? Was ? Und nun willst du mich bei Papa droben ankreiden ? « » Nein , Willy , ich habe weder das eine getan , noch beabsichtige ich das andere . Ein Zufall hat mich mit eurem Stabsarzt im Kasino zusammengeführt , und deinem Willen entgegen hielt er es für seine Pflicht , mir mitzuteilen , in wie schwerer Gefahr du warst . Er sagte mir , daß du trotz des glücklichen Verlaufes der Sache noch immer Ursache hättest , dich zu schonen . Ein Rückfall könnte bedenklich werden . Bewegung in Höhenluft wäre gut für dich . Aber - « » Was ? « » Vor allem solltest du dich vor jeder Ausschreitung hüten . « Tassilo zögerte , als fielen ihm die Worte schwer . » Du weißt , was ich meine . « Willy wollte heftig erwidern , aber der herzliche Blick , der ihn aus den Augen des Bruders traf , machte ihn verlegen und stumm ; er verzog den Mund wie ein verdrossenes Kind . Es schien , als wäre Tassilo auch mit diesem halben