nächsten Tagen fast bis zum Sturm steigerte , und am dritten Januar nachmittags hieß es , daß ein Schiff draußen mit der Einfahrt nicht zustande gekommen und hundert Schritt vor der Mole gescheitert sei ; es sei ein englisches , von Sunderland her , und soweit sich erkennen lasse , sieben Mann an Bord ; die Lotsen könnten beim Ausfahren , trotz aller Anstrengung , nicht um die Mole herum , und vom Strande aus ein Boot abzulassen , daran sei nun vollends nicht zu denken , die Brandung sei viel zu stark . Das klang traurig genug . Aber Johanna , die die Nachricht brachte , hatte doch auch Trost bei der Hand : Konsul Eschrich , mit dem Rettungsapparat und der Raketenbatterie , sei schon unterwegs , und es würde gewiß glücken ; die Entfernung sei nicht voll so weit wie Anno 75 , wo ' s doch auch gegangen , und sie hätten damals sogar den Pudel mit gerettet , und es wäre ordentlich rührend gewesen , wie sich das Tier gefreut und die Kapitänsfrau und das liebe , kleine Kind , nicht viel größer als Anniechen , immer wieder mit seiner roten Zunge geleckt habe . » Geert , da muß ich mit hinaus , das muß ich sehen « , hatte Effi sofort erklärt , und beide waren aufgebrochen , um nicht zu spät zu kommen , und hatten denn auch den rechten Moment abgepaßt ; denn im Augenblick , als sie , von der Plantage her , den Strand erreichten , fiel der erste Schuß , und sie sahen ganz deutlich , wie die Rakete mit dem Fangseil unter dem Sturmgewölk hinflog und über das Schiff weg jenseits niederfiel . Alle Hände regten sich sofort an Bord , und nun holten sie , mit Hülfe der kleinen Leine , das dickere Tau samt dem Korb heran , und nicht lange , so kam der Korb in einer Art Kreislauf wieder zurück , und einer der Matrosen , ein schlanker , bildhübscher Mensch mit einer wachsleinenen Kappe , war geborgen an Land und wurde neugierig ausgefragt , während der Korb aufs neue seinen Weg machte , zunächst den zweiten und dann den dritten heranzuholen und so fort . Alle wurden gerettet , und Effi hätte sich , als sie nach einer halben Stunde mit ihrem Manne wieder heimging , in die Dünen werfen und sich ausweinen mögen . Ein schönes Gefühl hatte wieder Platz in ihrem Herzen gefunden , und es beglückte sie unendlich , daß es so war . Das war am Dritten gewesen . Schon am Fünften kam ihr eine neue Aufregung , freilich ganz anderer Art. Innstetten hatte Gieshübler , der natürlich auch Stadtrat und Magistratsmitglied war , beim Herauskommen aus dem Rathause getroffen und im Gespräche mit ihm erfahren , daß seitens des Kriegsministeriums angefragt worden sei , wie sich die Stadtbehörden eventuell zur Garnisonsfrage zu stellen gedächten . Bei nötigem Entgegenkommen , also bei Bereitwilligkeit zu Stall- und Kasernenbauten , könnten ihnen zwei Schwadronen Husaren zugesagt werden . » Nun , Effi , was sagst du dazu ? « - Effi war wie benommen . All das unschuldige Glück ihrer Kinderjahre stand mit einemmal wieder vor ihrer Seele , und im Augenblick war es ihr , als ob rote Husaren - denn es waren auch rote wie daheim in Hohen-Cremmen - so recht eigentlich die Hüter von Paradies und Unschuld seien . Und dabei schwieg sie noch immer . » Du sagst ja nichts , Effi . « » Ja , sonderbar , Geert . Aber es beglückt mich so , daß ich vor Freude nichts sagen kann . Wird es denn auch sein ? Werden sie denn auch kommen ? « » Damit hat ' s freilich noch gute Wege , ja , Gieshübler meinte sogar , die Väter der Stadt , seine Kollegen , verdienten es gar nicht . Statt einfach über die Ehre , und wenn nicht über die Ehre , so doch wenigstens über den Vorteil einig und glücklich zu sein , wären sie mit allerlei Wenns und Abers gekommen und hätten geknausert wegen der neuen Bauten ; ja , Pfefferküchler Michelsen habe sogar gesagt , es verderbe die Sitten der Stadt , und wer eine Tochter habe , der möge sich vorsehen und Gitterfenster anschaffen . « » Es ist nicht zu glauben . Ich habe nie manierlichere Leute gesehen als unsere Husaren ; wirklich , Geert . Nun , du weißt es ja selbst . Und nun will dieser Michelsen alles vergittern . Hat er denn Töchter ? « » Gewiß ; sogar drei . Aber sie sind sämtlich hors concours . « Effi lachte so herzlich , wie sie seit lange nicht mehr gelacht hatte . Doch es war von keiner Dauer , und als Innstetten ging und sie allein ließ , setzte sie sich an die Wiege des Kindes , und ihre Tränen fielen auf die Kissen . Es brach wieder über sie herein , und sie fühlte , daß sie wie eine Gefangene sei und nicht mehr heraus könne . Sie litt schwer darunter und wollte sich befreien . Aber wiewohl sie starker Empfindungen fähig war , so war sie doch keine starke Natur ; ihr fehlte die Nachhaltigkeit , und alle guten Anwandlungen gingen wieder vorüber . So trieb sie denn weiter , heute , weil sie ' s nicht ändern konnte , morgen , weil sie ' s nicht ändern wollte . Das Verbotene , das Geheimnisvolle hatte seine Macht über sie . So kam es , daß sie sich , von Natur frei und offen , in ein verstecktes Komödienspiel mehr und mehr hineinlebte . Mitunter erschrak sie , wie leicht es ihr wurde . Nur in einem blieb sie sich gleich : sie sah alles klar und beschönigte nichts . Einmal trat sie spätabends vor den Spiegel in ihrer Schlafstube ; die Lichter und Schatten flogen hin und her , und Rollo schlug draußen an , und