Anwesenden zu unterbrechen wagen mochte . » Hm , ja , « fing Kleeborn endlich halb für sich , halb zu den andern an , » hm , ja einen Sekretär braucht er als holländischer Konsul in London , obgleich auf Reisen sollte ich meynen - nun die Zeiten haben sich sehr geändert seit ich jung war . Freilich ich bin so nicht gereist , doch wie gesagt , andre Zeiten andre Sitten , und wer einen Rückhalt hat wie dieser junge Mann , der kann - hm . « Nun folgte wieder eine neue Pause und eine neue Promenade , dann blieb der Alte abermals vor seiner Tochter stehen . » Vicktorine , « begann er , » Du hast vernommen wer angekommen ist , wen wir erwarten wollte ich sagen . Darum dächte ich , mein Kind , Du benutztest noch die Zeit vor Tische um dich ein wenig zu putzen . « » Onkelchen , das sollten wir ja wohl auch , « rief Babet mit ihrem hellen Stimmchen dazwischen . » Seid Ihr auch noch da ? « fuhr Kleeborn sie an , » das könnt Ihr halten wie Ihr wollt , wer denkt an Euch ! « Leise wie eine Maus schlich Babet jetzt über den Teppich weg der Thüre zu , winkte Agathen und beide Mädchen verschwanden . Auch Angelika folgte ihnen , zufolge einem von der Tante erhaltenen Wink sich ebenfalls zu entfernen . » Fräulein Schwester , « hob Kleeborn jetzt an , indem er sich zu der Tante setzte und ihre Hand ergriff , » liebes Fräulein Schwester , Sie sind eine sehr kluge Dame , das weiß ich , und Sie werden mich daher verstehen wie billig . Dieser junge Mann , den wir vor einer Stunde , freilich mit ziemlich auffallendem Prunk , dort drüben ankommen sahen , ist wie ich nun weiß der Sohn eines der ersten Häuser in Amsterdam , dessen Reichthümer ihn allerdings berechtigen mehr Aufwand zu machen als tausend andere nicht dürfen . Und ich muß es in einiger Hinsicht sogar loben , daß er beflissen ist gerade hier sich recht glänzend zu zeigen . Ihrer bekannten großen Einsicht wird es nicht entgehen wie ich dieses meyne , doch zur Sache . Der alte Wißmann hat vor zehn Jahren , da alle Welt mich verlies , Freunde und Verwandte - ja Fräulein Schwester , Verwandte , auf die ich rechnen zu dürfen wohl befugt war , mein Blut kocht noch wenn ich daran gedenke , doch Sie sind unschuldig daran , Sie können nichts dafür - Genug Fräulein Schwester , der Vater dieses jungen Mannes hat mir damals mehr als das Leben gerettet - selbst du Vicktorine verdankst ihm - doch Basta , es ist gottlob alles vorüber und mit Ehren überstanden . So viel ist indessen gewiß , ohne meinen alten Amsterdammer Freund wären wir alle nicht wo wir sind , und ich selbst vielleicht längst - doch wie gesagt das ist vorbei . Was aber der Vater an mir that will ich dem Sohne vergelten , das steht so fest wie das Wort eines ehrlichen Mannes es stellen kann , und daß es die Pflicht meines einzigen Kindes sey mir dabei zu helfen , wird wohl niemand mir abstreiten - und darum geh , Vicktorine , dich umzukleiden . « » Ich will es thun , wenn Sie durchaus es verlangen , « erwiederte Vicktorine , mit bewegterer Stimme als dieser Befehl ihres Vaters es zu erfordern schien , » ich will es thun , aber erlauben Sie mir zu bemerken , daß ich die Ueberzeugung habe , gerade so wie ich hier bin jeden Besuch mit Anstand annehmen zu dürfen . Und obgleich ich bereit bin den Sohn eines Freundes , den Sie so hoch stellen , mit aller der Zuvorkommenheit zu empfangen , die mir als Ihre Tochter ziemt , so sehe ich doch nicht recht ein warum ich gerade mit ihm in diesem Punkt eine Ausnahme machen soll . « » Eine Ausnahme ! « zürnte Kleeborn . » Ja mein Vater , eine Ausnahme , « erwiederte Vicktorine bescheiden , aber fest . » Ich bitte Sie recht kindlich , vergessen Sie eben so wenig die Vergangenheit , als ich meine Pflicht gegen Sie je vergessen werde . Mein Wort muß mir nicht minder heilig seyn als Ihnen das Ihre , denn ich bin Ihre Tochter , und ich werde dem Sohne Ihres Freundes die Achtung , die ich als solchem ihm schuldig bin , hauptsächlich dadurch beweisen , daß ich ihn keinen Augenblick über mich selbst , über mein Herz , über meine Lage , über meinen unabänderlichen Entschluß in Zweifel lasse , sobald er mich in den Fall setzt , mich gegen ihn erklären zu müssen . Ihnen , mein Vater , ist alles dies kein Geheimniß mehr , daher bitte ich Sie « - » Vicktorine , « schrie Kleeborn , und sprang mit von Wuth entstellten Zügen auf - da trat die Tante beschwichtigend zwischen Vater und Tochter . » Seid Ihr nicht wunderliche Leute ! « rief sie lächelnd . » Ich sehe jetzt sehr wohl ein , wovon unter Euch beiden eigentlich die Rede ist ; aber denkst Du denn , Vicktorine , daß ein junger Mann von Welt wie dieser , sich gleich in der ersten Stunde wie ein Hochzeitbitter vom Dorfe vor Dich hinstellen und seinen Spruch anheben wird ? Und Sie lieber Herr Bruder , Sie sehen es wohl ein , daß Vicktorine noch wie eine kaum vom Tode Genesene betrachtet werden muß . Kranke Kinder werden überdem immer ein wenig verzogen und brauchen hinterher viele Nachsicht . Daher bitte ich , lassen Sie der Zeit doch ihre Rechte , wir werden ja sehen « - » Ja , ja , Sie sprechen sehr vernünftig Fräulein Schwester , « erwiederte Kleeborn , augenscheinlich von ihren Worten beruhigt , » Sie haben recht , die Zeit , die Zeit allein wirkt