der Seinen . Da kracht es und hebt es sich , als wollte die Erde sich gegen den Himmel bäumen , als wären ihre Grundfesten gelöst , der Himmel selbst erzittert , dichte Rauch- und Staubwolken wälzen eine Nacht in den hellen Tag , Trümmer , zuckende Glieder fliegen umher - beide Heere stehen entsetzt und glauben dennoch den Malachof in die Luft geflogen und Tausende in seinen Werken und den Reduits begraben . Allmälig sinken die Staubwolken , der Malachof steht , hoch von seinem Wall flattert noch keck die Tricolore , - nur die Batterie de la Poterne an der Flanke der Courtine und der Bastion ist gesprengt , das Pulvermagazin durch die brennenden Faschinen entzündet worden . Einen Augenblick noch stehen erschüttert die Gegner - aber schon haben sich die Franzosen gesammelt . Neue Massen der Sieger des Malachof stürmen heran - die Russen werden geworfen und retiriren in dunklen Haufen aus der Kehle der Bastion , die rasch mit Faschinen geschlossen wird - auch der letzte Versuch ist gescheitert - der Malachof verloren . General Osten-Sacken erkennt , daß die Wiedernahme der Bastion eine Armee kosten würde - er beschließt , seinen geheimen Instructionen gemäß , den Sieg auf allen anderen Punkten und die Erschöpfung des Feindes zu benutzen , um die Südseite der Stadt zu räumen , die nach dem Verlust des Malachof nicht mehr zu halten ist . Er befiehlt daher dem General-Lieutenant Schepelieff , ohne einen Angriff auf die Kornilowski-Bastion weiter zu versuchen , den Feind daran zu verhindern , von dort in die Stadt zu debouchiren , und bis zur Nacht die zerstörten Gebäude auf dem nördlichen Abhang des Hügels zu halten . - Aber nur ein Trümmerhaufe soll in die Hände der Feinde fallen , wie vor 43 Jahren nur die Brandstätte von Moskau den Cohorten des ersten Napoleons überlassen ward . Von 5 Uhr ab ist der Kampf nur noch durch die Artillerie unterhalten worden . Bei Eintritt der Dämmerung bemerkt man die dunklen Colonnen der Russen über die Schiffbrücke von der Nicolaus-Bastion nach der Sievernaja in ununterbrochener Reihe ziehen . Im Innern des Malachof sind , bereits durch Menschenhände herbeigeschafft , acht Coehorn-Mörser zur Beschießung bereit , mehrere russische Geschütze wieder in Stand gesetzt und General Thiry , der Chef der Artillerie , giebt Befehl , die Brücke zusammen zu schießen . Aber nur wenige Schüsse fallen , als ein Adjutant des Generalissimus herbeistürmt und den Befehl überbringt , das Feuer einzustellen und den Rückzug der Russen nicht weiter zu hindern . Graf Lubomirski hat sein Versprechen gehalten und Pelissier , ihn verwünschend , alle Verfolgung aufgegeben . Ohnehin wäre sie kaum möglich gewesen , denn Explosion auf Explosion zeigt , wie der abziehende Gegner seine Vertheidigungswerke , seine Pulvermagazine und Gebäude , so wie er sie verläßt , in die Luft sprengt . Rothe Flammenmassen wirbeln an hundert Punkten zum Nachthimmel empor . - - - Doch die ersten Schüsse auf die Brücke haben noch einige Opfer gekostet . Vergebens hat Annuschka , die junge Wittwe , nach der Sievernaja zu gelangen versucht , den ihr anvertrauten Brief zu bestellen . Truppen , zu den Wällen eilend , füllen die Brücke - sie eilt zurück zum Fort Paul - aber kaum hat sie es erreicht , so verbreitet sich die Nachricht , daß die Franzosen den Malachof genommen haben und in die Stadt dringen . In Todesangst , während Nursädih sich zu folgen weigert , ergreift sie das ihr anvertraute Kind und stürzt auf die Straßen , die zur Brücke der Südbucht und der westlichen Stadt führen , als ein Name mitten in den drängenden Hausen der Soldaten und Bewohner ihr Ohr erreicht : » Meyendorf - Capitain Meyendorf ! « Sie faßt die Hand des Offiziers - sie fragt ihn - er ist der Gesuchte und sie übergiebt ihm den Brief , indem sie um seinen Schutz bittet . Aber die Massen trennen sie wenige Augenblicke darauf und vor dem Hagel der Kugeln flüchtet Annuschka unter den Vorsprung eines Hauses , wo ein abgesprengter Stein ihre Stirn trifft und sie bewußtlos und blutend niederwirft . Capitain Meyendorf hat noch keinen Augenblick gefunden , den ihm so dringend übergebenen , Brief zu lesen ; erst als die ersten Colonnen über die Brücke zur Sievernaja ziehen , benutzt er einen günstigen Augenblick , ihn zu öffnen . Noch hat er die ersten Zeilen kaum überflogen , als ihn ein Splitter einer der vom Malachof geworfenen Bomben am Kopf trifft . Er fällt dicht zur Seite des Oberstkommandirenden - sein letzter Laut ist ihr Name - dieselbe Stunde hat sie vereinigt im Himmelreich ! - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Es ist Nacht . Der Riesenbrand des Nicolas-Fort zeigt , daß die Pontonbrücke bereits abgebrochen worden - von Zeit zu Zeit noch fliegt ein Pulvermagazin in die Luft - die Zahl der gesprengten beträgt fünfunddreißig . Zehntausend Leichen - darunter 4 russische und 5 französische Generale - decken das Schlachtfeld . Jede der beiden Partheien zählt überdies eine gleiche Anzahl Verwundeter oder Vermißter . Von der französischen Garde , die in ' s Gefecht gekommen , ist die Hälfte getödtet und verwundet . An einzelnen Stellen , vor dem Redan , an der Kehle des Malachof , liegen die Leichen zu Hügeln gethürmt . Während die Artillerie und das Genie arbeitet , Batterien zu errichten und die Befestigungen herzustellen , tragen die Soldaten die Leichen in Haufen zusammen und die Chirurgen verrichten bei Fackelschein ihre blutige Arbeit . Ein Mann - erschöpft - hat diese verlassen und tritt zu einer Gruppe an den Ruinen des Kurgan . Ein Zuaven-Burnus deckt einen am Boden liegenden Körper - es ist Nini ' s Leiche , deren kalte Hand winselnd Minette , die kleine Katze des Sergeant-Majors , leckt . Der Alte selbst sitzt kummervoll neben der Marketenderin - sein