stehen bleiben ; Fenster und Türen aus einem Tempel gerissen , das Dach abgedeckt : die Ruine wird um so ehrwürdiger , und am Ende läßt sich noch eine Windmühle auf ihren Grundmauern errichten . Der Tag könnte also kommen , an welchem scharfsinnige Negationen weniger glänzende Honorare eintragen würden ; abgesehen davon , daß , über kurz oder lang , der nämliche Umschlag , von welchem mein Neffe , der Propst , die Rückkehr zur Kanzel erhofft , meinen Quasineffen in spe , den Professor , von dem Katheder nötigen dürfte . Und leiblicher Hunger täte dann weh . In dieser eines weisen Mannes würdigen Fürsicht gewähren die Mehlkammern eines reichen Schwiegervaters die tröstlichste Perspektive . So sorgt der Mann für die Zukunft , die Frau für die Gegenwart , und da im übrigen Mann und Frau ungefähr in gleichem Maße aus den gleichen Stoffen zusammengesetzt sind , darum auch die gleichen Bedürfnisse haben , ist eine harmonische Ehe zu prognostizieren . « » Aber auch ein gedeihliches Elternhaus ? « wendete Pastor Blümel ein . » Das just um so weniger , « versetzte die alte Dame . » Die Familie gedeiht nur in gemischten Elementen , und Kinder badet man nicht in Spiritus . Zumal diese Hartensteinschen Kinder , die , vielseitig begabt , schon jetzt einseitig entwickelt sind . Beide lieben nur sich , das heißt auch sich untereinander ; zur Mutter haben sie keinen Zug , und den auserkorenen neuen Papa hassen sie schlechthin . Derlei Stiefverhältnisse können überhaupt nur durch frühe Gewöhnung oder durch die Vernunft erträglich gemacht werden . Für die erste sind die Kinder zu alt , für die letzte zu jung . Beiden Teilen wird es daher einen verdrießlichen Übergang ersparen , wenn ich die Tochter , bis zu einem reiferen Stadium , mit mir nach Rom nehme . Ich vermeide im allgemeinen unschöne Umgebungen ; da das kleine Anhängsel aber gescheut und für die Musik ungemein talentiert ist , denke ich es mit ihm aushalten zu können . Schade , daß sie zur Harfe nicht die Figur hat ; von einer Gesangstimme kann bei solchem Brustkasten überhaupt nicht die Rede sein . Aber sie empfindet die Kunst , und die Kunst wird sie für manche versagte Empfindungen schadlos halten müssen . Notabene : für unfreiwillige Versagungen ; denn freiwillig sind solche der höchste Triumph , den wir Frauen feiern können . « » Aspasia ! « sagte der Pastor lächelnd , und Fräulein Thusnelda nickte ihm befriedigt zu . » Für die Tochter wäre somit zunächst gesorgt , « fuhr sie darauf fort . » Problematischer steht es um den Sohn . Sein Großvater war der schönste Mann , den meine Augen geschaut , und der Enkel gleicht ihm . Sehen Sie doch , mit welcher Grazie er draußen die Zügel führt . Nur absichtslos , doch wie mit Absicht schön ! Könnte ein Künstler ihn nicht zum Vorwurf eines jungen Sonnengottes nehmen ? Und wie die Glieder , so der Intellekt . Er lernt spielend , sagen seine Lehrer , hat Gabe zu allem , Lust zu vielem , Ausdauer zu nichts . Aus diesen Faktoren bilden sich die Tagediebe , die als Genies ein Monopol nicht bloß der Freiheit , sondern Frechheit zu haben glauben , zumal auf fettem Boden . Stellen Sie sich vor , der Bengel hat gestern abend eine Teegesellschaft seiner Frau Mama - ehrenwerte Philister und langweilige schöne Seelen einer deutschen Provinzialstadt ! - mit ein paar Federskizzen hingeworfen , daß sie in einem Witzblatt , wenn Ihr eines besäßet , Parade machen könnte . Hier eine Probe : Die Harfenmuhme ! « Fräulein Thusnelda zeigte das abgerissene Blatt , auf dessen Rückseite Max in seiner gestrigen desparaten Stimmung die Abschiedsworte an seine Schwester gekritzelt , und welche der lauernde zweite Vater ihm entwunden hatte . Pastor Blümel schüttelte seufzend das Haupt , und seine Patronin fuhr fort : » Und stellen Sie sich weiterhin vor , daß am nämlichen gestrigen Abend eine republikanische Verschwörung entdeckt und aufgehoben worden ist , deren Obmann dieser kunstfertige Tertianer war . Mich wundert nur , daß er nicht alsobald zur Organisation einer Räuberbande à la Karl Moor vorgeschritten ist . Kleine Gernegroße ! Ein Auswuchs Ihrer allerliebsten Staatsmaximen ! « Pastor Blümel stieß einen tiefen Seufzer aus und schlug die Augen zu Boden , als ob er selber ein verantwortlicher Teilhaber dieser Staatsmaximen gewesen wäre . Hätte es sich in seiner Patronin Wappenwagen geschickt , würde er seine Pfeife angezündet haben , so schmerzlich verworren war seine Gedankenarbeit . » Für die Zukunft eine heilsame Lehre , - falls sie verstanden wird ! « sagte die Dame leichthin . » Seis darum . Hängen wird man die dummen Jungen natürlich nicht ; man steckt sie stillschweigend irgendwo unter . Was aber den Häuptling anbelangt , so ist seine Mama der Verlegenheit überhoben , den Witwenstuhl verrücken zu müssen in Gegenwart eines Zeugen , der ein Karikaturblatt von der Weiheszene entwerfen würde . Was aber bis auf weiteres anfangen mit dem Tausendsasa ? Ich , für meine Person , habe keinerzeit den Trieb zur Grachenmutter in mir gespürt , und der Tropfen Werbenschen Blutes , der in des Burschen Adern noch fließt , kann mir die Verpflichtung nicht auflegen , die Rolle in alten Tagen zu forcieren . Bliebe also der Großvater Mehlborn , dem ich en passant nicht allzu gelinde auf den Zahn fühlen werde . Unter allen Umständen besitzt er den nervus rerum , auf welchen es in der Zukunft ankommen wird , und zugegeben muß ja auch werden , daß der Dreschflegel ein probates Korrektiv gegen Verschwörerlaunen ist , nur nicht gegen solche eines Bluts von vierzehn Jahren . Wer soll zunächst dem tollen Füllen die Halfter über den Kopf werfen ? Ich frage Sie , Freund , Sie sind ja halb und halb Pädagog , was sollen wir mit dem Irrwisch anfangen ? « Bis dahin hatte Dezimus , wenn auch mit immer steigender