mich zu lebenslänglichem Danke verpflichten , wenn Sie mir von dem Ihnen anvertrauten Gelde dreitausend Thaler in die Hände geben wollten . Leonore ist nicht im mindesten gefährdet , denn ich gebe Ihnen mein Wort , daß das Wertobjekt wenigstens dreimal so viel in sich enthält , als der dafür gezahlte Preis beträgt . « » Ja , ja , das mag schon sein ; aber wie ist ' s denn , gilt denn das auch ? « fragte sie und tippte mit dem Finger auf die Münze , was meinem Vater eine Art von Nervenzucken verursachte . » Wie verstehen Sie das ? « fragte er langsam . » Je nun , ich meine so , daß es der Kaufmann nimmt , wenn man bezahlen will . « Mein Vater prallte zurück , als habe sie ihn gestochen . » Nein , Ilse , « sagte er nach einer Pause niedergeschlagen ; » da machen Sie sich eine falsche Vorstellung . Ausgeben kann man diese Art von Geld nicht - man kann es nur wieder verkaufen . « » So - da bleiben also die dreitausend Thaler im Kasten liegen und sind nur da zum Ansehen , nicht um ein Haar anders , als das zerbrochene Zeug droben in dem großen Saale auch ? ... Davon aber kann sich das Kind nicht satt essen und keinen Schuh an die Füße kaufen ... Herr Doktor , ich habe Ihnen gleich gesagt , daß das Geld nicht angerührt wird ! Wenn ich in Hannover so Päckchen um Päckchen mit den fünf Siegeln , die ich zuletzt nicht mehr ausstehen konnte , auf die Post trug und schließlich ein brummiges Gesicht machte , da sagte meine arme Frau allemal : Ilse , das verstehst du nicht ! Mein Sohn ist ein berühmter Mann , und das gehört dazu . - Und ich bin auch so stockdumm geblieben , Herr Doktor , und hab ' s in meinem Leben nicht begriffen , warum meine gnädige Frau so arm werden mußte , warum sie das schöne alte Silberzeug von den Jakobsohns und die Ringe und Armbänder und Ketten verkaufen mußte , weil Sie ein berühmter Mann sind - sehen Sie , und noch weniger will mir ' s in den Kopf , daß nun auch das Kind sein bißchen Ererbtes hergeben soll . Nehmen Sie mir ' s nicht übel , Herr Doktor , aber es ist mir immer gewesen , als fiele das unmenschlich viele Geld in ein großes , grundloses Loch , denn man sieht und hört nichts wieder davon , wenn es einmal geschluckt ist ... Es kann ja sein , daß es in Ihrem Geschäft steckt , und daß es später einmal , wenn es verkauft wird - « Mein Vater fuhr in die Höhe - alles konnte er ertragen und hinnehmen , nur den Gedanken nicht , daß sich je eine fremde Hand an seine Sammlungen legen würde . Er streckte Ilse entrüstet und unterbrechend beide Hände entgegen . Sie verstummte für einen Augenblick , dann aber fuhr sie unerschrocken fort : » Ich habe übrigens auch gar keine Macht mehr über das Geld - es liegt im Vorderhause im Geldschrank - Sie wollten es ja nicht annehmen , Herr Doktor - und da hab ' ich ' s Herrn Claudius gegeben . Der ist aber nicht der Mann , der mit sich spaßen läßt , der heute nimmt und morgen wieder herausgibt , wie andere gerade wollen . « Mein Vater schlug , ohne noch ein Wort zu verlieren , das Papier wieder um das Goldstück und steckte es in die Tasche . Seine Verstimmung und wortlose Niedergeschlagenheit gingen mir tief zu Herzen - allein da war nichts zu machen . In Ilses ganzem Wesen lag die tiefste Genugthuung darüber , daß sie das Geld in Sicherheit gebracht hatte . Ich fürchtete mich vor den harten , hellen Augen und wagte auch nicht ein Wort der Fürsprache , als mein Vater wieder in die Bibliothek gegangen war . In der vierten Nachmittagsstunde trat das hübsche Stubenmädchen , das bei Charlotte auch den Dienst der Jungfer versah , in mein Zimmer . Sie hatte eine kleine verdeckte Korbwanne im Arm , und als sie das verhüllende Tuch lüftete , da bauschten mir weiße mit kleinen schwarzen Blättern besäte Gazewogen entgegen . » Fräulein Claudius schickt mich - ich soll Anprobe halten , « sagte sie und kramte den Korb aus . Währenddem versicherte sie Ilse , daß es heute » ein Tag zum Davonlaufen « im Vorderhause sei . » Denken Sie sich , « sagte sie , » wir haben Herrendiner . Alles ist auf den Beinen und läuft und rennt - da befiehlt auf einmal in aller Frühe Herr Claudius - werden Sie ' s wohl glauben ? - daß die Schreibstube nach dem Hofe zu verlegt werden soll , und zwar sofort - unsere sämtlichen Männer wollten auf den Köpfen stehen ! Ich bitte Sie , die Schreibstube , in der alle Claudius weit über hundert Jahre gearbeitet haben ! Und keiner hat gewagt , auch nur einen Schrank anders zu stellen , und nun auf einmal werden alle die bröckeligen , morschen Sachen behutsam aus der alten dunklen Stube in eine sonnenhelle getragen - die werden sich schön wundern ! ... Und grüne Vorhänge hat der Tapezierer sofort aufstecken müssen , weil es gar zu hell ist und Herr Claudius mit seinen schwachen Augen das Licht nicht vertragen kann ... Darauf mache sich einer einen Vers - niemand im Hause kann ' s ; aber der alte Erdmann geht ganz blaß herum und meint , das deute aus den Untergang der Welt . « Ich hörte nur mit halbem Ohr hin - was kümmerte mich denn die Schreibstube des Herrn Claudius ? ... Meine Augen verschlangen die Wunderdinge , die sich unter den Händen der Sprecherin entfalteten . Auch Ilse verfolgte jeden Gegenstand mit prüfenden Blicken , und ihre Finger zogen und zupften zu meinem