drückte . » Aber ich begreife nicht , « stammelte ich , bald den Arzt , bald den Schließer fragend anblickend . » Ruhig , ich bitte Sie dringend , « versetzte der Arzt , mir jetzt seine Hand auf die Schulter legend , » leider ein Rückfall , « wendete er sich dann mit unterdrückter Stimme an den Schließer , » sehen Sie diesen verstörten , leeren Blick , diese fieberhafte Röthe ; ein wahres Glück , daß ich , indem ich unten vorbei ging , sein Toben vernahm . Blieb er diese Nacht hülflos hier liegen , so war er verloren . Fühlen Sie sich noch stark genug , ohne fremde Hülfe die kurze Strecke nach dem Lazareth zurückzulegen ? « fragte er darauf , indem er sich zu mir niederneigte , » nein , gut , ich dachte mir es schon , « fuhr er fort , ohne meine Antwort abzuwarten ; » Schließer , gehen Sie doch und holen Sie Hülfe , damit wir ihn sogleich fortbringen können , wir haben keine Minute zu verlieren . « Der Angeredete stellte den Leuchter auf den alten Bretterstuhl und entfernte sich schleunigst ; kaum aber war er aus der Thüre getreten , so neigte der Arzt sich wieder zu mir nieder . » Herr Wandel , « flüsterte er geheimnißvoll und dringend , » es handelt sich um ihre Freiheit ; Sie müssen mehrere Tage sehr krank sein ; unbekannte Freunde wollen Ihnen zur Flucht verhelfen . « » Wer ? « fragte ich leise , und mein Puls schlug jetzt wirklich , wie im stärksten Fieberparoxismus . » Fragen Hie nicht , um Gotteswillen ! Wollen Sie uns Alle unglücklich machen ? Ich werde Sie an Stelle des auf kurze Zeit und auf Ihrer Freunde Veranlassung verreisten Gefängnißarztes behandeln . Wenn Ihnen um Ihre Freiheit zu thun ist , so sprechen Sie nichts Anderes , als was ich Ihnen in den Mund lege , und handeln Sie pünktlich so , wie ich es Ihnen in Form von ärztlichen Anordnungen vorschreiben werde . Rasen Sie , toben und Phantasiren oder schlafen Sie ununterbrochen ; thun Sie , was Sie wollen , nur schwer krank müssen Sie sein und über die furchtbarsten Kopfschmerzen und unerträgliches Gliederreißen klagen – und nun versuchen Sie noch einmal aufzustehen , « fuhr er in plötzlich verändertem Tone fort , als der Schlicher sich mit zwei Männern und einer Tragbahre näherte ; » so – so – es geht schon besser , nun stützen Sie sich fest auf meine Schulter , hier herum , Ihr Leute ; aber recht vorsichtig , wenn ich bitten darf . « Die Leute folgten dem an sie ergangenen Befehl , und ganz in die Zelle eintretend , stellten sie die mit einer Malratze bedeckte Bahre neben mich hin , worauf der Arzt mich , scheinbar mit großer Besorgniß , auf dieselbe niedergleiten ließ . Nachdem er sodann meinen Kopf etwas höher gelegt und meine Fuße nach der Bahre hinaufgehoben hatte , fragte er , ob ich bequem liege . » Vollständig bequem , « antwortete ich mit einer Stimme , die sich , in Folge der furchtbaren Aufregung , kaum von der eines mit dem Tode Ringenden unterschied . » Wo haben Sie die größten Schmerzen ? « fragte der Arzt weiter . » Im Kopf und in den Gelenken , « versetzte ich flüsternd und zugleich vor Verwirrung und Angst die Augen schließend . » Hm , hm , gerade wie ich vermuthete , « murmelte der Arzt , indem er den Kopf bedenklich schüttelte und wieder nach meinem Puls griff . » Ja ja , eine schwere Krisis ist im Anzuge , keine Minute dürfen wir verlieren , « und dann den Leuten ein Zeichen gebend , ihre Last aufzuheben und nach der bestimmten Räumlichkeit zu tragen , schritt er , meine Hand fortwährend in der seinigen haltend , neben der Bahre her . Nachdem man mich in ein für erkrankte Gefangene eingerichtetes Zimmer gebracht und demnächst den in solchen Fällen üblichen Formen und Vorschriften genügt hatte , untersuchte der Arzt mich noch einmal sehr aufmerksam . Den beiden für mich bestimmten Wächtern schärfte er die größte Gewissenhaftigkeit bei der Verabreichung der von ihm selbst angefertigten Arznei ein , die , wie ich herauszuschmecken glaubte , aus dem vorzüglichsten und ganz unvermischten Madeira bestand . Auch befahl er ihnen , sobald ich in Raserei verfallen sollte , nach ihm zu schicken , und als er dann noch einmal sein Ohr an meine Lippen gelegt , wie um auf meinen Athem zu lauschen , in der Thal aber , um mir das Wort » Muth « zuzuflüstern , entfernte er sich mit dem Versprechen , mich am folgenden Morgen in aller Frühe besuchen zu wollen . Während dieser ganzen Zeit hatte ich kaum die Augen zu öffnen gewagt , aus Furcht , daß man der Betrug aus denselben herauslesen würde ; und so viel errieth ich wohl , daß vorläufig der Arzt die einzige Persönlichkeit in meiner Umgebung sei , welche um meine beabsichtigte Flucht wisse . Wie die Flucht aus so festen und wohlbewachten Räumen möglich gemacht werden könne , war mehr , als ich mir zu erklären vermochte ; denn außerdem , daß die beiden handfesten Wärter zugleich das Amt von Wächtern bei mir vertraten , hatte man mir auch meine Kleider fortgenommen , und nicht nur auf den Hauptgängen des Gebäudes , sondern sogar auch vor meiner Thüre standen besondere Schildwachen , welche den ausdrücklichen Befehl hatten , keinen unbekannten Menschen vorbei zu lassen . Das sichere und entschiedene Wesen des Arztes flößte mir indessen Vertrauen ein und machte ganz den Eindruck , als ob er seiner Sache vollständig gewiß sei und nach einem bestimmt vorgeschriebenen Plane handle . – Erst als ich mich mit meinen beiden Wächtern in dem Gemach , in welchem außer meinem Lager noch drei unbesetzte Betten standen , allein befand , gelang es mir , meine Gedanken wieder nothdürftig