und die eigene Pace gewonnen ? Stellte sich endlich die alte Siegerlaune ins Gleichgewicht und würde ich nun dennoch zu meinen Eroberungen gelangen ? Morgen brechen wir auf ! Nun , da ich wieder mit einem Bein in der Ferne , im Reisen , in seinen Mühen und seiner Arbeit stand , erwachte mein gutes Selbstgefühl . Die Weibergeschichten waren abgetan - was etwa noch Angenehmes von dieser Seite zu erwarten war - ich dachte an Zana und war fröhlich gestimmt - konnte als wünschenswerte Zugabe mitgenommen werden . Denn nun ging es wieder los . Los , los , los ! Vielleicht entdeckten wir den Schatz - einen richtigen Schatz . Und dann wartet auch ein Abenteuer nach dem anderen fidel auf uns . - Also , was sagte Slim da zu dieser Xantippe von Künstlersgattin ? Ich stieß mit dem Kopfwirbel in die Richtung des Lärmes hin . » Jerusalem ! « schrie Slim auf , » das Nest ist verkatert ! Hier sehen Sie den originären und wirklichen Katzenjammer . Wenn dieses Katzenpack einmal in vollster Seligkeit dahingesponnen hat , dann kollert ' s ihm den nächsten Tag genau so im Rückenmark wie dem dekadentesten Boulevardier . Auch hier ist die Aufnahmsfähigkeit für das Glück nur eine beschränkte . Sie werden noch Sehnsucht nach der gemäßigten Zone kriegen , Johnny . Das wirkliche Glück , das der Organismus braucht , spiegelt sein Bewußtsein , und sei es noch so niedrigstehend , nicht wider . Darüber und über seinen Konsum ist nichts bekannt . Auch der Katzenjammer ist eine Art Lebensfreude . Die Demut und die Selbstverachtung und die Krankheit sind zur Befriedigung just so nötig wie die geraden Kräfte . Diese Kessel- und Röhrensysteme aus Zellgewebe , die Sie da herumunken und tuten und aus allen Löchern der Qual des Lebenmüssens pfeifen hören , sind heute ungefährliche Leute . Ich habe damit gerechnet . Männer und Weiber tauschen für eine Weile ihre Reize - es liegt vielleicht eine weise Regel aus dem Haushalt der Natur dahinter verborgen . Wie gesagt , ich wußte , daß es so kommen würde und habe meinen Plan gemacht . Heute sind sie mürbe . Heute bekommen wir die Expedition zusammen - und Zana geht mit . Wenn wir bis morgen vor Tagesanbruch nicht aus dem Dorfe raus sind , wird es uns übel bekommen . Denn gestern abend - hätten wir eigentlich verspielt . Es war nicht nötig , daß Sie Purzelbäume schlugen . Sie haben uns lächerlich gemacht . Sagen Sie , was ist Ihnen eigentlich eingefallen ? Ich glaube , Sie vertragen das Mandioka nicht ? « » Nun , da irren Sie aber gründlich « , platzte ich ärgerlich heraus . Zuerst hatten seine Worte meinen Humor geweckt . Seine Ausdrücke für eine Erscheinung , die mir menschlich nicht fremd war , schienen zutreffend . Aber daß er damit gerechnet hätte , glaubte ich nicht . Das war aufgelegte Prahlerei . Jedenfalls war er schlau , es so auszulegen . Ich durchschaute ihn . Er war smart , der Amerikaner . Sein war die Tat , die kräftige Aktion , mein aber waren Spürsinn und das aufgeweckte Bewußtsein . Er hatte eine Menge Ideen geäußert , die von mir waren ; er war beeinflußbar . Weiß der Kuckuck ... Er verstand es , sich einen Anschlag in die Hand spielen zu lassen und dann weiter zu konzentrieren . Ein bißchen beklemmend war es . Soll man , während Slim sich für meine Idee begeistert und mir die Bedenken durch den Kopf schießen , mit einem Empfindungsresultate enden , das nahe an die Verachtung Slims streift ? Nein , es empfiehlt sich , auf kleine Genugtuungen zu verzichten . Vor Größenwahnsinnigen und Plagiatoren verleugnet man seinen Selbsterhaltungstrieb . » Was glauben Sie wohl « , sagte ich , » ich bin Senior einer deutschen Burschenschaft . Mensch , Sie wissen nicht , was ein solcher Kerl vertragen kann . Allen Ernstes ; ich nehme solche Reden krumm . Sehen Sie denn , ich bin treuherzig : bitte , lassen Sie das . Kleine Beleidigungen sind schwer zu übergehen . Also , wenn wir gut Freund sein sollen - « » Well « , sagte der Amerikaner und fügte wie beiläufig hinzu , während er sich Mühe gab , über die Strohpalisade in Kelwas Hof zu blicken , » Selbstpersiflage oder Selbstübertreibung sind auch eine Methode , um eine neue Situation zu überbrücken ... Übrigens schwört der Dutchman , der auch von keiner trinkschwachen Rasse ist , in ganz der gleichen Weise auf seine Gurgel . Und nun sehen Sie sich den Kerl mal an . Heute nacht hat er sich verpflichtet gefühlt , den Indianer zu spielen . Er hat im Djungle irgend etwas angestellt . Zana scheint irgend etwas dabei zu tun gehabt zu haben ; aber - - « » Van den Dusen ? « » Yes , Sir . Aber das weiß ich : das Mädchen rührt mir keiner an ! Ich habe eine Patrone für ihn im Lauf ! « Slim hatte breite Knochen und ein solides Gestell . Was geschah , wenn ich ihm an die Kehle sprang ? Ich habe gegen Drohungen nichts einzuwenden . Aber Abgeschmacktheiten und Übertreibungen gehen mir wider den Strich . Nun konnte ich einem Unvorbereiteten , auch wenn er kräftiger war als ich , mit der nächsten Bewegung den Kopf eingeschlagen haben . Slim , Slim , das war nicht nur unverschämt , das war auch dumm . Im Grund gab es ja kein Mittel gegen mich , sobald ich mich ernst nahm - » Ja , Donnerwetter « , rief ich , » was ist denn los mit ihm ? Wo ist er denn ? « » Er liegt in seinem Bau und ist lebensüberdrüssig , denn der Djungle hat ihn nächtlicherweise geschunden . Vielleicht war es auch das Weibsbild . Er ist verrückt . Wir wollen ihm nachher einen Besuch abstatten . « Da hatte mir