Lange erschreckt auf . Aber er hatte sich ja - bedeuten lassen ! Sofort senkte er wieder den Kopf und schmunzelte die Tischplatte an . Der Sternsteinhofer winkte den andern Tischgenossen mit lachenden Augen zu . » Hitzt geh ich mir meine Roß anschaun « , sagte er . » Da gehn mer mit « , schrien alle lachend . » Wir müssen ja « , lärmte einer , » schon damit kein Abreden stattfindt zwischen ' m Alten und ' m Bubn ! « Der Alte hob drohend den Finger gegen den Vorlauten . » Du ! so was sag nit ! das is mer kein Gspaß ! Unehrlich wär ja eh verspielt . « Toni saß im Hofe auf dem Verschluß einer großen Wasserbottich , in welche das Rohr der Dachrinne mündete . Als die spektakulierende Schar aus dem Flur trat , lief eine Kellnerin von ihm hinweg , mit der er eben geschäkert hatte . » Schau , du Grasteufel ! Du hast ' s not , af Lottereien z ' denken « , sagte der Sternsteinhofer . » Denk du lieber an deine neun Jahr . « Er faßte ihn an einem Knopfe der Joppenklappe und gab ihm einen kleinen Ruck . » Neun Jahr hat er noch , Manner , und pariern und ja sagn heißt ' s « ( wieder ein Ruck ) » bein Einberufen - sonst ging ' s ihm übel ! « Er gab ihm einen derben Schlag auf die Schulter , und ohne auf die teils verdutzten , teils verschmitzten Gesichter seiner Geleitmänner zu achten , schritt er gegen den Schupfen , unter welchem Käsbiermartels Wagen stand , ganz ernsthaft seine Rede schließend : » Ja , ja , sein gar streng , die Kriegsgrichten . « Nachdem man die Pferde beaugenscheinigt hatte , kam er wieder über den Hof zurück . » Komm mit « , sagte er im Vorbeigehen zu Toni , und als sie in die Wirtsstube eingetreten waren , stellte er sich dem Burschen gegenüber , und ihn gerade ins Auge fassend , begann er : » Horch mal auf und versteh mich wohl . Es soll sich hitzt weisen , ob auch dir deins Vaters Will höher gilt wie dein eigener ; drum erwart ich kein Widerred , wann ich dir sag : du betratst Käsbiermartels Sali . Dö Zeit zu bstimmen , wann d ' Hochzeit sein soll , is nach Abmachen dir überlassen ; du kennst alle Umständen , weißt , was d ' z ' sagen hast , also braucht ' s kein lang Bsinnen . Red ! « Der Bursche blickte dem Alten trotzig in das Gesicht . » Wann mer eh kein Widerred erlaubt is , was will ich denn machen ? Gut , so heirat ich halt d ' Sali . Es is mer nur lieb , daß ich doch wenigstens selber dö Zeit bestimmen kann , wann das sein soll , und da bitt ich auch mir jede Widerred aus ! Muß ' s schon sein , will ich drüber nit alt werdn ; in acht Wochen is Hochzeit ! « In dem brausenden Gelärme , das jetzt losbrach , erstarb ein unartikulierter Schrei des Sternsteinhofbauers . » Wirt ! Wirt ! Wirt ! « - » Jetzt weißt , an wen d ' dich z ' halten hast ! « - » Der Sternsteinhofer zahlt ! « - » Füll ein frischen ein ! « Man schüttelte dem Alten die Hände , er stand und starrte sprachlos vor sich hin ; erst als der Käsbiermartel hinzutrat und , ihn mit beiden Armen an den Schultern rüttelnd , rief : » So hast richtig gwonnen , du Himmelsakra , du ? ! No , sein dir vergönnt , dö zwei Braun , sein dir vergönnt , weil ' s dein Bub so gut mit meiner Dirn meint ! « - da schien der Sternsteinhofer wieder zu sich kommen , er stieß den Langen zur Seite , wies wiederholt nach dem Tische , was die Wettzeugen , da eben die frisch gefüllten Krüge hingesetzt wurden , einer freundlichen Einladung gleich erachteten , dann faßte er den Toni über dem Ellbogen , mit einem Griffe , über den der Bursche einen lauten Aufschrei nur mit Mühe verbiß , führte ihn aus der Stube , zerrte ihn in einen finstern Gang , der an den Flur stieß und drängte ihn dort in eine Mauerecke . » Hundling , elendiger « , keuchte er , » mitm Peitschenstecken schlag ich dir ' n Schädel ein bein Heimfahrn und schmeiß dich in Straßengraben . « » Bist narrisch « , ächzte der Bursche , mit verzerrtem Gesichte sich unter dem harten Griffe des Alten krümmend , » was hab ich dir denn gtan ? « » Abkartelt war ' s Ganze , um Haus und Hof habts mich betrogen ! « Er riß den zappelnden Burschen an sich und warf ihn dann an die Wand , daß es dröhnte . » Nit noch mal rühr mich an ! « kreischte der . » Rühr mich nit an , sonst schrei ich um Hilf ! - Ich weiß von nix . Und wann ' s wär , wie du denkst , wer hat dich denn wetten gheißen , wer hat dich denn gezwungen , Wort und Handschlag zu geben ? ! Das alls hast freiwillig , und ehrnhafter sitz ' st wohl in der Ausnahm , wann du dir nix merken laßt , als wann du Lärm schlagst und afn Hof zun Gspött ' n Leuten als der gfoppte Siebngscheite unter d ' Augen gehst . « Toni verstand sich überhaupt nicht darauf , seinem Vater einen Wunsch an den Augen abzusehen , derjene aber , der jetzt aus denselben leuchtete , war doch etwas gar zu unväterlich . Hätten Blicke die Macht zu versteinen , zu versengen , zu vergiften , der Bursche wäre nicht lebend von der Stelle gekommen . Plötzlich krampfte