, und verrieth durch seine Sicherheit , daß er hier nicht aus sich , sondern nach einer Instruction sprach . Se . Majestät werden den letzten Willen Sr. Durchlaucht wohl zu ehren wissen , ... indessen , mein lieber Herr - was reden Sie von Gewissen , von Ehre ? Herr - ... Bartusch ! ergänzte dieser , als der brüske Intendant den Namen suchte . Bartusch , mein lieber Herr Bartusch ! Der Intendant sprach diese Worte mit einem Anflug von Schlauheit , der den starren Zügen etwas höhnisch Lächelndes gab - Was sind Familienbilder ? Bilder der Fürstin , des Fürsten , des Prinzen Egon - fiel Bartusch erregter ein . Haben Sie den Fürsten gekannt ? Ich denke wol - antwortete Bartusch malitiös . Die Fürstin haben Sie nicht gekannt . Wenn nicht ich , so kennt sie im Dorfe jedes nicht zu kleine Kind . Kind ... im Dorfe ? Ist das eine Autorität ? Eine Autorität für einen allerhöchsten Specialbefehl , den ich zu vollziehen die Ehre habe ? Kannten Sie die geborene Gräfin von Bury , welches die Mutter der Fürstin gewesen ist ? Kannten Sie den k.k. österreichischen Generalfeldzeugmeister Grafen von Hohenberg , der in zweiter Linie mit dem Fürsten von Hohenberg Durchlaucht verwandt war ? Familienbilder sind ein sehr allgemeiner Begriff - mein lieber Herr Bartusch - ein sehr allgemeiner . Man wird die Bilder nach der Residenz nehmen , alle - alle - alle - und Prinz Egon , Prinz Egon wird entscheiden , welche davon zur Familie gehören oder nicht . Haben sie verstanden , Herr Bartusch ? ... Wer verfügt ? Ich verfüge ! Verstanden ? Mit diesen kurz abgestoßenen , kalten , schneidenden , bösen Worten entfernte sich der vornehme impertinente Mann . Bartusch hatte Mühe , ansichzuhalten . Er besaß Verstand genug , einzusehen , daß diese Überlegung nicht aus Herrn von Harder ' s Kopfe kam , sondern der Wortlaut einer ausdrücklich ihm gegebenen Instruction war . Die Wendung , die so kräftig betont wurde : » Familienbilder sind ein allgemeiner Begriff « entsprach den Begriffen des Intendanten keineswegs . Das hat ihm Jemand so oft vorgesagt , bis er das schwere Wort behielt und sich Etwas darunter vorstellen konnte ! murmelte Bartusch vor sich hin , und in der Überzeugung , daß es mit den Zimmern der Fürstin eine doch sonderbare , seine ganze Neugier spannende Bewandtniß haben müsse , lenkte er nachdenklich seinen etwas schlorrenden und schleichenden Schritt dem Tempel zu , wo er mehre von den Damen , die jetzt das Schloß bewohnten , Andere , die es eben besuchten , erblickte , wie sie nickend mit Tüchern in die Ferne wehten . Dieser Gruß galt Melanie und ihren Begleitern , die soeben von ihrem Spazierritt im vollen Trabe zurückkehrten . Elftes Capitel Melanie Schlurck Das war ein Lärmen , ein Lachen , ein Jubeln , als die schöne Amazone vom hohen Sattel gehoben wurde und die dampfenden Pferde um sie her im Hofe des Schlosses stampften und wieherten . Reichmeyer ' s und Lasally ' s Bediente und Jockeys hielten die Renner am Zügel und führten sie nach den unten am Fuße des Berges gelegenen Ställen zurück , nicht ohne dazwischengeworfene , den Pferden gespendete Liebkosungen oder Scheltworte , jenachdem die Reiter mit ihren Thieren zufrieden gewesen waren oder nicht . Die Thiere gingen à merveille ! rief Melanie unter fortwährendem Gelächter , das dem klagenden und trostlosen Commerzienrath galt ; man muß nur reiten können ! Arme Laura , sagte sie zu dem von Reichmeyer gerittenen Pferde , es streichelnd ; du hattest es so gut mit deinem Reiter im Sinn ! Er sollte dir deine Gedanken ablauschen und du lauschtest sie ihm ab . Du sprangst , du stutztest vor jedem Ast , du schlugst mit den Ohren hochauf , wenn ein Vögelchen geflogen kam , du schwenktest dich anmuthig nach der rechten Seite hin , wenn auf der linken ein Hund kam und bellte , und alles Das will die gefühlskalte Geldseele jetzt nicht anerkennen und schilt dich , arme Laura ! Fliehe die Commerzienräthe ! Diese Menschen verstehen nicht , was sensible Naturen sind . Die ältern Damen , die unten im Tempel gewartet , hatten sich auch inzwischen oben am Schlosse eingefunden und begrüßten die ziemlich lange Ausgebliebenen in dem hintern Hofe . Ohne Spaß , sagte der Commerzienrath zu seiner ihn ängstlich anblickenden Gemahlin , einer Dame in rauschenden Stoffen , ich habe meine Noth gehabt . Man hat mir bei Gott das wildeste Pferd gegeben . Eugen hätte auch mehr Einsicht haben sollen . Frau von Reichmeyer warf einen vorwurfsvollen Blick auf ihren Bruder , den Stallmeister Lasally , der sich indessen nur mit Melanie beschäftigte und dieser » Querelen « nicht achtete . Ging es mir denn besser ? sagte der Justizdirector von Zeisel , eine lange , hagere Figur mit grauen Haaren und zugeknöpftem blauen Frack mit gelben Knöpfen , eine Bureaugestalt voll Höflichkeit und geschmeidig . Ging es mir denn besser ? Mir platzte der Sattelgurt ! Denken Sie sich , Frau Justizräthin , mein Malheur , wie ich plötzlich ins Schwanken gerathe und auf meinem Fuchs hin- und hertaumele . Ist mir nur in jüngern Jahren passirt ! Die Geistesgegenwart des liebenswürdigen Herrn Eugen hat mich gerettet , sonst wär ' ich , ich kenne Das , vielleicht geschleift worden . Billigerweise hätte Frau von Zeisel , geborene von Nutzholz-Dünkercke , die sich gleichfalls unter den Begrüßenden befand , diesem möglichen und glücklich abgewandten Unglück ihres Gatten die theilnehmendste Aufmerksamkeit schenken sollen , aber die noch sehr anmuthige und von den runden wohlgenährten Körperformen noch jugendlicher , als sie war , aussehende kleine Frau nahm wenig Notiz davon und überließ es der guten Madame Schlurck , die Möglichkeiten eines solchen Unfalls theilnehmend zu durchdenken , während sie mit dem inzwischen herzugetretenen Bartusch sprach und sich über das betrübende Ereigniß der plötzlichen Abreise des immer so liebenswürdigen und jovialen Justizraths Schlurck nicht