so schlimm , wie Sie glauben . “ „ Dieser Brunnow ist sehr schlimm , “ sagte der Hofrath , bei dem jetzt wieder die gewohnte Feierlichkeit zum Durchbruche kam . „ Ich wußte es vom ersten Tage an , wo ich ihn sah , und ich habe einen untrüglichen Scharfblick in solchen Dingen . Seit er hier ist , haben wir die Unruhen in der Stadt , die offene Auflehnung gegen die Behörden und jetzt wieder dieses gedruckte Attentat gegen Seine Excellenz . Ich bleibe dabei , dieser Mensch ist nach R. gekommen , nur um von hier aus die Stadt , die Provinz , ja das ganze Land in Aufruhr zu versetzen . “ „ Warum nicht lieber ganz Europa ! “ rief der Polizeidirector ärgerlich . „ Sie täuschen sich vollständig . Man hat den jungen Mann schon seines Namens wegen nicht aus den Augen gelassen , aber ich versichere Ihnen , daß er auch nicht den geringsten Anlaß zu solchen Vermuthungen giebt . Er hat weder politische Beziehungen angeknüpft , noch sich direct oder indirect an den Unruhen betheiligt und geht einzig und allein seinen Privatangelegenheiten nach . Wenn ich als Polizeichef ihm ein solches Zeugniß ausstelle , so können Sie mir wohl Glauben schenken . “ „ Er ist aber der Sohn eines alten Revolutionärs , “ beharrte der Hofrath , „ und der intime Freund des Assessor Winterfeld . “ „ Das ist kein Beweis für seine Staatsgefährlichkeit . Sein Vater war auch einst der intimste Freund des Gouverneurs . “ „ Wa – was ? “ rief Moser zurückprallend . „ Excellenz von Raven und jener Rudolph Brunnow – “ „ Waren Universitäts- und Jugendfreunde , sehr innige sogar ; ich weiß das aus sicherster Quelle . Hoffentlich werden Sie den Freiherrn von Raven nicht demagogischer Neigungen beschuldigen . Aber meine Zeit ist gemessen . Adieu , Herr Hofrath ! “ Damit ließ der Polizeidirector den ganz verblüfften Hofrath stehen und verließ das Regierungsgebäude . – Auf dem Rückwege nach der Stadt traf er mit dem Bürgermeister zusammen . „ Sie kommen aus dem Schlosse ? “ fragte dieser . „ Sie waren bei dem Gouverneur ? Was hat er beschlossen ? “ Der Gefragte zuckte die Achseln . „ Was er bereits gestern drohte – das unnachsichtlichste Vorgehen . Sobald sich die Unruhen wiederholen , greift das Militär ein . Die Vorbereitungen dazu werden soeben getroffen . Gerade als ich ging , kam Oberst Wilten an , um persönliche Rücksprache zu nehmen , und das Resultat der Conferenz kann nicht zweifelhaft sein . Sie kennen den Freiherrn , er schreckt vor keinem Gewaltschritt zurück , wenn es gilt , seinen Willen durchzusetzen . “ „ Das darf nicht sein , “ sagte der Bürgermeister unruhig . „ Die Erbitterung ist zu groß , als daß das Ausrücken des Militärs eine bloße Demonstration bleiben könnte . Es kommt zum Widerstande , zum Blutvergießen . Ich hatte mir freilich vorgenommen , das Schloß nicht wieder zu betreten , wenn mich nicht die Nothwendigkeit dazu zwänge , jetzt aber möchte ich doch noch einen letzten Versuch machen , um das Aeußerste zu verhüten . “ „ Unterlassen Sie das lieber ! “ rieth der Polizeidirector . „ Ich kann es Ihnen vorhersagen , daß Sie nichts erreichen . Der Freiherr ist heut nicht zur Nachgiebigkeit gestimmt ; er hat Nachrichten erhalten , die ihm die Laune auf Wochen hinaus verderben werden . “ „ Ich weiß , “ fiel der Andere ein . „ Die Schrift des Assessor Winterfeld . Ich erhielt sie heut Morgen aus der Residenz . “ „ Also auch Sie haben schon Kenntniß davon ? Nun , die Anstalten für die Verbreitung scheinen ja vorzüglich getroffen worden zu sein . Man scheint eine Unterdrückung zu fürchten und sich zu beeilen zuvorzukommen . Ich glaube aber , daß das eine unnöthige Besorgniß ist ; es sieht aus , als wäre man in der Residenz gewillt , der Sache ihren Lauf zu lassen . “ „ Wirklich ? Und was sagt Raven selbst dazu ? Ihm kam sie doch schwerlich so ganz unerwartet ; er muß doch vorher irgend einen Wink erhalten haben . “ „ Ich fürchte , er hat ihn nicht erhalten ; sein ganzes Wesen verrieth , daß die Sache ihn überrascht hat . Er hüllte sich zwar in seine gewohnte Unzugänglichkeit , konnte es aber doch nicht ganz verbergen , wie furchtbar gereizt und erregt er war . Meine Andeutungen über diesen Punkt wurden mit einer Schroffheit angenommen , daß ich es für besser hielt , ihn fallen zu lassen . – Der Angriff ist freilich unerhört und dabei grenzenlos unvorsichtig . So etwas , wenn es denn durchaus unter die Leute soll , schickt man doch anonym in die Welt hinaus , man läßt wenigstens den ersten Sturm austoben , ehe man sich nennt , läßt sich suchen und errathen und tritt erst im äußersten Nothfall aus seiner Verborgenheit hervor – der Assessor unterzeichnet sich mit seinem vollen Namen und läßt die Welt und den Gouverneur auch nicht einen Augenblick in Zweifel darüber , wer der Angreifer ist . Ich begreife nicht , wo er den Muth hergenommen hat , seinem ehemaligen Chef in solcher Weise gegenüberzutreten . Er wirft ihm ja vor dem ganzen Lande den Handschuh hin ; die Schrift ist eine einzige Anklage von Anfang bis zu Ende . “ „ Und eine einzige Wahrheit von Anfang bis zu Ende , “ fiel der Bürgermeister ein . „ Der junge Mann beschämt uns Alle . Was er jetzt wagt , das mußte längst gewagt und gethan werden . Wenn der Widerstand einer ganzen Stadt , wenn alle Vorstellungen bei der Regierung vergebens bleiben , muß der Streit vor das Forum des Landes gebracht und dort entschieden werden . Winterfeld hat das mit klarem Blicke erkannt und muthig das erste Wort gesprochen . Jetzt , wo die Bahn einmal gebrochen ist , wird ihm Alles folgen