rief Cook - » er zeigt beide auf gleiche Art an . « » Ein Neger ? Dann wahrhaftig ist ' s der vom Fourche la fave entflohene Mulatte , und er soll uns nicht mehr entgehen . Zum Henker mit ihm , es ist Zeit , daß wir ihm das Handwerk legen . Was sagt der Hund ? « Bohs sah mit seinen klugen Augen fragend zu dem Herrn empor , und als dieser ihm schmeichelnd den breiten Nacken streichelte und ihn ermunterte , der Spur zu folgen , wedelte er aus Leibeskräften mit dem Schwanze , um vor allen Dingen seine unbedingte Bereitwilligkeit auszudrücken , dem Befehl Folge zu leisten . Dann aber wies er knurrend die Zähne , ging ein paar Mal mit majestätischen Schritten um den Stein herum und stieg nun , die Nase dicht am Boden , langsam den steilen Gebirgsrücken , an dessen Fuß sie standen , hinauf . Cook ' s Jagdruf brachte den Sohn mit den Pferden zur Stelle und feuerte zugleich den treuen Hund an . Die Männer sprangen in die Sättel , und fort ging ' s , dem Führer nach , der nur im Anfang manchmal stehen blieb , um die Jäger auch nachkommen zu lassen , diese aber kaum beritten sah , als er mit fröhlichem , halblautem Gebell einige gar wunderseltsame Luftsprünge ausführte und dann in langgestrecktem Trabe schnell und sicher der Bahn folgte . Die Reiter blieben ihm , da der Wald hier nicht sehr verwachsen war , dicht auf den Hacken , und Bohs , der im Anfang in ziemlich gerader Richtung den Berg hinanklomm , folgte jetzt dem Gipfel desselben , der sich , von Nordwest nach Südosten laufend , aus dem Innern des Landes kommend , zum Mississippi hinabzog . Sander wollte nun hiergegen allerdings Einwendungen machen , und behauptete , der Hund müsse sich irren , der Flüchtling sei gewiß eher waldeinwärts als dem ziemlich dicht besiedelten Flußufer zu geflohen ; Cook dagegen meinte lächelnd , er solle seinen Hund nur gehen lassen , der wisse , was er wolle , und werde sie wahrhaftig nicht auf der Rückfährte fortnehmen . Das geübte Auge des Waldbewohners hatte indessen auch selbst auf weicheren Stellen des Bodens mehrere Fußstapfen gefunden , die unstreitig von dem Flüchtling hinterlassen waren und ihn ebenfalls nicht mehr über die von ihm genommene Richtung in Zweifel ließen . Plötzlich hielt Bohs , suchte rings auf dem Boden umher und schien dann die Männer erwarten zu wollen . Diese , die bis dahin weniger auf den Hund geachtet , als den Wald selbst im Auge behalten hatten , um wo möglich selbst irgendwas zu erspähen und dann augenblicklich auf warmer Fährte nachsetzen zu können , langten bald an der Stelle an , wo der Rüde unschlüssig zu werden schien , und fanden hier die deutlichen Spuren eines noch nicht lange verlassenen und nur flüchtig benutzten Lagers . Ein kleines Feuer hatte hier gebrannt , und herumliegende Federn und Knochen , wie spitzig zugeschnittene Hölzchen bewiesen deutlich genug , daß hier ein Truthahn überrascht , erlegt und auch theilweise gleich verzehrt worden war . » Beim Himmel , der hat sich ' s hier ordentlich bequem gemacht ! « lachte Cook ; » daß wir aber den Schuß nicht gehört haben . « » Wer weiß denn , wie weit der Bursche noch Vorsprung hat , « erwiderte James ; » das Braten muß ihn aber auf jeden Fall aufgehalten haben ; er kann gar nicht glauben , daß es irgend Jemandem eingefallen ist , ihm zu folgen . Nur vorwärts jetzt ; wir dürfen die schöne , auf solche Art gewonnene Zeit nicht wieder durch Gassen und Plaudern vergeuden ; Bohs wird ebenfalls ungeduldig . « James hatte Recht , Bohs saß neben den halbverbrannten Kohlen , blickte winselnd zu seinen Herren auf und scharrte bald mit der rechten , bald mit der linken Vorderpfote , als ob er hätte sagen wollen : nun so kommt doch und guckt nicht die Asche und Knochen Stunden lang an . Cook war aber abgestiegen und rief jetzt , als er sich den Boden mehrere Minuten lang genau und aufmerksam betrachtet hatte : » Hier sehe ich Spuren und möchte mein Pferd gegen ein Kaninchen verwetten , daß sie von zwei Menschen herrühren . Die eine ist die breite Fährte eines Schuhs , die andere der leichte runde Eindruck eines Moccasins . Der Schuh hat scharfe Hacken - sind die Beiden auf dem Bergrücken geblieben , wo sie allerdings am schnellsten fortkommen könnten , so brauchen wir den Hund gar nicht mehr , dem Schuh folg ' ich mit bloßen Augen . « Er hatte auch in der That nicht zu viel versprochen . Wieder im Sattel , ritt er , etwas vorgebeugt und die Augen fest auf den Boden geheftet , rasch voran , und da Bohs ebenfalls durch das schnellere Weiterrücken neue Anregung fand und eifriger suchte , so schien ihre Verfolgung jetzt das glücklichste Resultat zu versprechen . Trotz des Aufenthalts mußten die Flüchtlinge aber doch keine weitere Zeit verloren haben , denn eine volle Stunde waren sie noch , und zwar in ziemlich scharfem Trabe , auf den Fährten geblieben , ohne daß sie auch nur das Mindeste entdeckt hätten , als Bohs plötzlich stehen blieb , die Ohren spitzte , den Schwanz hoch und gerade emporhielt und mit leisem Knurren andeutete , daß er etwas sehr Verdächtiges bemerke . Die Reiter hielten ihre Thiere augenblicklich an und spähten nach allen Richtungen umher . Da preßte Cook auf einmal dem seinigen wieder die Hacken in die Seite , stieß den Jagdschrei aus und rief den Gefährten zu : » Dort laufen sie - vorwärts und fangt sie , todt oder lebendig ! « » Hurrah ! « jubelte James ; » jetzt will ich doch einmal sehen , ob ich mir meine Kugeltasche nicht wieder holen kann , die Pest über die Schurken - hallo , wie sie auskratzen