alles sei . Schließlich war er gewillt zu fragen , und zwar am selben Tage noch , als er aber um die sechste Stunde vom Felde , drauf er das Grabenziehen an einer sumpfigen Stelle beaufsichtigt hatte , hereinkam , fand er alles ausgeflogen und erfuhr von einem Cherokeemädchen , das eben neben ihm die Treppe passierte : Master ( dies war Obadja ) und Miss Ruth und Mister Toby seien mit dem Zehn-Uhr-Zuge gefahren und zwei Stunden später Monsieur L ' Hermite ; Master sei nach Halstead . Wohin Monsieur L ' Hermite sei , das wisse sie nicht . Aber auch hierüber sollte Lehnert nicht lange mehr im Dunkel bleiben , denn kaum daß er in sein Zimmer getreten war , so wurd er eines Zettels gewahr , den L ' Hermite mit Hilfe zweier Wachskügelchen auf die Tischplatte geklebt hatte . Drauf stand in einer Art Telegrammstil : » Mit dem Zwölf-Uhr-Zuge nach Galveston . Ich sehne mich nach Menschen . In drei Tagen wieder zurück . Bis dahin und weiter Ihr L ' Hermite . « Ja , das gab Aufklärung über das » Wohin « , aber über nichts weiter , und wenn schon dies Umgebensein von Geheimnissen ein gewisses unbehagliches Gefühl in ihm weckte , so wuchs dasselbe , wenn er sich sagte , daß er nun auf drei lange Tage hin in dem großen , halb kirchenhaften Hause mutterwindallein sei , Totto , Maruschka und ein Dutzend halbwachsener Cherokeemädchen abgerechnet , die doch kaum als Gesellschaft gelten konnten . Verstimmt ging er in seinem Zimmer auf und ab , ließ sich bei Maruschka , seiner alten Tischgenossin , entschuldigen und begnügte sich mit ein paar Biscuits , einem Cognac und einem Glase Wasser . Aber diese Rolle der Absperrung und Askese war doch nicht durchzuführen , und so beschloß er denn tags darauf ein Gespräch zu versuchen und sich zunächst dem guten alten Totto zu nähern . Totto war über siebzig und genoß schon seit etlichen Jahren eine Art Gnadenbrot . Er war , als ein litauischer Knecht , mit Obadja herübergekommen und hatte diesem , damals noch in Dakota , an zwanzig Jahre und länger in Eifer und Treue gedient . Eines Tages aber war er fort gewesen ; andere hatten ihn überredet , und mit diesen war er den Missouri und dann den Mississippi hinuntergefahren , auf Neu-Orleans zu . Dort war er Cabkutscher geworden und hatte viel Geld verdient , bis er , den Herrn spielend , alles wieder verloren hatte . Von einem Rettungsinstinkt geleitet , war er dann , mit dem Reste seiner Barschaft , denselben Weg flußaufwärts zurückgefahren und nach fünfjähriger Abwesenheit wieder in Dirschau , Dakota , eingetroffen , in einem grauen Leinwandanzug und im übrigen nichts mit sich führend als ein Felleisen , darin er seinen geretteten Sonntagsstaat untergebracht hatte . » Bist du wieder da , Totto ? « waren damals Obadjas von keiner weiteren Frage begleiteten Begrüßungsworte gewesen , die zugleich den ganzen Zwischenfall als erledigt ansahen . Von Stund an war er auf ein paar weitere Jahre hin mit einer Art Oberaufsicht über das gesamte Pferdewesen betraut worden , auf das er sich , als Litauer , gut verstand , und saß nun , nachdem er schließlich auch dazu zu alt geworden , den ganzen Tag über vor den Stallgebäuden im Hofe , mit seiner Bank , weil ihn fror , immer der Sonne nachrückend . Sonntags zog er seinen aus seiner großen Zeit in Neu-Orleans mitgebrachten Staat an : einen blauen Frack mit kurzen Schößen und hechtgraue Hosen , dazu Zylinder und Vatermörder , ganz spitz , deren Plättung er überwachte . Alle liebten ihn und ließen ihn gewähren , weil er einfältigen Herzens war . » Nun , Totto , wieder in der Sonne ? « sagte Lehnert . » Wie geht es ? « » Oh , es geht ja , Mister Lehnert . Ein bißchen kalt . « » Ihr sitzt nicht an der richtigen Stelle . Die Sonne steht ja da . « » Ja , wahrhaftig , da steht sie . Indeed , indeed . Na , da will ich doch ... « Und er erhob sich und nahm seine Bank , um an eine wärmere Stelle zu rücken . » Aber Totto « , fuhr Lehnert fort , » Ihr habt ja heute schon Euren Staat an . Und ist doch erst Dienstag . Ihr werdet ihn ruinieren . « » Ja , Dienstag is erst . Aber Sonntag auch , Mister Lehnert . The whole week is festival-week . Festwoche , Sonntagswoche . « » Ja , was heißt das , Totto ? Sonntagswoche . Warum Sonntagswoche ? Was ist los ? « » Waschung is los , Mister Lehnert . Washing feet . Und kettle-drums und Gunpowder-Face , well ; you know him ... Und Obadja preaching . Und plenty of people . « Lehnert tat noch ein paar andere Fragen , aber er kam damit nicht weiter und erfuhr nur soviel , daß sich ein großes Fest vorbereite . Welcher Art im übrigen dies Fest sein würde , blieb ihm unklar , teils weil er Totto nicht recht verstand , teils weil ihm manche mennonitische Gebräuche , wie beispielsweise das Fest der Fußwaschung , noch fremd waren . Und so beschloß er denn , wenn die Mittagsstunde dasein würde , statt bei Totto , bei Maruschka sein Heil versuchen zu wollen . Maruschka , wiewohl erst sechzig , war ein ebenso altes Hausinventar wie Totto und wie dieser mit nach Amerika herübergekommen . Ihren eigentlichen Namen kannte niemand , auch Obadja nicht , und nur soviel wußte man , daß sie , Polin von Geburt , schon als Kind auf einem Flissakenfloße die Weichsel herab nach Danzig gekommen sei , wo man sie , bei Schneegestöber , verirrt auf der Straße gefunden und nach einem katholischen Krankenhause gebracht hatte , drin sie , sich nützlich machend , jahrelang geblieben war , bis