zu gehen . Diese war an Strenge gegen sich von ihrem Vater wenig gewöhnt , denn er begegnete ihr immer mit der zärtlichsten Liebe und ließ sie in Allem frei walten . Nur durfte sie niemals versuchen , ein Wort zu seinen industriellen Einrichtungen zu sagen , oder für die gedrückten Arbeiter eine freundliche Bitte vorzubringen . Er hatte ihr dies mit leidenschaftlicher Heftigkeit ein Mal für immer verboten und da sie bemerkte , daß sie durch ihre Vorstellungen meist nur gerade das Entgegengesetzte von dem , was sie zu erreichen wünschte , eintreten sah , so hatte sie für immer auf solche verzichtet . So wagte sie aus kindlicher Ehrfurcht wenigstens nicht sogleich das Verbot des Vaters in Bezug auf Schloß Hohenthal zu übertreten , da sie hoffte , er werde es vielleicht eher zurücknehmen , wenn sie ihm Gehorsam zeige , so lange noch die erste Heftigkeit seiner Erbitterung währte . Elisabeth selbst war nicht in die Fabrik gekommen , weil leichte Unpäßlichkeit sie im Schlosse zurückhielt . Noch niemals war es Paulinen einsamer vorgekommen , als jetzt , wo sie sinnend allein im Garten weilte . Ein Gruß weckte sie aus ihren traurigen Träumereien . » Guten Abend , Mamsellchen . « Es war eine kleine dicke Frau mit rothem Gesicht , welche vorüber ging und den Gruß hinein rief . Pauline erkannte sie ; es war die gutmüthig aussehende Frau , welche sie bei der langen Liese getroffen hatte . » Guten Abend , Frau Martha , « sagte Pauline , » lauft doch nicht so vorüber . Was macht die lange Liese mit ihren armen Kindern ? « » Sie haben mich gleich erkannt ? « sagte Martha schmunzelnd . » Sonst merken sich die feinen Mamsellchen uns arme Weiber nicht so leicht ; das ist hübsch von Ihnen . Was die lange Liese macht ? Da mag sich Gott erbarmen , die flucht Tag und Nacht . - Sie wissens wohl gar nicht , daß die Kinder Beide todt sind , der Junge und auch die kleine Liese ! « » Todt - Beide ? ! « rief Pauline , » Das ist ja entsetzlich ! « » Freilich wohl - aber ein Glück ist ' s doch auch , daß sie starben , was hätte aus den elenden Krüppeln werden sollen ? Und gut noch , daß sie Beide wenigstens gleich an einem Tage starben , da sind sie auch in einen Sarg und ein Grab gekommen und dadurch Kosten erspart worden . « Ein leichter Schauer überrieselte Pauline , als sie diese Rede hörte , es war ein neuer tiefer Blick in das Elend der Armuth , die sich über den Leichen geliebter Kinder noch damit trösten muß , daß sie wenigstens zugleich starben , damit nur ein Sarg für zwei nöthig war . Martha fuhr fort : » Ja , wenn es nur wenigstens Nichts kostete , der Tod ist ja auch nicht umsonst , wenn gleich das Sprichwort so heißt - nicht einmal die Sprichwörter wollen auf die armen Leute passen . Ich kann sagen , mir wird wohl manchmal Angst , wenn die lange Liese so flucht und dazwischen lacht und schluchzt , daß sich ' s greulich mit anhört - denn da weiß sie nicht mehr , was sie spricht , und versündigt sich gar gegen den lieben Gott im Himmel droben . Aber wahr ist ' s , schlecht hat sie ' s gehabt ihr Leben lang - ich und mein Mann , wir sind Beide gesund , und der Junge ist ' s auch , nun da mag ' s schon sein , wenn man auch wenig verdient , wenn man nur arbeiten kann und gesund ist , da ist unser eins schon zufrieden - aber wie ist nun die lange Liese selber elend geworden und wie sahen die Kinder jammervoll aus , die sie mit in die Fabrik schleppt - halten ' s einmal nicht aus und muß doch froh sein , wenn sie nur arbeiten dürfen . Wenn Sie mir ' s nur gesagt hätten , wie die Kinder starben , ich hätte vielleicht Etwas thun können . « » Ja , ich unterstand mir ' s nicht und dem Franz sagt ' ich ' s ein Mal , weil der Sie doch heimgeführt hatte - aber er schüttelte den Kopf und sagte : ich gehe nicht wieder hin , geht lieber selbst - und sehen Sie , da dacht ' ich in meinen Gedanken : wenn ' s der Franz nicht mehr wagt , da wag ' ich ' s auch nicht . « » Franz sagte : er wage nicht mehr zu mir zu gehen ? « sagte Pauline mit dem Tone ungläubiger Verwunderung . » Nun ja , er sagte wenigstens : ich gehe nicht wieder hin . « » Er gehe nicht wieder zu mir ? « » Nun ja , es ist , als ob Sie Sich darüber verwunderten - ich dachte seiner Rede nach , Sie hätten es ihm verboten , oder gesagt , daß er zu oft käme . « » Niemals , niemals ! Sehen Sie Franz zuweilen ? « » Selten , doch trifft es manchmal , daß er mit meinem Manne zusammengeht , denn der hält große Stücke auf ihn . « » Nun dann sagen Sie ihm , daß ich es seltsam fände , daß er mir sein Wort nicht mehr hielte - er wird schon wissen , was ich meine . « » Schon gut - aber da steh ' ich hier so lange und schwatze und wollte heute Abend noch Manches arbeiten . « » Damit Ihr nicht umsonst hie geblieben seid , so wartet noch einen Augenblick , « sagte Pauline und ging in das Haus . Nach einer Weile kam Friederike mit einem Korb Eßwaaren heraus , welchen sie der Martha übergab . » Etwas davon mögt Ihr der langen Liese geben . « » Das Mamsellchen ist gar