schnurrige Esel , Gott hab ' ihn selig ! - Und so könnt ' ich Ihnen noch andere wundersame Geschichten erzählen von diesen Todten . Allein die Kirche hat ' s nicht gern , daß man von ihr schwatzt . Auch stört man die Ruhe der Seligen , und da mein Licht abgebrannt ist , meine lieben Herrn , so rathe ich zum Rückzuge . Wollen Sie mir die Stufen hinauf ein wenig helfen , soll ' s Ihnen Gott lohnen . Bei drei und neunzig Jahren sind Treppen überflüssige Erfindungen für dem , der auf ihnen wandeln soll . Wenn aber Bruder Bonifacius stürbe , ging ich doch ganz allein und ohne Krückenstock mit ihm hinab in das Gewölbe . « Von den besten Wünschen des Greises begleitet , verließen wir Kapelle und Kreuzberg . Bardeloh hoffte bei dem hartnäckigen Schweigen des sinnverwirrten Bruders später noch Näheres über ihn von dem Castelan zu erfahren . Nach Bonn zurückgekehrt fragte mich Richard , ob ich schon in einem Irrenhause gewesen sei ? Ich deutete rund um mich . » Sehr wahr , « sagte Bardeloh , » es fehlt hier nur an Intensität . Morgen wollen wir eins besuchen . Sie werden einen Bekannten daselbst kennen lernen , der Ihnen von Neuem beweisen soll , daß die Tüchtigen müde sein müssen dieses Erdtheils . Mein Gott , war ' s anders wo nur besser ! Aber ich bin neugierig auf die unbekannte Bekanntschaft . « - 9. An Ferdinand . Bonn , im August . Körperlich und geistig abgemattet sollte ich zwar nicht schreiben wollen , aber wohin mit der Unruhe ? Wie sie bewältigen ohne lindernde Mittheilung ? Hälst Du mich doch ohnehin für siech , warum also anstehen , Deine Meinung von mir bestätigen zu helfen ? Was Dir ungenießbar erscheint , kannst Du ja überschlagen , wenn nicht das Interesse für die Sache der Menschheit das Unbequeme der Erzählung überwindet . Gestern Abend verließ ich mit Bardeloh unsern gegenwärtigen Aufenthaltsort . Richard hatte einen Segelkahn gemiethet , der uns bei einem sanften Winde rasch stromabwärts führte . Die Sonne war schon untergegangen , als die niedrigen Hügelreihen am Ufer des Siegflusses mit Rosenflor und duftigem Nebelweiß umglänzt aufstiegen . Die Nacht versprach hell und warm zu werden . Das erste Mondviertel lag , wie eine zerbrochene Hostie im Heiligthum der sterngestickten Weltmonstranz . Anbetend sank in demüthigem Gewande Lebendiges und Todtes nieder als knieende Schatten und wartete des vorüberwandelnden Gottes . Bei der Einmündung der Sieg legte der Schiffer an , wir stiegen aus und gingen den Fluß entlang in das Thal hinein , dessen Hügel bald anschwellen zu niedrigen Bergen . Der Mond streute funkelnde Lichter durch die Gebüsche ; auf dem Flusse gab es noch viel Leben . Heimkehrende Arbeiter grüßten freundlich und sangen muntere Lieder in einem Jargon , der , obwol sehr unverständlich , doch naiv und gutmüthig klang . An diesen Menschen war kein Lebensüberdruß , kein Weltekel zu entdecken . Ich glaubte bisweilen die Erfahrung Anderer bestätigt zu finden , daß dieser Vorzug nur den Gebildeten , der feinern Gesellschaft verliehen worden sei . Laut rief es in mir : kehrt zurück zur einfachen Natürlichkeit und ihr werdet glücklich sein , wie diese . Bildung soll nicht der Todtengräber der Herzensruhe sein , sondern ihr Brautführer . Nach zweistündigem Gehen lag Siegburg vor uns , ein freundliches Städtchen , an dem nichts merkwürdig , als die alte Abtei , in deren Zimmern jetzt Geistesirre aufbewahrt und geheilt werden . Dieses Umkehren der ursprünglichen Bestimmung eines Gegenstandes , oder einer Sache rechne ich allemal zu den Späßen der Geschichte , die unbewußt und mit einer Art vergnüglichen Blödsinn ' s von ihren gallonirten Bedienten , den Menschen , aufgeführt werden . Es gibt keinen bessern Ort für Wahnsinnige , als ehemalige Mönchszellen und Refectorien . Der Kreuzgang dient zur Spazierhalle , wo die neumodischen Mönche ihre Siesta verträumen . Der Irrsinn ist nur die Kutte moderner Möncherei , die der heilige Geist der Zeit über die tonsurirten Scheitel seiner liebsten Kinder stülpt . Im Wahnwitz betet der Weltwitz seine unzeitigen Geburtsschmerzen ab . Geistesirre sind Heilige der Neuzeit , Märtyrer der civilisirten Menschheit . Daß ihre Herzen im Kopfe schlugen , hat sie so elend gemacht ! Deshalb müssen sie das blasse Cisterziensergewand , die schimmernde Toga des um Erhörung bittenden Geistes , über die Fetzen des weltarmen Lebens werfen . O seht , wie sie einhergehen die stolzen neuen Römer , deren Gedanken nicht Thaten werden können , weil das Tribunat jetzt unter die antiquarischen Merkwürdigkeiten gehört . » Hier wollen wir Hütten bauen , « sagte Bardeloh und lehnte sich an eine breitästige Linde , deren duftende Blüthenlocken der Mond mit keuschen Küssen durchwühlte . Ringsum herrschte tiefe Stille . Die Sieg brach ihre hellen Wellen flüsternd an den Fischerkähnen , aus Erlengebüsch und Birkenwaldung rief die Nachtigall ihre melancholischen Klagetöne herüber . Finster lag die Abtei vor uns , wie eine große Lavaschlacke . Auf dem Dach hing grünes , üppiges Moos , dies saftlose Gewächs aller Gräber . Im Schatten der Buchen bemerkte ich ein Liebespärchen schwatzend und kosend auf- und abspazieren . Einen Augenblick traten die Liebenden in das helle Mondlicht . Ich erkannte Nanette , die ein glückliches Stündchen mit ihrem Partner verlebte . » Einem Vernunftlosen kann hier wohl sein , « sprach Bardeloh und ging in ' s Städchen , wo wir die Nacht ziemlich unruhig zubrachten . Noch kannte ich nicht den Zweck unserer Wanderung . Richard blieb , wie fast immer einsylbig , oder warf nur bittere Brocken in das Gespräch , als wolle er mir den Appetit damit verderben . Im Gasthof ward eine Hochzeit gefeiert . Gesang , Spiel und Tanz währten die ganze Nacht und raubten uns den Schlaf . Bardeloh stand stundenlang am geöffneten Fenster und sah hinüber nach der ehemaligen Abtei , in dessen Scheiben sich der Mond lächelnd bespiegelte . Am frühen Morgen ließen wir uns