keiner andern Verhandlung Raum geben wollen , « sagte er endlich aufsehend , » so ist es mir ganz unmöglich , Sir , mich sofort zu entschließen ; wenigstens müßten Sie mir eine kurze Zeit lassen , um mich über die Möglichkeit zu versichern , einer Mortgage von so hohem Betrage zur rechten Zeit begegnen zu können . « Murphy schien nachzudenken . » Ich will Sie , wie gesagt , nicht drängen , Squire , « sagte er nach einer Weile ; » ich glaube mit einer Bedenkzeit meinen Clienten nichts zu vergeben . Sind Ihnen acht Tage genug ? « » Wenn Sie glauben , mir nicht längere Zeit geben zu können , so muß ich zufrieden sein . « » Gut , Sir , mag es so sein ! « erwiderte Murphy , sich erhebend . » Heute über acht Tage mag mir Freund Nelson Ihren definitiven Bescheid überbringen . Die ganze Angelegenheit ist mir herzlich leid , Mr. Elliot , und ich kann Sie nur bitten , mich als Menschen nicht entgelten zu lassen , was der Advocat gegen Sie zu thun hat . « » All right , Sir ! « versetzte Elliot mit einem sauren Lächeln und verließ ebenfalls seinen Stuhl . » Jeder hat auf seinen eigenen Vortheil zu sehen , das ist der Welt Lauf . « » Gute Nacht , Mr. Elliot ! « » Gute Nacht , Mr. Murphy « - » Glauben Sie mit dem Aufschub etwas gewonnen zu haben ? « fragte Nelson , als der Advocat das Zimmer verlassen hatte . » Jedenfalls Zeit , die nichts kostet , « erwiderte der Pflanzer . » Die Hauptsache aber ist , daß ich während dieser Woche irgend eine Möglichkeit zum Verkaufe eines Theils meiner Ländereien ausfindig mache , und dazu sollen Sie mir helfen , junger Freund . Sollte ich auch alle die Opfer , welche ich voraussehe , dabei bringen müssen , so will ich lieber ein kleineres , freies Eigenthum haben , als ein großes mit einer Mortgage belastet , welche jede Nacht als ein Alp meine Träume heimsuchen würde . Kommen Sie jetzt zum Abendtisch , der wol schon lange auf uns wartet - wir sprechen später mehr über die weitern nothwendigen Schritte . - « Murphy hatte die Stadt wieder erreicht , das gebrauchte Pferd wieder in den Leibstall zurückgeliefert und ging im Globe-Hotel die Treppe nach dem von ihm bewohnten Zimmer hinauf , um sich von dem Straßenstaube zu reinigen , als er einen Tritt hinter sich vernahm , der sich genau dem seinigen anpaßte . Er sah sich nur flüchtig nach der ihm folgenden Person um , schloß sein Zimmer auf und stellte hier das mitgebrachte Licht auf den Tisch . - Als er sich umwandte , fiel sein Blick auf die Gestalt eines Mannes neben der Thür , von dem sich indessen in der schwachen Beleuchtung nichts Bestimmtes erkennen ließ . » Wer ist da ? « fragte Murphy barsch . Die Gestalt kam einige Schritte näher , nahm den Hut ab , verbeugte sich und sagte : » Mein Name ist Wells , Sir - Henry Wells , Ihnen zu dienen ! « Der Advocat starrte den Mann eine Weile sichtbar betroffen an . Schwarzes , lockiges Haar umgab ein glattrasirtes Gesicht ; über einer goldenen Brille zeichneten sich ein Paar dunkle , geschwungene Augenbrauen ab , und nur ein eigenthümlicher Zug von Sarkasmus um Mund und Kinn mahnte den Advocaten an frühere Bekanntschaft . » Bei Gott , jetzt erkenne ich Sie erst wieder , Seifert , « rief dieser endlich wie in unangenehmer Ueberraschung . » Ihre Verwandlung ist gut , aber in des Himmels Namen , was führt Sie denn hierher , wo Sie keinen Augenblick sicher sind , festgenommen zu werden ? Sie entsinnen sich doch noch des Sklavendiebstahls beim Squire Elliot ? « » Sklavendiebstahl - festnehmen - hm ! Aus dem Loche pfeift also jetzt der Wind ! « sagte der Andere ruhig , beide Arme über einander schlagend , » ich denke , wenn man Wells heißt und selbst von dem eigenen Geschäftepartner nicht wieder erkannt wird , so kann die Gefahr nicht so groß sein . Ist Ihnen denn mein Besuch so unangenehm , Sir , daß Sie gleich versuchen müssen , mir die Freude des Wiedersehens zu verbittern ? Oder hatten Sie mit etwas zu großer Sicherheit darauf gerechnet , daß mir der Boden hier zu heiß sein würde ? « » Well , Sir , um kurz zu sein : was führt Sie eigentlich hierher ? « fragte Murphy mit gerunzelter Stirn . » Sonderbare Frage ! « erwiderte Seifert mit anscheinender Befremdung den Kopf schüttelnd . » Sind wir nicht Partner in dem Geschäfte , welches Sie jetzt hier betreiben , habe ich nicht meinen Theil Arbeit gewissenhaft erfüllt , so daß ich jetzt als Zuschauer Ihre weitern Schritte beobachten darf ? Fürchten Sie durchaus nicht , daß ich Ihnen lästig werde , Sir ; ich habe bereits zu meinem großen Vergnügen gehört , wie meisterhaft Sie alles Nöthige eingeleitet haben , am unserm Geschäft einen vollständigen Erfolg zu sichern . Ich habe das größte Vertrauen zu Ihrem Talente , und ich gestehe Ihnen , daß ich bereits in der Idee schwärme , endlich einmal etwas wie ein wohlhabender Mann zu werden . « In Murphy ' s Gesicht bildete sich ein Zug , halb stiller Aerger , halb Hohn . » Und wenn ich Ihnen nun sage , Sir , daß Sie sich wegen des erwarteten Erfolges verrechnet haben , « sagte er sich gegen den Tisch lehnend , » daß der Proceß gar nicht eingeleitet werden wird und , Alles in Allem , kaum so viel bei dem Unternehmen herausspringen kann , um die von mir daran gewandten Kosten zu decken ? Wenn ich Ihnen deshalb sage , daß durchaus keine Ursache für Sie vorhanden ist , um sich hier einer Gefahr der Erkennung preiszugeben ? «