, sorgsame , pflichtgetreue Lehrerin für Adele . « » Bemühen Sie sich nicht , ihr ein Zeugnis auszustellen , « entgegnete Mr. Rochester , » Lobeserhebungen ködern mich nicht . Ich werde für mich selbst urteilen . Sie hat damit angefangen , mein Pferd zu Boden zu strecken . « » Sir ? « sagte Mrs. Fairfax . » Ich habe ihr diese Verrenkung zu danken . « Die Witwe blickte uns erstaunt an . » Miß Eyre , sagen Sie mir , haben Sie jemals in einer Stadt gewohnt ? « » Nein , Sir . « » Haben Sie viel Gesellschaft gesehen ? « » Keine andere als die Schülerinnen und Lehrerinnen von Lowood ; und jetzt die Bewohner von Thornfield . « » Haben Sie viel gelesen ? « » Nur solche Bücher , derer ich zufällig habhaft werden konnte ; und diese waren weder sehr zahlreich noch sehr gelehrt . « » Sie haben das Leben einer Nonne geführt ; ohne Zweifel sind Sie in religiösen Formen gut geschult ; – Brocklehurst , welcher , wie ich glaube Direktor von Lowood , ist ein Prediger , wenn ich nicht irre ? « » Ja , Sir . « » Und die Mädchen verehrten ihn wahrscheinlich , wie die Nonnen eines Klosters ihren Priester anbeten ! « » O nein ! « » Sie sind sehr aufrichtig ! Nein ! Was ! Eine Novize , die ihren Priester nicht vergöttert ! Das klingt doch fast wie Blasphemie ! « » Ich liebte Mr. Brocklehurst durchaus nicht ; und ich stand mit meinem Gefühl nicht allein da . Er ist ein harter Mann , der unendlich übermütig war und sich stets Übergriffe erlaubte . Er ließ uns das Haar abschneiden , und aus Sparsamkeit kaufte er schlechte Nähnadeln und schlechten Zwirn , mit denen wir kaum nähen konnten . « » Das war eine sehr verkehrte Sparsamkeit , « bemerkte Mrs. Fairfax , welche den Faden des Gesprächs jetzt wieder aufnehmen konnte . » Und war dies das größte und schwärzeste seiner Verbrechen ? « fragte Mr. Rochester . » Er ließ uns beinahe verhungern , als er die alleinige Aufsicht über das Verpflegungsdepartement führte , bevor noch das Comite eingesetzt wurde ; und wöchentlich einmal langweilte er uns mit langen Vorträgen und mit abendlichen Vorlesungen aus Büchern , die er selbst zu wählen pflegte ; diese handelten stets von plötzlichen Todesfällen und fürchterlichen Strafen , so daß wir abends stets gequält und geängstigt zu Bette gingen . « » Wie alt waren Sie , als Sie nach Lowood kamen ? « » Ungefähr zehn Jahre alt . » Und acht Jahre blieben Sie dort . Na sind Sie also jetzt achtzehn Jahre alt ? « Ich nickte bejahend . » Wie Sie sehen ist die Arithmetik sehr nützlich . Ohne Ihre Hilfe wäre ich kaum imstande gewesen , Ihr Alter zu erraten . Es ist das eine sehr schwierige Sache in einem Falle , wo Züge und Gesichtsausdruck so sehr im Widerspruch miteinander stehen , wie es bei Ihnen der Fall ist . Und nun erzählen Sie mir , was Sie in Lowood gelernt haben . Können Sie Klavier spielen ? « » Ein wenig . « » Natürlich ' ein wenig ' . Das ist so die gewöhnliche Antwort . Gehen Sie in die Bibliothek – d. h. wenn Sie so liebenswürdig sein wollen . – Verzeihen Sie meinen Kommandoton ; ich bin daran gewöhnt zu sagen : , Thun Sie dies ' , und es ist geschehen ; ich kann meine alten Gewohnheiten eines einzigen neuen Hausgenossen zu Liebe nicht ablegen – Gehen Sie also in die Bibliothek ; nehmen Sie eine Kerze mit , lassen Sie die Thür offen , setzen Sie sich ans Klavier und spielen Sie ein Lied . « Ich ging , um seinen Weisungen Folge zu leisten . » Genug ! « rief er nach wenigen Minuten . » Sie spielen allerdings ' ein wenig ' , ich sehe schon ; gerade so wie jedes andere englische Schulmädchen , vielleicht noch ein wenig besser , aber durchaus nicht gut . « Ich schloß das Klavier und kehrte in das Wohnzimmer zurück . Mr. Rochester fuhr fort : » Adele hat mir heute Morgen einige Skizzen gezeigt , von denen sie sagte , daß es die Ihrigen seien . Ich weiss nicht , ob dieselben Ihr Werk allein sind , – wahrscheinlich hat ein Lehrer Ihnen dabei geholfen ? « » Nein , gewiß nicht ! « rief ich schnell . » Ah ! da erwacht die Eitelkeit . Gut also holen Sie Ihr Portefeuille , wenn Sie dafür bürgen können , daß es nur Originale enthält ; aber geben Sie Ihr Wort nicht , wenn Sie nicht ganz sicher sind . Ich erkenne sofort jedes Flickwerk . « » Dann werde ich also gar nichts sagen , Sir , und Sie werden selbst urteilen . « Ich holte das Portefeuille aus der Bibliothek . » Bringen Sie mir den Tisch heran , « sagte er , und ich schob denselben an sein Ruhebett . Adele und Mrs. Fairfax kamen auch heran , um die Bilder zu sehen . » Kein Gedränge , « sagte Mr. Rochester , » nehmen Sie mir die Zeichnungen aus der Hand , wenn ich damit fertig bin ; aber drücken Sie Ihre Gesichter nicht an das meine , « Mit Muße betrachtete er jedes Bild , jede Zeichnung . Drei von diesen legte er beiseite ; die andern schob er von sich , nachdem er sie geprüft hatte . » Nehmen Sie sie nach jenem Tische dort , Mrs. Fairfax , « sagte er , » und betrachten Sie sie mit Adele ; – Sie , ( mit einem Blicke auf mich ) nehmen Ihren Sitz wieder ein und beantworten meine Fragen . Ich sehe , daß diese Skizzen von einer Hand herrühren ; war es die Ihre ? « » Ja . «