weiß , wie es auf dem Markt des Lebens zugeht . Pah ! was hat ein Mann von Ihrer Jugend , Ihrer Liebenswürdigkeit , Ihrer hübschen Fratze - denn , weiß es Gott , Oswald , Sie sind ein verdammt hübscher Kerl , ein Mann , dem die Weiber ungebeten um den Hals fallen , mit Keuchheit ; was hat ein Mann , wie Sie , von durchweg aristokratischen Neigungen und Tendenzen , mit Armuth zu schaffen ? Es ist ja geradezu lächerlich ! Sie müßten nicht ein armer Schullehrer , sondern ein steinreicher Baron sein , wie diese Grenwitzen ' s , mit denen Sie nebenbei eine mit jedem Tage frappanter werdende Aehnlichkeit haben , da könnten Sie Ihr Leben genießen und sich hernach mit einigem Grund eine Kugel durch den Kopf jagen : dann könnten Sie die schöne Helene heirathen , könnten mit einem Worte thun und lassen , was Sie wollten . Deßhalb wiederhole ich : Ihnen fehlen zehntausend Thaler jährlicher Rente . Ich wollte , ich könnte sie Ihnen verschaffen . Ich thät ' s , und sollte ich sie sonst woher nehmen . Ich glaube , Sie wären dazu im Stande , Timm . Weßhalb nicht ? und wäre es auch nur aus Neugierde , zu sehen , wie Sie sich in diesem Falle gegen Ihren alten Freund benehmen würden . Ich würde es , davon seien Sie versichert , mit dem Mammon , wie ich es als Junge mit den Kirschen machte , die ich geschenkt bekam - Was machten Sie damit ? Ich theilte sie redlich mit meinen Freunden . Albert sah Oswald starr in die Augen . Plötzlich sagte er , wie aus einem Traum erwachend : Ich bin ein schnurriger Kerl , Oswald , so ungläubig wie ein Heide und doch an allerlei Vorbedeutungen hangend , wie ein altes Weib . Als ich hier vorhin so einsam saß und meine Austern aß , da dachte ich : du hast zufällig ein paar Thaler in der Tasche und möchtest sie gern mit einem guten Freund verkneipen . Und dabei kam ich , wie Wallenstein in dem bekannten Monologe , auf die Frage : wer es wohl von allen denen , mit welchen ich hier Abend für Abend verkehre , mit mir am besten und ehrlichsten meint , und daß es der sein sollte , der zuerst zur Thür herein käme . Aber seltsam : es ist , ganz gegen die Gewohnheit , Keiner von Allen gekommen ! Statt dessen kamen Sie , an den ich nicht im entferntesten gedacht hatte , Oswald , ich weiß nicht , wie Sie über dergleichen denken , und es ist möglich , daß ich Sie mit meiner Bitte beleidige ; ich bin es gewohnt , meine Freunde Du zu nennen . Wollen wir uns Du nennen ? Von Herzen gern , rief Oswald . Hier ist noch für Jeden ein Glas in der Flasche . Und aus dem Glase , aus dem ich mit Dir Smollis getrunken , soll kein Anderer wieder trinken , rief Albert und schleuderte sein Glas an die Erde . Oswald that desgleichen ; aber der Klang der zerspringenden Gläser gellte schrill und häßlich durch sein Ohr , wie das Lachen schadenfroher Dämonen . Der kahle Carl , welcher an dem andern Ende der Halle hinter seinem Bureau gesessen und genickt hatte , fuhr bei dem Lärm in die Höhe und kam schlaftrunken herangeschlürft , in der Meinung , man habe ihn gerufen . Wie ist ' s , Oswald ? sagte Timm ; ich denke , wir trinken noch eine . Wir kommen so jung nicht wieder zusammen . Nein ! sagte Oswald ; laß es genug sein . Mir brennt der Kopf . Und ich muß morgen bei Hinz und Kunz Visiten machen . Was haben wir zu bezahlen ? Halt ! rief Herr Timm , Oswald in den Arm fallend . Mein ist der Helm , und mir gehört er zu ! Carole , wenn Du von diesem Herrn einen rothen Heller nimmst , so zerschmettre ich diese leere Flasche auf Deinem kahlen Schädel . Hier ! mach Dich bezahlt von diesem Wische für heute Abend und für die letzten Male , und von dem , was übrig bleibt , kaufe Dir meinetwegen eine Perrücke , Carole ! Bei diesen Worten hatte Herr Timm aus einem ansehnlichen Packet Banknoten , das er aus der Rocktasche nahm , einen größeren Schein gezogen und ihn dem Kellner eingehändigt , der über den plötzlichen Reichthum in den Händen eines seiner am schlechtesten zahlenden Gäste einigermaßen verwundert schien . Zum mindesten grinste er höchst eigenthümlich , als er den Schein entgegennahm , während Herr Timm das Packet mit der Miene äußerster Sorglosigkeit wieder in die Tasche schob und den Hut schief auf den Kopf drückend sang : Im Walde haust der böse Wolf , Im Stalle blöken die Schafe ; Derweil ich trinke im Keller tief , Schlafe , süß ' Liebchen , schlafe ! Sie standen oben auf der Straße . Der Nebel hatte sich gänzlich verzogen und der Mond schien klar vom dunklen Himmel . Die Laternen waren ausgelöscht und tiefe Schatten wechselten mit hellen Streifen in den engen Gassen zwischen den hohen Giebelhäusern . Ein Nachtwächter , der mit langem Spieß und urvorweltlichem Horn an der Straßenecke stand , rief die zwölfte Stunde ab . Sonst war Alles todtenstill auf den leeren Straßen , durch die Oswald und Albert jetzt Arm in Arm , wie es guten Freunden und Duzbrüdern zukommt , dahinschritten ; Oswald , ungewöhnlich erhitzt und aufgeregt , Albert so munter und frisch , als ob er im Rathskeller von Grünwald nur Wasser getrunken hätte . Sie sprachen über die Herren vom Rath und vom Gymnasium , bei denen Oswald morgen Visite machen wollte , über Oswald ' s Gymnasialcarrière überhaupt , die Albert für einen so abenteuerlichen Plan erklärte , wie er eben nur einem edlen Manchaner in den Sinn kommen könne , bis sie vor