gegen den Gedanken , nur zur Entsagung bestimmt zu seyn . Im Alter ist das leichter , da verlieren sich die Wege einer nach dem andern , und der einzige letzte , den wir noch wallen müssen , führt sicher zum Ziele . Schon hatte ich durch Cecilens Beihülfe in der größten Heimlichkeit einige meiner aus London mitgebrachten Kleidungsstücke verkaufen lassen , um meiner Hausfrau ihre Miethe zu bezahlen , und berechnete ängstlich die Zeit der abnehmenden Winterkälte , um dann irgendwo in einem Landstädtchen bei einer ehrbaren Familie die häuslichen Dienste zu übernehmen ; eine Aufgabe , zu der ich in der rauhen Jahreszeit bei meinen bisherigen Gewohnheiten die physische Möglichkeit nicht einsah . Unter diesen Umständen kam eines Morgens meine Hausfrau zu mir herein , setzte sich ohne Rücksichten , denn zu diesen hielt sie sich gegen ihre arme Hausgenossin nicht verpflichtet , recht breit auf einen Sessel und erklärte mir , » sie habe gehört , daß ich eigentlich in der Absicht ins Land gekommen sey , in einem reichen Hause Erzieherin zu werden ; nun habe sie eine Schwester , die als Stubenmädchen bei Mistriß Boswell diene , einer so reichen Dame , wie nur eine ; der habe sie meine artige Person und sittsames Wesen gerühmt und die saubern Arbeiten , die sie mich machen gesehen , und die habe mich ihrer Herrschaft vorgeschlagen , um Miß Jessy , ihr elfjähriges Töchterchen , zu erziehen . Mistriß Boswell sey auch nicht ganz abgeneigt , und so sollte ich doch ja unverzüglich nach George Square gehen , mein Glück zu versuchen . « Also einer solchen Empfehlung sollte ich meine Versorgung endlich zu verdanken haben ? dachte ich mit schmerzlichem Lächeln . Das ist der Lohn des stolzen Sinnes , der sich lieber in die unfreundliche Fremde begab , als Gefahr laufen wollte , in seiner Heimath vor den Augen seiner Bekannten dienstbar zu werden ! Doch diesen Betrachtungen nachzuhängen , hatte ich nicht Zeit ; ich sah die Nothwendigkeit , die sich mir darbietende Aussicht zu verfolgen , und machte mich unverzüglich nach George Square auf den Weg . Es war noch bei guter Zeit , ich hatte mein ärmliches Frühstück eben erst genossen , meine eigne Einsicht hätte mich belehren sollen , daß die reiche Frau noch im Bette seyn würde . Dennoch kehrte ich bei dem Bescheid , um ein Uhr wiederzukommen , mit gesunknem Muth nach Hause zurück . Um ein Uhr erhielt ich denn wirklich Zutritt . Man führte mich in ein artig aufgeputztes Zimmer , wo mich Mistriß Boswell , halb sitzend halb liegend , auf einem zierlichen Sopha empfing . Ein mageres , eckiges Gesicht , mit einer aufgestülpten Nase und schwarzen Augen , machte , daß sie auf den ersten Blick gescheidt aussah , allein ihr gerade eingeschnittner Mund , ihre borstigen Augenbraunen , ihre niedrige , gedrückte Stirn zeigten beim zweiten den Irrthum . Sie vertrieb sich mit ihrer Tochter , einem schönen lockigen Kinde , die Zeit vor einem großen Schmuckkästchen , aus dem sie Armbänder , Halsketten , Ringe hervornahm und sich und die Kleine so damit behing , daß sie wie Südseeinsel- Prinzessinnen aussahen . An der Wohlgefälligkeit , mit der sie sich in dem seitwärts hängenden Spiegel beschaute , war es sichtbar , daß diese Beschäftigung zu ihrer sowohl wie zu Jessy ' s Kurzweil gereichte . Ich stellte mich ihr bescheiden als die Person vor , welche ihr als Erzieherin ihrer Tochter empfohlen sey . Sie stand nicht auf , beantwortete auch meine Rede nur mit einer Verziehung des Mundes , die sie für ein Lächeln hielt , wovon jene aber auch nicht die fernste Aehnlichkeit hatte : es war eine Verlängerung der Mundwinkel , von welcher Herz und Auge keine Notiz nahmen . Nach einer ziemlichen Pause sagte sie zu dem Kinde : » Jessy , meine Liebe , geh zur Campel und sage ihr , sie soll mir mein Riechfläschchen suchen , und hilf ihr dabei . « - » Nein , nicht ich « , rief die Kleine in heulendem Ton , » ich weiß wohl , daß Du dein Riechfläschchen nicht brauchst , Du willst mich nur fortschicken , um wegen der garstigen Hofmeisterin zu sprechen . « - » Nicht doch , Herzchen ! geh nur ! ich nehme Dich auch mit mir in der Kutsche spazieren , und wir kaufen eine neue Puppe , eine große große mit blauen Augen . « - » Du hast mir schon einmal eine versprochen , wenn ich das O schriebe und hast sie mir doch nicht gegeben . Jetzt wirst Du ' s eben so wenig thun . « - Da ist mir gut in die Hände gearbeitet , dachte ich . Mutter und Kind stritten sich fort , bis Letzteres seinen Willen behielt und die Mutter mir , nun in Jessy ' s Gegenwart , meine Geschicklichkeit abfragte . Das Pianoforte , Singen , alle Wissenschaften zusammen sollten gelehrt werden ; mir ward aber , ehe der Katalog zu Ende war , die Antwort erspart , denn Jessy , die mich von allen Seiten betrachtet hatte , fragte : » Sie sind doch nicht selbst die Hofmeisterin ? oder ja ? « - » Ich hoffe es zu werden , liebes Kind . « - » Ich dachte , Sie wären ein häßliches , grämliches , altes Ding . Sind Sie grämlich ? Sie ? « - » Nein , ich hoffe nicht . « - » Ei , ich glaube , Sie sind lustig und freundlich . « - Mistriß Boswell warf mir einen listigen Blick zu , der ihre Zufriedenheit ausdrücken sollte . » Nun , Liebchen , von der hübschen Lady möchtest Du doch Musik und allerhand Dinge lernen ? « sagte sie zur Tochter . - » Ich will nichts lernen , gar nichts ; aber spielen soll sie mit mir und mich mit dem garstigen Buchstabirbuch nicht quälen . « - » Nun