Baum wächst , hoch wird und breit , und seine Form ist ebenmäßig ; aber wer ringt und wessen Gewissen kämpft und wer will und wessen Verstand ein Ziel sieht , der ist ein Mensch , der zerfällt , denn er hat sein Band nicht mehr ; und was er auch tut , das gereicht ihm alles zum Unsegen ; und zum schlimmsten Unsegen gereicht es ihm , wenn sein Gewissen ein eifriger Mahner ist . Den andern aber treibt es ruhig und in Kraft zur Höhe , durch kluge Handlungen und törichte , und durch gute Taten und schlechte . Und nun ist das sonderbarste , daß mir jetzt plötzlich die Fähigkeit geworden ist , durch meinen Blick die Menschen zu unterscheiden , ob sie von dieser Art sind oder von jener ; denn zwar hat unsre gegenwärtige Weise des Lebens die Kraft , die Menschen stärker zu zersetzen und aufzulösen wie frühere Zeiten , und so entgehen auch die zum Glück Bestimmten nicht solchen Jahren , wo es scheint , als haben sie ihr Band nicht mehr , und ihre Gedanken klagen einander an , und ihre Handlungen scheinen keinen guten Ausgang zu haben ; aber dennoch kann ich diese Guten deutlich unterscheiden von den Geringen ; und indem ich die Augen schließe , sehe ich deutlich vor mir , wie meine Freunde und Bekannten sich teilen in die beiden Lager . Diese Worte wollte ich dir hinterlassen zu einer Erinnerung an mich , und auch als einen Trost , wenn du über mein Schicksal bekümmert sein solltest , was ich zwar nicht denke , denn ich habe dir nichts erwiesen , aus dem du eine Liebe gegen mich hättest schöpfen können , und nun ist es ja für solches zu spät . Aber denke nur , daß ich ohne Bekümmernis und in Ruhe den Pfad schreite , der mir vorgeschrieben ist . « Nach dieser Rede ging Ivo und machte denselben Weg , den sein Vater gemacht zwei Tage vorher ; aber wie er vorausgesehen , hatte sein Suchen nach Geld keinen Erfolg . Und so kam die Kunde in die Heimat , daß der zweite Sohn seinem Leben selbst ein Ende gemacht habe , und mit dieser Kunde kam eine verwirrte Erzählung von einem Mädchen , die zu derselben Zeit in den Tod gegangen sei . Das war ein blutjunges Wesen , das kaum zur Jungfrau herangereift war , die wohnte mit ihrer Mutter in einem kleinen Stübchen , das ein schräges Dach hatte und ein einziges Mansardenfenster , aus dem man über die Dächer und in den rauchverhängten Himmel der Großstadt sah . Zwei weiß bezogene Betten , ein ärmlicher Tisch und zwei schlechte Stühle waren in dem Kämmerchen , und ein herrlicher großer Spiegel aus geschliffenem Glas in kunstvollem Glasrahmen aus Venedig , der das Licht tausendfach widerblitzte . Die Kleine war eine Schauspielerin , die zu einem großen Theater gehörte , aber wegen ihrer Jugend , und weil sie sich auf der Bühne befangen und eckig zeigte , erhielt sie keine großen Rollen , sondern wurde immer nur zu ganz unbedeutenden Nebenfiguren verwendet , und meistens zu Dienstboten , wo sie dann einige unwichtige Worte zu sprechen hatte . Es lebte aber eine große Sehnsucht in ihr nach der Kunst , und es berauschte sie , wenn sie an die Lampen dachte und an den dunkeln Zuschauerraum und an eine Leidenschaft , die ihr das Herz überfließend machte , daß sie hätte die Arme öffnen mögen , und an den schönen Klang voller und tiefer Worte . Deshalb lernte sie eifrig für sich und studierte , und wenn sie einen Abend frei hatte , so zündete sie Lichte an , daß der herrliche Spiegel blitzte und funkelte , und trat im Kostüm ihrer Rolle vor den Spiegel und spielte , was sie am meisten liebte ; vornehmlich aber war das die Ophelia . Da trug sie ein weißes Kleid , das durch einen goldenen Gürtel gehalten wurde , und ihre gelben Locken flossen über ihren zarten Nacken . So stand sie vor dem blitzenden Spiegel und sprach : » Da ist Rosmarin , das ist zur Erinnerung : ich bitte Euch , liebes Herz , gedenket meiner ! Und das Vergißmeinnicht , das ist für Liebestreue . Da ist Fenchel für Euch und Aklei , da ist Raute für Euch , und hier ist welche für mich , wir können sie auch Reue , Gnadenkraut nennen - Ihr könnt Eure Raute mit einem Abzeichen tragen . Da ist Maßlieb - ich wollte Euch ein paar Veilchen geben , aber sie welkten alle , da mein Vater starb . Sie sagen , er nahm ein gutes Ende . « Währenddem stand die alte Mutter in der Ecke , und Tränen des Glückes liefen über ihr blasses Gesicht , und sie freute sich der lieblichen und schön klingenden Stimme und der gelben Locken und zarten Gestalt . Und die Tochter umarmte sie , küßte sie und fragte : » Wann werde ich die Ophelia spielen dürfen ? Meinst du , noch diese Spielzeit ? « Und vor Sehnsucht und Glück weinte auch sie klare Tränen . Und an dem Abend , da Ivo auf seiner einsamen Stube saß und an sie einen Brief schrieb voll schmerzlicher Worte des Abschiedes und der Sehnsucht nach Glück , und dann holte er seine Waffen hervor und machte sie bereit , da geschah es ihr , daß Hamlet gegeben wurde , und kurz vor dem Aufziehen des Vorhanges fiel die Darstellerin der Ophelia , die eine berühmte Künstlerin war , über einen vergessenen Bohrer , und verletzte sich den Fuß derart , daß sie nicht auftreten konnte ; und wie der Inspizient und die Schauspieler in großer Verlegenheit standen , denn durch einen besonderen Zufall war die Darstellerin , der die Rolle sonst in der zweiten Besetzung anvertraut wurde , für den Abend krank gemeldet , da trat die Kleine mit klopfendem Herzen vor und bot sich an ,