. Bojesen lächelte ironisch . Der andere gewahrte ihn , und eine Zeitlang standen sie Auge in Auge , ohne eine Bewegung . » Wie lange stehen Sie schon ? « fragte endlich Bojesen mit schlecht verhehltem Spott . Aber Nieberding überraschte ihn , indem er ihm die Hand bot und sagte : » Weshalb wollen Sie mich verhöhnen ? Was würden Sie sagen , wenn ich bissige Reden führte , weil ich Sie etwa am Grab Ihres Vaters sähe ? Ich stehe am Grab meiner Liebe . Es ist mehr als eine Phrase . « Er schob seinen Arm unter den Bojesens und zog ihn mit sich fort . » Aber sind Sie jetzt nicht glücklich ? « fragte Bojesen noch immer sarkastisch . » Glücklich ? weil ich leide ? Allerdings in gewissem Sinn . « » Sie sind Arzt ? « » Verzeihen Sie , - ein Wort : kommen Sie eben von ihr ? « » Nein . « » Ob ich Arzt bin ? Nein . Ich war es . « » Ein schöner Beruf . « » J - Ja ! « » Aber er macht hart , grausam . « » Im Gegenteil . Aber Sie spotten immer noch . « » Im Gegenteil - ? « » Er hebt uns . Macht weich , bereichert die Gefühle . « » Das sind Worte . Es gibt solche und solche Ärzte . « » Allerdings . « Darauf schwiegen sie . » Verzeihen Sie , « sagte Nieberding , » darf ich Sie zu einem Abendessen einladen ? « » Danke , ich habe schon gegessen . « » Aber dann kommen Sie auf ein Glas Wein zu mir . « » Wenn es Ihnen nicht unbequem ist - . « Nieberdings offene Herzlichkeit und seine kindlich-schüchterne Art , zu fragen , beschämten Bojesen ein wenig . Bald saßen sie in Nieberdings kleinem Salon , wo ein behagliches Feuer brannte . Bojesen sah hier Jeanettens Schatten weilen und empfand eine nagende Unruhe . Cornely kam mit ihrem rätselhaften Lächeln und für Bojesen war es seltsam zu sehen , wie sie den Bruder verehrungsvoll küßte und wieder ging . Nach einem schier endlosen Schweigen fragte Nieberding hastig : » Was halten Sie von Jeanette Löwengard ? « Bojesen schwieg und zuckte die Achseln . » Sie ist ein feines Tier , « sagte er endlich leise mit einem lauernden Zucken der Mundwinkel . Nieberding blickte verletzt auf . Aber im Nu unterwarf er sich Bojesen wieder . » Und Sie , « fuhr Bojesen fort , » welche Art von Frauen lieben Sie eigentlich ? Sagen Sie nicht , daß es Jeanette sei , das steht Ihnen fern . Sie lieben die schlanken , überzarten Formen , Sie lieben Frauen , die größer sind als Sie , die präraphaelitischen Gestalten , hab ' ich nicht recht ? « Nieberding blickte furchtsam sein Gegenüber an . Er wagte nicht zu widersprechen . Bojesens weit aufgerissene Augen schienen etwas anderes zu sagen , als was er jetzt sprach . Sein Mund war ein wenig geöffnet , und seine Haltung glich der einer Katze . Er war wie verwandelt . Nach einer Weile begann Eduard Nieberding : » Sie haben neulich beliebt , mich als den Typus des modernen Verfallsjuden hinzustellen . So war es doch , nicht ? Ich habe viel darüber nachgedacht . Wenn etwas von Ihren Anschauungen begründet ist , ist es dies : wir wirklich modernen Juden haben ausgehört , Juden zu sein . Wir sind in unserer Seele Christen geworden . Nicht Christen nach der Form , sondern nach dem Geist . « Bojesen nickte halb verächtlich , halb bekümmert . » Das ist es ja , « sagte er . » Das ist es , was uns ins Unglück stürzen wird . Ja , Sie werden das Christentum aufbauen ! Wir sollen wieder Mumien werden , da wir angefangen haben , die Fenster zu öffnen und die Moderluft zu vertreiben . Sind wir nicht ein krankes Geschlecht bis ins Mark ? Sehen Sie mich an , was ich bin ! Heute bin ich neunundzwanzig ! Was werde ich mit vierzig sein ! Das geistige Christentum ! Und wie belieben Sie das andere zu nennen , das unsere säftereiche Nasse aufgelöst und vernichtet hat binnen sechzehnhundert oder weniger Jahren . Was ist schuld , wenn wir den natürlichsten Vorgang des Lebens zu einem Akt der Lüsternheit machen ? Wenn wir in den Schulen Maschinen züchten , statt Menschen ? Wenn tausende von großen Weibern auf der Gasse und in Spezialitätentheatern lungern und eine anämische Herde tummelt sich im Salon ? Wenn wir nicht hinauskommen über die niedrigen Begriffe von Ehre und Nächstenliebe , wenn unsere Dichter Hysterie für Tragik nehmen ? Sie , moderner Jude , sind daran schuld mit Ihrem Mystizismus und Ihrem asketischen Verlangen , der Sie im Schnee stehen und Ihre Geliebte nur seelisch begehren , der Sie das frevelhafte Wort von der Selbstüberwindung neuprägen . Ja , ja ! richten Sie nur das Christentum wieder auf ! Hauen Sie nur die Renaissance , von der große Menschen geträumt haben , in Stücke , bevor sie geboren ist ! Nur zu ! « » Mit all dem sagen Sie eigentlich nichts Neues , « erwiderte Nieberding traurig und mit gesenkter Stimme . » Aber das ist ja gleich , wenn Sie es fühlen . Ist es denn so schlimm ? Wieviel Poesie und Verklarung hat uns nur allein die katholische Kirche gegeben . « » Lassen Sie uns hier nicht von Poesie reden . Lassen wir die Poesie beiseite , samt der Verklärung , ich bitte Sie . Das sind triste Dinge , zu deren Verteidigung die Poesie der katholischen Kirche nötig ist . Und reden Sie niemals per uns , wenn Sie so etwas sagen , das ist ein wenig komisch . Sie sind ein Emigrant , und es gibt kein Bindeglied zwischen Ihnen und uns . Beachten