Augen vor dem Glanze nicht verschließen , und werde schmerzlich daran erinnert werden , daß ich aus meiner Niedrigkeit nicht hätte wagen sollen , sie zu solcher Höhe zu erheben . Sieh , Oswald , sagte Melitta , und ihre Augen ruhten fest in den seinen ; ist das nun gut von Dir ? Spottest Du nicht meiner , indem Du so sprichst ? Höre ich es nicht in dem herben Ton Deiner Stimme , sehe ich es nicht an dem unruhigen Blitzen Deiner Augen , das so seltsam mit ihrem sonstigen tiefen , klaren Licht contrastirt , daß Du recht wohl fühlst , wie Du kraft Deines Geistes , kraft Deiner stolzen männlichen Schönheit und Stärke unter uns Andern einherschreitest , wie der geborene Herrscher ? - Ich habe mich Dir ergeben mit Leib und Seele , Du bist mein Herr und Gebieter , ich würde mich selbst Deiner tollsten Laune willig fügen , ich würde von Dir das Bitterste ertragen , von Deiner Hand würde mir der Tod nicht grausig sein - aber weshalb auch nur einen Tropfen Wermuth in den Kelch der Liebe mischen , aus dem ich mit so vollen , durstigen Zügen schlürfe . Oswald , spotte meiner nicht ! Ich spotte Deiner nicht , Melitta ; ich bin von Deiner Liebe überzeugt , trotz dem , daß ich sie wenig genug verdiene ; ich weiß , daß Deine Liebe demüthig ist , wie es die Liebe ist , die Alles duldet und Alles glaubt , und nimmer aufhören wird - aber sieh , Du Theure , das ist ja eben der Fluch dieser verruchten Institutionen , daß sie Haß und Zwietracht und Mißtrauen säen in die Herzen der Menschen , selbst in solche Herzen , die von Gott für einander geschaffen scheinen . Und dieser giftige Samen wuchert auf und überwuchert der Liebe rothe Rosen . Ich schelte Dich nicht , daß dem so ist , ich schelte überhaupt keinen Einzelnen , der ja , ohne es vielleicht zu wissen , unter dieser naturwidrigen Trennung ebenso leidet wie ich . Aber daß dem so ist , davon sei überzeugt . Nie wird der Katholik in dem Protestanten , der Adelige in dem Bürgerlichen , nie der Christ in dem Juden und umgekehrt wahrhaft seines Gleichen sehen - seinen Bruder ! Nathan ' s frommer Wunsch , daß es dem Menschen doch endlich genügen möge , ein Mensch zu sein , ist noch lange nicht erfüllt . Wer weiß , ob er in Jahrhunderten erfüllt sein , ob er sich auch nur jemals erfüllen wird . Und bis dahin , sagte Melitta in ihrem gewöhnlichen schalkischen Ton , Oswald das Haar aus der Stirn streichend , bis dahin , Du träumerischer Träumer und unverbesserlicher Weltverbesserer , wollen wir die kurzen Augenblicke genießen , und deshalb mußt Du morgen nach Barnewitz kommen . Bitte , bitte , lieber Oswald , ich will auch nur mit Dir sprechen , nur mit Dir tanzen - ich muß in diese eine Gesellschaft gehen , um das Recht zu gewinnen , zehn andere auszuschlagen , in denen ich - mich weniger frei fühlen würde , wie gerade in dieser . Und ohne Dich habe ich nicht den geringsten Genuß davon , im Gegentheil , ich werde traurig sein , wie ein Vögelchen , das man der Freiheit beraubt und in ein enges Bauer gesteckt hat . Wenn Du aber da bist , liebes Herz , so will ich fröhlich sein , und tanzen und - singen - nein , singen nicht , aber hübsch will ich sein - sehr hübsch , und Alles Dir zu Ehren ; soll ich weiß gehen ? mit einer Camelie im Haar , oder einer Rose ? Du hast mir noch gar nicht gesagt , wie Du mich am liebsten siehst ? Gott , welch ' hölzerner Ritter Du bist . Am nächsten Tage , es war ein Sonntag , Nachmittags um fünf Uhr , hielt der Staatswagen vor dem Portale des Schlosses in Grenwitz . Die schwerfälligen Braunen hatten das beste Geschirr mit den neusilbernen Beschlägen aufgelegt bekommen ; der schweigsame Kutscher hatte sich seine Galalivrée angezogen , der Baron den schwarzen Frack , in dessen Knopfloch das Band des Ordens , den er bei irgend einer geheimnißvollen Gelegenheit von irgend einem der deutschen Duodezfürsten bekommen hatte , und die Baronin selbst ausnahmsweise eine Toilette gemacht , die sie denn doch nur fünf Jahre älter erscheinen ließ , als sie wirklich war . Nachdem der nöthige Ballast von Mänteln und Shawls für die Rückfahrt eingenommen war , und die Baronin noch einmal vom Wagen aus Mademoiselle Marguerite , die , wie es Oswald schien , viel lieber mitgefahren wäre , feierlich mit der Würde einer Castellanin belehnt und ein kurzes Examen von zehn Minuten angestellt hatte , um zu prüfen , ob die hübsche kleine Französin auch noch alle die Verhaltungsmaßregeln für gewisse , genau stipulierte Fälle ordentlich im Kopfe habe - setzte sich das Fuhrwerk mit demjenigen Tempo in Bewegung , welches dieser feierlichen Gelegenheit , dem Temperament der Braunen und den Grundsätzen des schweigsamen Kutschers entsprach . Als sie unter der Brücke wegfuhren , brachte Bruno , der Malten und ein paar Bauernknaben , die im Garten Unkraut gäteten , hier postirt hatte , den Davonziehenden ein solennes dreimaliges Hurrah , ein Einfall , der selbst die Lippen der Baronin zu einem Lächeln zu bewegen vermochte . Ueberhaupt war diese Dame , wahrscheinlich , um sich auf die Gesellschaft vorzubereiten , heute in der besten und mittheilsamsten Stimmung . Sie fand das Wetter herrlich , nur ein wenig zu warm , den Weg vortrefflich , nur ein wenig zu staubig ; sie freute sich schon auf die Abendkühle beim Heimwege , nur fürchtete sie , daß sich bis zu der Zeit ein Gewitter zusammengezogen haben würde , da ihr eine Wolke am westlichen Horizont ein sehr verdächtiges Aussehen zu haben schien . Darauf wurde die Frage erörtert , ob Fräulein Marguerite ,