Der Einfall , mir durch den Hausirer zu schreiben , war recht glücklich . Ich empfing Ihren Brief zu einer Stunde , wo ich allein war , und Vieles mit mir abmachen konnte . Sie haben recht , da wo ich Sie verstehe . Allein ich glaube , Sie reden klarer , als Sie schreiben . Ich kann mir wohl vorstellen , daß Sie geschriebene Auseinandersetzungen scheuen . Es wird einem damit unter der Hand anders , als man will ! für Leute , wie Sie und ich , die nicht anders als wahr sein können , ist eine solche Künstelei unerträglich . Allein halbe Andeutungen können auch eine Sünde gegen die Wahrheit werden . Ich bin nicht gewohnt , meine Freunde auf Socken um mich herum schleichen zu sehen . Das hilft auch zu nichts . Ich höre sie kommen , und bin nicht eher ruhig , bis ich weiß , was mir naht . Sie , Hugo , treten an manchen Stellen Ihres Briefes dreist genug hervor . Es kann nicht Ihre Absicht sein , mir zu entschlüpfen . Sie wollen sich eine Mühe ersparen , und ich soll Ihre Aphorismen ergänzen . Ich verstehe das nicht . Mir sind dergleichen Räthsel eine Qual . Kurz und gut , sagen Sie , in einfacher Prosa , ohne Ausrufungen und Phrasen , wie die Gefahr heißt , die Sie heranrücken sehen . Ist sie mehr als ein Luftbild , das in Ihren Burgnebeln schwimmt , so haben Sie unrecht , sich nicht bestimmter darüber auszulassen . Es ist so viel Fremdes in Ihrer pathetischen Beschwörung , nicht weiter forschen zu wollen , daß ich mich erst auf Sie besinnen mußte , ehe ich Sie wieder erkannte . Sie waren zu gespannt , als Sie schrieben , um zu bedenken , was Sie forderten . Genügen soll ich mir lassen , daß Sie wissen , was Sie mir verbergen , ohne es abwehren zu können ? Nun , beruhigen Sie sich . Ich weiß es , und verliere weder Fassung noch Muth . Konnten Sie glauben , man werde mich schonen , wenn man überhaupt den Sinn für Zartheit verläugnet ? Wo die Fähigkeit des Verstehens fehlt , können verletzende Mißgriffe nicht ausbleiben . Es ist viel schwerer , als man denkt , mit gutem Gewissen durch die Welt zu kommen . Die Menschen nehmen an Allem Aergerniß , und ein Herz , wie das meine , möchte das gern Jedem ersparen . Aber das ist vergebene Mühe ! Ich bin unbefangen , und gebe mich so . Die Wenigsten wollen das glauben . Es mag auch wohl für alle diejenigen schwer sein , welche Zwecke und Absichten haben . Ich hatte niemals andre , als mir in jedem Augenblicke treu zu bleiben , das heißt , dem innern Gefühle nicht entgegen zu handeln , das mich zu Offenheit und Wahrheit zwingt . Ich sagte das gestern , bei irgend einer Gelegenheit in des Caplans Gegenwart . Er sah mich überrascht an , ohne etwas zu erwiedern . » Nun ? « fragte ich , aus guten Gründen bemüht , mich mit ihm zu verständigen . » Ich zweifle , « äußerte er bescheiden , » daß es uns gerade durch das Gefühl klar werden könne , was das eigentliche Wahre in uns sei . « » Gerade im Gefühl ! « entgegnete ich lebhaft , » wo dies unverdorben ist , hat es eine Stimme , die uns leise und hörbar zuruft : du belügst dich selbst ! hüte dich ! « » Wo das Gefühl unverdorben ist ? « wiederholte der bleiche Tavanelli . » Wo ist das ? werden unsere Leidenschaften uns nicht auch glauben lassen , wir folgen den Geboten eigenthümlicher Wahrheit , da es doch nur die Lüge geblendeter Sinne ist , die uns eine andere Natur aufzwingt ? « » Ich halte nicht viel , « erwiederte ich kalt , » von den zwei Naturen , zwischen denen man uns herumhetzt , ohne daß das gequälte Gemüth jemals zur Ruhe kommen kann . Das sind Bilder , um die Undeutlichkeit der Begriffe klar zu machen . Es geht damit , wie mit allem Bildlichen , man hält dieses fest , und läßt den Gedanken fahren . « - » Wie ? « unterbrach mich mein Gegner erstaunt . » Sie glauben nicht an ein Doppelwesen in uns , dessen wechselndem Regimente wir erliegen würden , hätten wir nicht eine höhere Vermittlung ? « » Sprechen Sie Ihr Anathema nicht all zu eilig über mich aus , « lächelte ich vertraulich . » Ich bin keine so große Ketzerin , um den Einfluß des Bösen und Guten aus der Welt des Menschen wegphilosophiren zu wollen . Allein ich halte dafür , beides entspringe aus einer Natur , die , ihrem Wesen nach , göttlicher Art ist , und nur durch falsche Beziehungen des Lebens verzerrt und entstellt wird . « Er schüttelte den Kopf . » Wäre es auch so , « sagte er ernst , » was sichert uns , daß wir , unter den unzähligen Trugbildern der Sinne , diese ursprüngliche Natur in uns finden ? « - » Wir drehen uns im Kreise herum , « rief ich aus . » Ihre Frage ist schon durch meine erste Annahme beantwortet . Jenes instinktartige Gefühl , das wir den himmlischen Theil unsers Selbsts nennen sollten , das warnende Wort einer unsichtbaren Stimme , das sichert uns vor aller trügerischen Verwechselung . « Der Caplan wollte mich hier unterbrechen , allein wir verstummten beide vor Eduards Dazwischenkunft . Ihnen aber , Hugo , habe ich das mitgetheilt , um Ihnen zu zeigen , was mich gegen Angriffe stählt , denen Sie nicht sonderlich zu begegnen wissen . Ein Paar schlechte Epigramme aus der Ulmensteiner Klike , eine Wolke auf der Stirne Ihrer Schwiegermutter reichen hin , Sie außer Fassung zu setzen . Sind das Ursachen , um einer Melancholie Raum zu geben , die